奧巴馬和國務卿克里預計將於今年夏天晚些時候前往古巴首都哈瓦那，親自主持重新開放的美國駐古巴使館的升旗儀式，這也將是50年來美國國旗首次在古巴升起。

不過值得註意的是，即便古美兩國關系恢複正常，但要解除始於上世紀60年代美國對古巴的貿易禁令依舊遙遙無期。

走進古巴駐美新使館

在離白宮不到2英里、開車大約15分鐘車程的亞當斯－摩根（Adams Morgan）區有很多歷史性建築，來自世界各地的美食餐館和酒吧，而在位於這個區域的華盛頓西北區16街2630號坐落著一棟有著一百多年歷史的三層灰白色建築——古巴駐美國利益代表處，這也將是古巴駐美國新使館的所在地。

美國和古巴中斷外交關系之後，雙方也關閉了在各自國家的大使館，相關事務由各自在雙方國家所設的利益代表處處理。

目前，這座仍然受瑞士大使館管轄，但由古巴政府獨自使用和運作的大樓前已經豎起一座旗桿，為雙方正式重啟建交以及7月20日古巴駐美新使館開放做準備。但是，在被正式啟用成為使館之前，這里還不能懸掛古巴國旗。

一位之前目擊旗桿落成儀式的美國媒體記者描述說，盡管旗桿落成並不代表美國和古巴已經互相開放了使館，但包括多名古巴外交官等相關人員都參加了當天在大樓前的草坪舉行的旗桿落成儀式，在旗桿落成之後，這些官員一起唱了古巴國歌。

“現在安放旗桿的這個地方從未有過旗桿，這個旗桿之前本來是在樓頂的。” 古巴駐美國利益代表處負責人卡巴納斯（Jose Cabanas）對美國媒體表示，“我們也是50年來首次在樓外面豎起了旗桿，這一次的含義是不同的。”卡巴納斯說。

這座1917年建成的大樓仍然保存著當時建築的風格和功能，主要由會客廳，也就是藍廳，用於舉行舞會和慶祝活動的大禮堂，以及辦公區的辦公室組成。

早在美國和古巴宣布正式恢複外交關系之前，這座大樓在4年前就已經進行了例行的維修，包括更換大禮堂的地板以及對整棟大樓所進行的設備更新。

“我熱愛這個國家，感覺像在家里一樣”。這是美國作家海明威對自己超過三分之一的時間在古巴度過的生活的描述。在目前的古巴駐美國利益代表處的大樓的一個房間的一個角落，有一個木質的鑲著鏡子的吧臺，被稱為“海明威吧臺”，作為古巴人民對這位把自己稱為“普通古巴人”的海明威的紀念。在吧臺右側還掛著海明威出海釣魚的照片，也正是這段在古巴的生活，讓海明威寫下了那部經典的《老人與海》。

誰將是新任美國駐古巴大使？

白宮發言人厄內斯特在最近一次記者會上回答一位古巴電視臺記者的提問時說，“我想奧巴馬總統非常希望能夠獲得訪問古巴的機會，特別是到訪哈瓦那。”

目前，美國在哈瓦那的辦事處位於哈瓦那的濱海大道“馬萊孔”（Malecón）。這棟在1961年之前作為美國駐古巴大使館的7層大樓已經因為高溫、大風和強光的照射而急需整修，整棟大樓的電力、水管系統也都已經因為時常出現故障而需要整體的更換。因此，美國國務院在上個月要求國會批準660萬美元用於這棟大樓得翻修。

本就反對奧巴馬頻繁向古巴示好的國會眾議員共和黨人，其中還包括相當數量的古巴裔美國眾議員強烈反對這項撥款法案的通過，還誓言將進一步阻止美國駐古巴新使館的修建以及將新任駐古巴大使的提名。

既然重啟使館已經成為事實，提名新大使的工作也將馬上被提上白宮工作日程。

在有關新大使人選的猜測中，美國駐古巴利益代表處現主任傑弗里·戴羅倫提斯（Jeffrey DeLaurentis）是最被看好的人選之一。已經在哈瓦那工作一年多的戴羅倫提斯也是在多輪美古談判中發揮重要作用的美國高層外交官，並且在白宮和國務院中都有廣泛的人脈。之前他在美國駐聯合國大使的提名上也得到過參議院的支持。

此前在接受美國媒體采訪時戴羅倫提斯表示，他認為自己是新大使的合適人選，因為他對古巴的了解，也因為他目前已經為大使級別的國務院官員，可以在提名上有比其他人選平穩的過渡。

還有一位熱門人選為康涅迪格州前民主黨參議員多德（Chris Dodd）。作為美國參議院銀行委員會前主席的多德不僅因為著名的銀行監管法案“多德法案”而知名，也因長期多次支持美國恢複同古巴關系而被稱為是國會的“親古巴”派參議員。

美國外交專家指出，美國駐古巴新使館的工作並不需要由新大使帶領展開，因此，新使館很可能會在一段時間內沒有新大使而照常展開日常工作。