“在亞太這個全世界最大的新興經濟市場上,跨太平洋夥伴關系協定(TPP)被看作美國領導力的試金石。”白宮國家安全委員會國家安全助理本·羅斯(Ben Rhodes)在當地時間8月29日白宮的一場有關美國總統奧巴馬出訪亞洲並出席二十國(G20)杭州峰會的吹風會上表示,“如果我們不通過TPP,我們就會把這一區域拱手相讓給像中國這樣的國家。”
羅斯甚至進一步表示,TPP不僅在經濟對美國至關重要,蓋因美國需要這些市場,而TPP在國家安全上也同等重要,因為“如果美國不能推進TPP,這將被視為美國領導力嚴重受挫。”
與此同時,此次白宮表示將繼續推進中美在雙邊投資協定(BIT)方面的談判,並希望中美領導人在會見時,可以為完成BIT談判而邁向的下一個步驟進行會談。
再不批準TPP就要輸了
奧巴馬將在9月2~9日訪問中國和老撾,期間出席二十國集團(G20)杭州峰會、美國-東盟領導人峰會以及東亞峰會,這將是奧巴馬2009年就職以來第11次訪問亞洲,也是他最後一次訪問中國。除參加G20杭州峰會之外,奧巴馬還計劃在亞洲推銷TPP,並幫助美國企業擴大向亞洲的出口。
羅斯表示,這次在亞洲的行程將給奧巴馬一次機會闡述美國對亞太地區的重視,並表明TTP是“美國在此區域經濟和戰略領導力的核心議程。”
“我想屆時你們將聽到總統(奧巴馬)對為什麽TPP對美國經濟和安全利益至關重要,給出一個強有力的理由。”羅斯表示,TTP允許我們為貿易和商業制定規則,並展示美國對於成為一個太平洋力量的承諾。
“而亞太地區的國家,特別是亞洲國家也特別急於知道,是否我們說話能算數。”羅斯表示,“當他們看到看到TPP這樣的協定不能通過,這將令他們質疑美國在亞太地區乃至全球的領導力。”
羅斯表示,為此奧巴馬將在訪問中闡明,通過TPP符合美國的最佳利益。“一談到貿易問題,永遠都會出現擔憂,但是我想TPP實際上既有關美國經濟安全,又有關美國生活福利,同時也有關美國的國家安全,為此我們要不懈的努力,力促(國會)通過TPP。”
目前,奧巴馬政府仍希望美國國會能在明年1月20日他離任前批準TPP,並希望充分利用11月8日之後的跛腳鴨時期推動對TPP的批準,正如奧巴馬所說:“我現在還是總統。我贊同TPP。而且我覺得我的看法更好。”在8月12日,奧巴馬政府悄悄釋放出一項《行政行為聲明》,表明白宮已正式通知國會將把有關TPP的法案送至參眾兩院的議員面前。
可惜的是,由於得不到兩黨任何一方候選人的支持,參眾兩院尚無在11月大選結束後的“跛腳鴨”期間對此進行投票的計劃。
即便是奧巴馬政府官員再打“中國威脅論”牌也無濟於事。日前美國貿易代表辦公室首席代表弗羅曼(Michael Froman)再次警告:“如果不能通過TPP,將把通往全球化的鑰匙雙手奉給中國。”
然而正如中美經濟與安全審查委員會成員邁克爾·韋塞爾(Michael Wessel)所一針見血指出的,TPP目前如此步履蹣跚,原因就是奧巴馬政府賦予了TPP過多外交政策的內涵,而在真正的經濟紅利方面考慮不足。“從非常早期開始,論調就從為美國創造就業轉向了在亞太地區的外交政策。”韋賽爾表示,“美國工人早就厭倦了這種為了外交政策目標而犧牲自己工作機會的暗箱交易了。”
TPP歷經5年多的談判,在2015年10月達成一致,其中包括美國、日本、澳大利亞、加拿大、墨西哥、越南、馬來西亞等12個國家,2016年2月正式簽署協定文本,目前還需獲得各國立法機構批準才能生效。
中美仍寄望BIT談判
此次,參加吹風的另一位白宮國家安全委員會國家安全助理(主管國際經濟)阿德耶莫(Adeyemo)則表示,希望繼續同中方在中美BIT談判方面取得進展,這是中美領導人在今年3月份會見時討論的議題,且中美領導人將在G20杭州峰會開始之前的雙邊會見中,討論這一議題。
阿德耶莫表示,美方認為,BIT的目標在於為美國在華企業打開中國市場,並同時敦促中國改革,同時為中國企業也創造更多商業機會:所以我們希望當雙方領導人會見的時候,他們將可以討論完成BIT談判的下一步進程。
此前,美中貿易全國委員會(U.S.-China Business Council)主席弗里斯比(John Frisbie)表示,美中雙方在奧巴馬政府卸任之前能夠達成BIT談判是至關重要的。他認為,BIT將為外資投資鋪平道路,“一個高質量的中美BIT將令美國企業在進入中國市場時擁有更好的市場準入,以及同中國企業一樣的權利。”
中國商務部新聞發言人沈丹陽在6月的例行發布會上曾表示,中美雙方已經按計劃如期交換了BIT新一輪負面清單的改進初價,且正在通過緊鑼密鼓的談判推動取得新的進展,進入“最實質性的談判階段。”
美國財政部負責國際事務的副部長希茨(Nathan Sheets)也在今年5月表示, 希望爭取在奧巴馬政府任內完成中美BIT談判。
始於2008年的中美BIT談判,目前已經進行了24輪。2013年7月,在第五輪中美戰略與經濟對話中,中美雙方首次同意以“準入前國民待遇和負面清單”的模式進行實質性談判。2015年6月和9月,雙方交換了兩輪負面清單。
業界普遍認為,9月初在杭州舉行的G20杭州峰會將是推進談判的主要時間窗口之一。