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美國頁岩氣開發讓美國經濟、股市大漲，更讓一家賺到頁岩氣財的神秘台商企業浮上檯面，他們不僅是海基會前董事長辜振甫的親家，更是台塑集團的創辦人之一，也是台灣經營之神王永慶這一生最可敬的對手。 因為，沒有華美化學創辦人趙廷箴，就不可能有今天的台塑集團。 一起開木材廠趙出身背景開啟塑化商機 一九五二年，趙廷箴隨著國民政府來到台灣，因為從事營造生意，認識了木材商人王永慶，兩人在這一年一起投資成立了開南木業，承包美援進口木材的加工生意，當時台灣百廢待舉正開始大興土木，因此木材生意蒸蒸日上。 也因趙廷箴，王永慶才有機會爭取美援PVC（聚氯乙烯）項目，一九五三年，台灣在美國協助下準備發展石化塑膠工業，王永慶與趙廷箴找到了趙廷箴的江蘇同鄉行政院秘書長陳慶瑜。 在陳慶瑜的介紹下，找了也是江蘇同鄉－當時擔任工業委員會化工組組長的嚴演存，沒料到嚴演存竟然拒絕把美援輪胎項目交給他們兩人經營，一度引起王趙兩人的埋怨：「竟連行政院秘書長的面子都不考慮。」 後來，永豐餘創辦人何義因故放棄了美援PVC項目後，嚴演存才又主動找上了王永慶與趙廷箴。還原當年，王永慶雖拿不到輪胎但拿到了美援PVC，趙廷箴的江蘇背景起了關鍵性的作用。 一起創辦台塑聯手推動上市後分道揚鑣 因此台塑創立時，董事長是王永慶，總經理是趙廷箴；而台塑另一個創辦人王永在則還在做自己的木材生意。 只不過生產規模太小又缺乏下游產業支撐，台塑一開始生產就陷入了困境。一九六四年，台塑在趙廷箴的經營下得以獲准股票上市，當時上市公司屈指可數，上市募資是相當困難的事情，台塑上市在台灣企業界造成了轟動，也奠定了台塑集團後來的發展基礎。這一年，擔任財政部長的正是陳慶瑜。 只是，台塑上市是王趙兩人合作的終點，兩人長期的意見不同在上市之後達到了高點。趙廷箴另外成立華夏海灣塑膠，跟王永慶分庭抗禮。 值得一提的是，當時台灣的PVC是特許行業，除了王趙之外，另一個人就是國泰蔡家創始人蔡萬春的國泰塑膠。當年，曾上演過王永慶、趙廷箴與蔡萬春三強鼎立大戰。 然而，今天台灣很少人能記得國泰蔡家曾經做過PVC，但王永慶、趙廷箴卻依然屹立不搖，兩人不碰政治、不沾其他投資、始終專注本業，一輩子幾乎走了一模一樣的路，是兩人跟台灣其他財團不同之處。 今天新店慈濟醫院現址是王永慶與美籍猶太人卡林（Carlin）合作成立的卡林塑膠，王永慶從卡林開始，讓台灣成了塑膠加工品王國；同一時期，趙廷箴則與美國Mattel公司合作成立美寧公司生產芭比娃娃，高峰時期在泰山擁有八千員工，台灣曾是世界的芭比王國。 赴美創立華美集團搶先投資華人首座乙烯廠 兩人對於產業發展還有一致性的最終目標：力爭上游。一九八○年代，讓趙廷箴彷彿看到昔日淪陷前的上海：台灣工資瘋狂上漲、工運興起又有環保抗爭；一九八五年，他開始了離開台灣的布局，先在美國創建華美集團，接著又轉往馬來西亞成立大騰集團。 一九八六年，趙廷箴全面從台灣撤離，把亞聚、華夏與台達化賣給了澳洲 BTR集團，換資金投資美國。兩年後，「林園事件」爆發，十八家石化廠遭到居民包圍、爆發流血衝突，生產線停擺，包括台塑、BTR在內的石化業共付出十三億二千萬元給林園鄉民。 同一時間，趙廷箴不僅躲過了林園事件，還在美國的路易斯安納州宣布在美國投資華人的第一個乙烯工廠。論規模，趙廷箴自離開台塑之後，從沒超越王永慶，但投資石化上游、還在異鄉的美國，趙廷箴比王永慶更早圓夢，達到了王永慶還沒走到的里程碑。 一路對戰到中國趙江蘇設廠，王被綁在台灣 不過，這一切都看在王永慶的眼裡，在台塑德州廠的簡報中，台塑美國與華美化學的發展比較是不能少的項目，更是私下議論的重點。一九九○年，王永慶投資十九億美元在德州興建石化上游生產乙烯，代表王永慶決不能落在趙廷箴之後。 兩個人甚至一路對戰到中國，二○○一年六月，王永慶當著前行政院長張俊雄的面抨擊「戒急用忍」政策，更不滿當時陸委會主委蔡英文的兩岸政策。 讓王永慶如此著急的原因之一就是趙廷箴已經透過馬來西亞的大騰集團，回到了江蘇老家設立十五萬公噸的PVC廠，王永慶卻被綁在台灣不能動，成了王永慶批判當時民進黨政府的主要訴求之一。 趙廷箴雖已遠走美國十五年了，但王永慶對於這個台塑「創辦人」依然是念念不忘，隨時注意他的一舉一動，深怕一個不注意，又跑到前頭了。 不幸的是，二○○八年三月，趙廷箴在美國休斯頓過世；七個月後，王永慶也在美國紐澤西逝世。這一年全球發生了金融大海嘯危機，也同時為兩人逾半世紀的合作、競爭畫下了句點，留下對台灣產業不可磨滅的一頁與影響。 | ||||||