這一門「國際語言」，影響力足以匹敵英語，成為未來最關鍵的溝通力。 它，讓美國總統歐巴馬（Barack Obama）放下國務，和一群中學生一起上課、寫作業。它，甚至讓科技巨人賈伯斯（Steve Jobs）、比爾‧蓋茲（Bill Gates）紛紛爭相背書，呼籲美國全民人人必學。它，是程式設計的「編碼語言」，懂得它，也就開啟了和機器攜手合作的可能。 現在，寫程式不必是電腦天才，也不怕變成科技阿宅，就算是還沒拿筆寫字的五歲孩子，也能輕鬆動手學會。因為，寫程式已經進化到像堆積木一樣，既簡單，又富有挑戰的樂趣。 原本寫程式靠的是符號編碼，外行人看來，就像本藏滿密碼的「天書」。但現在教學資源百花齊放，不論是從二○○六年就開發的軟體Scratch，或是鼓勵人人體驗「編碼一小時」的code.org，都在把複雜的程式語法，化為五彩繽紛的「積木方塊」。 除了直接以母語顯示，只要一步步排列組合，便能像寫程式一樣，讓動畫人物在螢幕上移動、旋轉，甚至設計出自己獨創的遊戲。 唯一不變的，是從寫程式中，學會將問題一步步拆解，應用基本的邏輯原理來表達。雖然歐巴馬只是畫出一個簡單的正方形，但要電腦理解，就必須拆解成「向前移動一百像素」、「向右轉九十度」，加上迴圈「重複四次」的指令。 程序看似複雜，但有了線上遊戲，像是CodeMonkey從過關遊戲中引導，或者延伸成實際的玩具，像是可以動手玩的電路積木LittleBits，大人、小孩都能感受到程式設計的魅力所在。 其實，學寫程式不見得是為了成為工程師，而更像賈伯斯所說：「它教你如何思考。」如今編碼教學的風潮，已從矽谷吹向全球。前有英國開路，率先讓孩子從五歲起開始接觸；後有韓國接棒，從新學年將程式列入部分中學的必修課。線上有各大教學網站，實體則出現了「編碼學院」，各界都在摩拳擦掌，準備進軍這堂新時代的才藝課。 「不要只是買新的遊戲，自己造一個吧！」歐巴馬的呼籲，下一步就由你來動手實現。 | ||||