【坐而論道】（財新專欄作家 理查德·庫珀）近年來的統計數據呈現出一個悖論，儘管全 球收入差距逐漸縮小，但是大部分國家國內的收入和消費差距越來越大，各國國內收入差距越來越大。這一悖論的原因在於中國和印度的崛起，30年前，中國和印 度是世界上貧困人口最多的國家，但此後兩國的發展速度一直遠超世界其他國家，其貧困人口數量銳減。因此，儘管許多國家，包括中國和美國在內，其國內收入差 距有所擴大，但是在全球範圍內收入差距大幅縮小。
我們是否應當為大部分國家的國內不平等現象的加劇而感到擔憂？在回答這一問題之前，我認為有必要瞭解收入和財富的來源。有些人不管巨額財富的來 源正當與否，都懷有仇富心理。但是絕大多數人都會關心收入或者財富的來源是否具有正當性。以不正當手段獲取的財富會引起他人的怨憤，甚至導致社會動盪，因 此格外令人擔憂。
許多影視和體育明星收入頗豐，其收入來自票房抽成，許多觀眾願意付錢觀看其表演或比賽。比爾·蓋茨等企業家和沃倫·巴菲特等投資人為他人提供了 有用的服務，因此報酬豐厚。絕大多數美國人認為上述財富來源是正當的，而且能對他人起到激勵作用。巨額財富的積累也帶來了第二個問題。第一代富豪去世後， 應當如何處理其財產？是否應當允許其子女或者對此並無貢獻的其他人來繼承這筆財產？
任何社會都必須從自身的價值觀和民眾接受程度出發，來解決這一問題。
美國的相關制度獨具特色，一方面，子女只有在繳納重稅之後才能繼承父母的遺產。最初的臨時稅率是55%，2011年和2012年下調到35%， 將財產贈予配偶無需繳稅，但是一旦配偶去世，就會面臨同樣的問題。另一方面，將遺產贈予某些特定的主體，例如博物館、大學、教會、樂隊等，則無需繳納遺產 稅。這樣，第一代富豪可以在無需繳稅的情況下，將其財富回饋社會，用於那些既符合其個人利益又廣為公眾接受的用途。
小布什總統曾經試圖取消遺產稅，從而改變這一制度，現在，美國人仍在對這一激進的提案爭辯不已。
多年來，美國《福布斯》雜誌蒐集公開信息，製作全球富豪排行榜。根據最新報告，全球私人財富超過10億美元的富豪有1157人，其中96人在中國。
最近，中國官方英文報紙China Daily公佈了「胡潤報告」的最新結果。報告顯示，2012年初，上海地區資產淨值超過1億元人民幣的「超級富豪」有8200人，佔全國總數的12.9%。
中國有很多富豪新貴。問題在於，這些人有多少是在任、前任官員，或者官員的子女？這些官員可能曾經通過審批合同和土地交易以權謀私，或者憑藉權力拿到國有銀行的特惠貸款。
其他國家不乏類似的先例，即官員親屬通過特權聚斂財產。近年來最為人熟知的例子是印尼前總統蘇哈托，他嚴重濫用職權，徇私腐敗，因此在1998年初失去了總統職位。
另一個例子是20世紀90年代中期俄羅斯誕生的寡頭們，他們主要通過以超低價購入國有資產一夜暴富。這樣的例子不勝枚舉。我們應當問問中國的富豪新貴們是怎麼富起來的。
實際上，中國的私人財富是最近幾十年才積累起來的。這些富豪新貴們的生命總有終結的時候。
中國應當儘早抉擇，能否讓這些人的子女合法地繼承遺產，進而成為不事生產、靠財富的孳息生活的食利階層？對此要不要課以重稅？抑或是秉承如下基本理念，即認為每代人都應當或多或少地公平競爭，自我奮鬥，因此通過制度引導富豪新貴們將其財富轉贈給其他群體。■