二胎政策放開與科技消費習慣的養成，正在讓越來越多的外資企業擠進中國，與“本土狼”初創企業一起分食智能玩具這個前景廣闊的市場。
上周末，葡萄科技向市場推出了一款兒童機器人電腦PaiBot，它在語音交互、笑臉識別拍攝等功能上的突破，將傳統電子玩具概念升級到人工智能階段。聯合創始人、CEO朱偉松在臺上感慨，這是一年多前創建公司第一天就夢想推出的產品，“為孩子做一臺專屬的機器人電腦”。此前，這家上海初創企業的產品思路大多是在圍繞iPad進行一些科技玩具的研發，這次相當於從iPad硬件中解放出來，轉向機器人電腦方向。
另一邊，風靡西方市場的智能玩具品牌WowWee本月中旬高調進入中國，這家上世紀80年代以生產電子狗出名的玩具品牌商這次選擇了中國70後、80後父母作為目標消費群，並一上來就將天貓、京東等電商網站作為主要渠道進行鋪設。而美國兒童平板電腦品牌NABI早在3年前就已經進入中國，但目前並未在實際銷售中成為家喻戶曉的明星品牌。
除了葡萄科技、小魚在家等兒童智能玩具初創公司，像騰訊、360等大公司也在試水布局這個領域。
而在資本層面上，李開複的創新工場至少在一年前就在篩選智能教育與兒童娛樂領域的投資標的，並在今年8月份領投了位於美國矽谷的一家K12編程玩具機器人初創企業Wonder Workshop，助其落地中國。該公司推出的Dash & Dot機器人是一款以互動遊戲方式指導5-12歲小朋友學習邏輯和編程知識的玩具，美國的STEM（即科學、技術、工程以及數學）教育理念正在慢慢得到中國市場的認可。
但無論資方背景如何，眼下進入中國兒童智能玩具市場的廠商正在呈現出同質化競爭的趨勢。拿目標用戶來說，各家瞄準的基本上都是中產家庭，像葡萄科技、WowWee各自的旗艦產品售價均在大概在兩、三千元，已經超出傳統玩具的價格區間。各家普遍采用的智能芯片、操作系統、語音語義分析、人臉識別、VR、Wi-Fi模塊等技術和硬件產品使得這類智能玩具的成本不可能太低。畢竟靠規模化的硬件去賺錢目前仍是各家可以想象的可行盈利手段。
渠道上也表現出趨同性。像WowWee除了天貓和京東旗艦店外，也在鋪設線下體驗店、Shopping mall、玩具連鎖店等，甚至包括電視購物。這個全渠道的布局策略看起來更像是這位“外來和尚”在對國內渠道進行測試。而葡萄科技也是全渠道鋪設，線上的天貓、京東以及官網，與線下的主題樂園、品牌店、代理商等，線上線下渠道比例在4:6左右。
同質化競爭下，硬件產品背後所聚集的“打包配套”資源將成為廠商競爭突圍的核心因素之一。
“葡萄科技未來走的將是一條生態路線。”葡萄科技COO（首席運營官）林泰君向第一財經記者確認了這個方向。在葡萄科技的業務矩陣布局中，除了硬件產品，還包括圍繞自有IP生產的動畫節目、電影、微信表情包等內容產品、甚至周邊衍生品，以及線上分發商店，線下用於科技展示和教育的門店（下個月將在上海大悅城開第一家店，明年下半年計劃開設20家）、K12教育培訓等。
林泰君的前東家是盛大集團，葡萄科技的這個生態型布局思路依稀能看到當年陳天橋“娛樂帝國”構想的身影；而圍繞IP做內容開發、再“反哺”硬件的做法也和騰訊以互動娛樂IP來驅動智能玩具的思路有些類似。
但一家初創企業一上來就將業務觸角幾乎伸向全領域，這本身在業界就比較罕見，而且自2014年11月成立至今，葡萄科技尚未進行過融資，以創始合夥人的自有資金啟動並維持到今天，三位合夥人的職業背景分別是遊族網絡、英特爾和盛大。但如果想要支撐起一個如此龐大的線上線下兒童娛樂與教育平臺，後期對資金的依賴將會更明顯的顯現出來。據林泰君透露，他們計劃在上市（最早2019年IPO）前只進行1-2輪融資。