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練台生買壹電視 王令麟是推手?

2012-10-08  TCW




從不管電視內容的年代電視董事長練台生,為什麼決定買下壹電視?

十月一日,壹傳媒公告將壹電視出售給練台生,雙方已簽定備忘錄,成了最令人意外的黑馬。但了解練台生的人都知道,他雖是年代董事長,但卻甚少插手電視內容,更很少參加電視台內部的大小活動,年代節目內容都交給總經理吳健強負責。

練台生在年代是出了名的工作狂,他把老婆、小孩放在加拿大,一個人在台灣,從早工作到晚,甚至連大老闆喜歡的品酒、美食,他都不愛,「他的興趣就是賺錢,」一位頻道業者觀察。

練台生最關心的,是如何經營生意,和系統台折衝,談判頻道上架的生意,再賺更多的錢。擅長系統台折衝與談判的練台生,為何要買下一個上不了架的壹電視?

有線電視業者盛傳,逼著練台生出手搶下壹電視的關鍵推手,正是森森百貨董事長王令麟。過去幾個月,王令麟在有線電視領域不斷擴張,已逐漸威脅練台生的地位與勢力。

抗衡!穩住頻道內容控制權

練台生,被稱為台灣有線電視頻道最有實力的頻道代理業者,「以前,只有他有能力把上百個頻道湊在一起,包成一包,賣給系統業者。」一位業者觀察,在旺中買中嘉案之前,台灣四百五十萬戶實際有付費的有線電視業者中,約有兩百萬戶收看的節目,都是由練台生採購。

因為握有頻道內容的控制權,練台生成為可以跟凱擘、中嘉等大型有線電視業者抗衡的「第三勢力」。但是,王令麟今年地盤不斷擴張,先是跟東森得易購「化敵為友」,在電視購物產業的影響力大增,業界傳出,王令麟的影響力已深入東森電視。

王令麟原本就是旺中集團買中嘉的重要推手,和凱擘的高階主管關係也非常密切,等於王令麟背後有著凱擘、中嘉兩大系統台支持,「如果王令麟要開新頻道,凱擘、中嘉都會挺他,」一位頻道業者觀察,王令麟影響力逐步擴大,頻道商也在觀望,要不要改投王令麟陣營。

快攻!拉開數位平台差距

另一個關鍵變化是,今年九月,台灣將開放有線電視跨區經營申請,現在台灣大部分有線電視業者都是一區一家,競爭並不激烈,開放之後,各大業者可以跨區經營,甚至國外財團也會來台投資有線電視,「未來的頻道市場,不是比誰有最好的優質內容,就是比誰能提供最便宜的頻道。」一位有線電視業者指出。

壹電視,就變成練台生維持平台影響力的一步活棋。陸軍官校畢業的他,買下壹電視就擁有了國內最先進的高畫質攝影系統,這等於大大充實自己的「軍火庫」,連新聞頻道龍頭TVBS,今年才開始全面升級高畫質電視系統。

數位電視是另一個可能性。過去,有線電視只能賣廣告、賣節目,但政府規畫二○一四年有線電視百分之百數位化,提供數位化平台內容,如果舊的有線電視業者是一家追求價格便宜的量販店,那麼未來的數位電視就是一家會賣服務的便利商店,商機想像空間不小。有了壹電視不僅可協助年代快速進入數位電視領域,更重要的是,這是王令麟還未大量投資的領域,可拉開雙方的差距。

在數位平台上,壹傳媒已經有豐富經驗,過去三年,壹傳媒主席黎智英「每天推一部賓士車下海」,投資找出數位電視平台系統的運作模式,目前壹電視的節目可在手機、電腦、傳統電視上收看,壹電視也有能力在手機上賣節目。

黎智英過去三年摸索的經驗,現在練台生只要用十四億元就能買到,能讓過去一直固守傳統有線電視的練台生,可以用最短時間、最低價格卡位數位電視市場。而且,壹電視賣給練台生之後,節目要在傳統電視上架也不成問題。

精算!總是逢低買進好交易

「他總是能在別人看不到錢的地方,找到利潤。」一位業者觀察,練台生非常低調,但也非常有耐心、精打細算,總是能把別人手上的壞生意,變成一盤好生意。

像他在花蓮的有線系統台,就是在對方經營不善時低價買進,當時沒人覺得在花蓮經營有線電視能賺錢,最後卻變成替練台生每年進帳數億元的好生意。買花蓮的有線系統台、買年代、買JET TV頻道,三次買賣,他都是逢低買進,事後證明,這都是精打細算的好交易。

壹傳媒出售壹電視,坦言受到台灣有線電視業者既得利益者的排擠,才使得黎智英最後心灰意冷,退出台灣,這顯示了電視台的賺頭與吸引力,敵不過系統業者的影響力。

凱擘、中嘉兩大業者的有線電視市占率相加超過五成,練台生若要繼續維持他在頻道業、系統台心目中「第三大」的地位,買下壹電視以維持影響力,成了他不得不出手的選擇。

練台生和王令麟的競爭,未來卻有可能影響新頻道進入台灣的意願,因台灣有線電視產業頻道秩序,就握在幾家業者手裡,若有線電視進入白熱化競爭,第一個被犧牲的會是頻道內容品質,台灣觀眾能不能從未來的有線電視大戰中得到更好的服務,還有待觀察。

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