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坐擁福特、通用與克萊斯勒三大車廠、被譽為美國汽車工業搖籃的底特律,金融海嘯之後頻傳財政危機,今年三月密西根州政府指派曾協助克萊斯勒車廠破產重整的歐爾(Kevyn Orr)擔任緊急財務經理人,上任還不到四個月,歐爾就向美國聯邦法院聲請破產保護,負債一百八十五億美元(約合新台幣五千五百億元)的底特律將成為美國史上規模最大的城市破產案。 高失業率+高稅率惡性循環讓63%市民逃離 今年五月歐爾發布的財政計畫書中指出,底特律嚴峻的財政困境,與大量的人口外移和高失業率脫不了關係。過去六十年來,底特律人口隨著汽車工業的發展,在一九五○年代攀升至一百八十五萬人,但隨著種族衝突、石油危機與日本進口車瓜分市場,中產階級與汽車產業紛紛外移,截至二○一二年年底,底特律人口僅剩下六十八萬人,比起一九五○年代整整縮減了六三%。二○一二年底特律的失業率一八‧三%,不但是二○○○年時的將近三倍,也遠高於美國去年平均失業率八‧一%。 人口大量流失與高失業率,也直接反映在底特律的財政稅收上,二○一二年底特律徵收的所得稅為二億三千三百萬美元,比十年前減少三成。而房地產的稅收從二○○八年至二○一二年下降約二○%,預估二○一三年為一億三千五百萬美元,比去年又減少九%。 為了提高財政收入,底特律是全密西根州稅率最高的城市,然而對高失業率的人民課予重稅,導致民眾和企業也紛紛逃離底特律,市區內多是無人居住的空屋,形成人口流失與稅收困難的惡性循環。 近年來底特律的信用評比接近垃圾等級,這透露出底特律隨時就會破產。果不其然,在與眾多債權人協商重組未果後,歐爾七月十八日聲請底特律破產保護,密西根州州長斯奈德(Rick Snyder)說:「這是個艱難的過程,但卻是唯一有效能解決拖了六十多年的問題。」 聲請破產免受清算先保住資產,再重啟談判 根據美國聯邦破產法第九章,地方政府在破產後債務會先被凍結,以換取時間和債權人重啟談判以及調整財政結構。而政府的職能與民眾生活仍舊照常運作,不受破產影響。此外,破產後僅有地方政府有權變賣資產,換句話說就算債務未清償,債權人也沒有權利拍賣地方資產。 在底特律之前,破產規模最大的是阿拉巴馬州的傑佛遜郡,由於政府投資汙水處理建設而虧損連連,二○一一年時聲請破產,債務達四十二億美元,擠下一九九四年因衍生性商品而聲請破產的加州橘郡,成為全美負債金額最高的破產城市。傑佛遜郡經過一連串裁員、削減福利以及重新與債權人協商後,今年六月提交新重組計畫,可望年底前脫離破產保護。 曾是美國海軍造船重鎮的加州瓦列霍市,在二○○八年因稅收下降且無力支付工資和龐大養老金,聲請破產時負債近兩億美元,歷經三年財政重組終於在二○一一年年底脫離破產保護。根據《霍夫頓郵報》報導,瓦列霍市付出的慘痛代價:包括削減近一半的警消人員,致使犯罪率升高,但也因此促使當地居民組成志願巡守隊,自發上街掃黃整頓市容,現今市政府的預算經費已由谷底爬升,瓦列霍市議員戈梅斯(Stephanie Gomes)認為,破產,就像達爾文主義一樣,讓城市必須有所「進化」。 對大部分的人而言,破產不是好事,對債權人而言更是如此,但《富比世》(Forbes)雜誌卻指出商界人士有不同看法。底特律商會會長巴魯阿(Sandy K. Baruah)認為破產對一個長期承受財務困境的城市而言是必要手段。另一個大量投資底特律的風險投資與借款公司創辦人兼董事長吉伯特(Dan Gilbert)也指出,幾年前通用汽車和克萊斯勒也宣布過破產,但透過破產重整營運方式後,目前這兩家公司仍欣欣向榮。 根據過往經驗,地方政府破產後必須裁員、削減財政開支與提高稅收以填補缺口,為避免持續擴大且無力償還的財政漏洞,聲請破產至少能保住現有資產免受清算,並有更大的空間與債權人重啟談判、重建財政制度,未來若有中央政府的資金挹注,或是能以低房價吸引外國資金進入後重整環境,破產對底特律而言或許是重生的契機。 【延伸閱讀】底特律債務創新高,橘郡、瓦列霍市擺脫破產—─美國前6大地方政府破產案件 破產城市:底特律市負債(美元):185億影響人口(萬人): 70.1發生年:2013重整措施:緊急財務經理人聲請破產保護後續發展:法院駁回破產聲請,州檢察官再上訴 破產城市:傑佛遜郡負債(美元):42億影響人口(萬人): 65.9發生年:2011重整措施:1.削減福利 2.大量裁員後續發展:今年6月提交新重組計畫,可望於年底前脫離破產保護 破產城市:橘郡─已脫離破產負債(美元):20億影響人口(萬人):240.0發生年:1994重整措施:1.削減支出 2.大量裁員後續發展:1996年已脫離破產保護,信用評比重升AAA等級 破產城市:史托克頓市負債(美元):10億影響人口(萬人): 29.2發生年:2012重整措施:1.削減福利 2.裁減消防與警察部門人員 3.關閉部分圖書館與公園後續發展:和債權人重新談判,市區因削減警政成本,反使犯罪率升高 破產城市:聖貝納迪諾市負債(美元):4.92憶影響人口(萬人): 21.3發生年:2012重整措施:1.降低公部門工資 2.關閉圖書館 3.大量裁員後續發展:預計得經過12到18個月以上的重組過程;犯罪率急遽升高 破產城市:瓦列霍市─已脫離破產負債(美元):1.75億影響人口(萬人):11.6發生年:2008重整措施:1.削減福利 2.裁減警消人員 3.關閉圖書館後續發展:2011年底脫離破產保護;居民自組巡守隊整頓市容 資料來源:《紐約時報》、《密西根新聞》、美國聯邦破產法院 整理:夏嘉翎 |
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正妹不管用,相簿也不夠看,台灣部落格「始祖」無名小站似乎正走上衰敗之路。 今年第二季剛過完,圖文部落客「彎彎」慎重考慮「搬家」了,二○○四年十月,她在無名小站開通了個人網誌,以獨特的插畫風格描繪出一般上班族的心聲,九年來不斷創作,累積出二億六千萬人氣。你可以說,捧紅她的背後功臣,就是無名小站。 彎彎的經紀人貝兒向本刊證實,他們六月中開始討論搬遷,由於彎彎創作以圖片為主,龐大的資料量,不僅內容,連同人氣和所有留言都要一併搬走,工程之大,讓他們花了兩個月的時間搬家。彎彎選擇在另一個部落格平台「痞客邦」(Pixnet)落腳,新站已經在八月十六日正式開站。 據了解,無名小站另兩位超高人氣的部落客,知名作家「貴婦奈奈」和專寫時尚穿搭的「花猴」,也正在忙著搬家。 「從去年十月到今年五月,無名可說有一股搬家潮啊!」一位也在潮流之中的部落客如此形容。而原本第二大的痞客邦,這段時間總共接收來自對手至少七萬八千名用戶,會員數衝上四百萬,讓它在今年七月成為台灣第五大網站,「部落格平台一哥」換它當,可見這股搬家潮有多麼洶湧。 極盛時期的無名,網路流量還一度威脅到入口網站Yahoo!奇摩,促使Yahoo!奇摩乾脆在二○○六年出手新台幣七億元將它買下,讓它在台灣網路發展史上寫下一頁。但,是什麼原因,讓它走到今天這步田地? 扯!小編走光無名團隊,傳只剩兼職員工 扭轉無名小站命運的轉折點就發生在去年七月,Yahoo!奇摩新任執行長梅麗莎.梅爾(Marissa Mayer)上台,她上任的第一件事就是盤點雅虎在各區域市場的產品線,今年五月,她更斥資十一億美元收購微網誌Tumblr,且有意將它中文化,但同類型的無名小站,卻沒有受到她關愛的眼神。 梅爾的一舉一動都牽動著台灣雅虎上上下下的神經。無名要「關站」的傳言四起,今年初,甚至傳出Yahoo!奇摩向私募基金兜售一億元,即使賠本,也想賣掉。 一位看無名小站長大的資深部落客說,他在無名小站團隊內的朋友一個個離職,或改做雅虎其他產品。「人幾乎走光了,沒有小編了。」現在無名沒有專職員工,只剩兼職的員工在維持基本運作,譬如挑正妹照片上首頁。 沒有「小編」,對於一個以生產內容的網站而言,會發生什麼事情?一位攝影部落客W難掩怒氣的說,最直接的影響就是「照片load(上傳)很久、load到一半失敗,出現伺服器現在無法執行的畫面,不然就是文章寫到一半全部不見,寫信給客服,也沒有人回應!」W的遭遇同樣也發生在無名小站數百萬名會員身上,搬家潮因此湧現。 無名小站曾是Web 2.0的代表作,它的崛起是靠網友貢獻內容,包括早期的正妹照片,以及後期推出個人相簿、網誌、影音等服務,正是因為這些豐富內容,才吸引更多網友停留,也才有廣告主願意上門,無名小站也才有條件向會員收費。 空!大咖跑光連彎彎要走,都沒人慰留 顛峰時期,無名小站的會員高達六、七百萬人,網站流量是全台前三大,它也孕育出彎彎、貴婦奈奈、女王等第一代知名部落客,如今他們都已經成為作家與名人。部落客可說是無名小站這類內容網站最重要的資產,如今,人沒了,人氣當然不再,徒留平台,就是一個空殼子,「當彎彎這樣的大咖要跑都沒有人出面慰留,你可以說,無名已經名存實亡了。」一位曾任無名小站主管的網路圈人士表示。 冰凍三尺,非一日之寒。一位簽了保密協議的前主管透露,從無名賣給雅虎後,隨著其他服務的推出,原本無名的人力漸漸被調離,或許可以歸結,雅虎擅長的是經營媒體,對社群的價值還不理解。 懶!沒新增功能內容為王,無名卻閒置太久 寫過兩本書教部落客如何賺錢的資深網路人于為暢認為,無名長期以來沒有新增新功能,相較過去它常常舉辦各種實體活動、教學,每天在平台設定主題,都能刺激使用者貢獻內容,可是,「他們懶惰太久了。」 對於外界的風風雨雨,Yahoo!奇摩卻選擇了沉默,只淡淡表示:對於外界各種傳言,一律不評論;網友使用多平台,搬遷是常態。 內容為王,這是經營網路平台的法則,但無名小站現在打破了這個法則。追根究柢,它就像梅爾接手前的雅虎,沒有跟上時代潮流,坐大變懶,真正終結它生命的不是新官上任的老闆,而是使用者。 【延伸閱讀】台灣部落格始祖,風光不再?—無名小站大事紀 年:1999內容:在交大校園架設BBS站草創,提供個人版的純文字空間 年:2003內容:功能大躍進,推出網路相簿、網誌、留言板功能,會員逼近20萬 年:2005內容:正式成立公司 年:2006內容:會員近300萬,Yahoo!奇摩以2,200萬美元收購 年:2007內容:與Yahoo!奇摩帳號合併,台灣最大部落格平台地位穩固 年:2011內容:創辦人之一林弘全離開雅虎另行創業 年:2013內容:部落客湧現搬家潮、關站傳言四起,Yahoo!奇摩否認 | ||||||