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想想看,如果你的對手是微軟 (Microsoft)、Google以及蘋果(Apple),這場仗要怎麼打? 過去三年,挪威軟體公司歐普拉(Opera)就面臨了這個狀況。他們擅長的網路瀏覽器市場,正面臨空前未有的競爭局面。PC上有長期獨霸的微軟IE與火狐 (Firefox),行動裝置上有挾iPhone與iPad君臨天下的蘋果Safari,就連以搜尋引擎起家的Google,也推出以瀏覽器Chrome 主打的小筆電,積極搶進這塊市場。 「雲端時代,瀏覽器就是下一個兵家必爭之地!」一位長期觀察網路與軟體產業的IDC分析師表示,當所有的消費性電子裝置都是以上網為目的,瀏覽器的重要性 就如同傳統上的作業系統,決定了消費者第一手的使用經驗。 曾墨守成規:與ODM廠合作拉低毛利 過去,歐普拉靠著獨門的資料壓縮技術與超簡潔的程式碼,開發出輕巧快速、適用於手機上網的瀏覽器,搭上3G風潮,二○○八年歐普拉在行動裝置上的市占率高 達二六%,在金融海嘯下獲利竟然還逆勢成長,高達六○三%的年增率,獲利能力甚至打敗微軟、Google,成為全球軟體界一顆閃亮的星星。 沒想到從那一年之後,歐普拉的狀況就江河日下,在三巨頭挾著「硬體包軟體」的優勢夾擊下,營收雖然還在成長,但獲利能力卻大幅衰退,EPS先從新台幣四元 狂跌到二○○九年的一.三元,隔年又再下探到一元,不少挪威當地券商分析師認為歐普拉難以再起,創辦人兼當時的執行長譚詠文(Jon S. von Tetzchner)甚至因此下台。 「我們可能犯了一些錯,」歐普拉台灣區總經理李儒昌坦承。外界認為,工程師背景出身的譚詠文雖然把瀏覽器的技術鑽研到無懈可擊,但過於死守B2B的商業模 式,只顧與ODM廠商的合作關係,沒有抓到用戶的第一手需求,利潤就隨著這些ODM廠一起變薄。 然而這個狀況從今年開始出現變化。根據歐普拉的財報,二○一一年第一季營收比去年同期成長了三七%,淨利達到新台幣一億一千九百萬元,比去年同期整整高出 三○八%。第二季的數字同樣亮眼,營收同比成長二七%,淨利高出四八%。均創下歷史新高。 為何短短一年就會有這麼大的改變?答案,就在新任執行長包禮森(Lars Boilesen)身上。 出身丹麥、今年四十四歲的包禮森,經歷頗為奇特,第一份工作在樂高(Lego),歷任做過行銷、業務、市場開拓等工作。一九九○年代初期,蘇聯瓦解,政治 局勢尚未完全穩定,百廢待舉,他卻嗅到機會,主動請纓前往俄羅斯,不到十年把當地開拓成為樂高最重要的海外市場。二○○○年,他返回北歐,加入歐普拉。 一個賣積木玩具的丹麥人要怎麼賣一個虛擬的網路瀏覽器?「其實積木跟高科技一樣,都是強調創新,而且要讓用戶玩得開心,」包禮森說。 在歐普拉的第一個五年,他就發現手機產業才剛起步,比PC擁有更大的機會,於是主張把市場從桌上轉移到手機。這個決定奠定了歐普拉日後在行動裝置上當老大 的基礎,因為切入得早,諾基亞、摩托羅拉等手機大廠都成了他忠實的客戶。「他有一種很敏銳的市場嗅覺,可以看到別人沒注意到的地方,」李儒昌說。 包禮森發現,微軟、蘋果等大廠,都有自己牢不可破的硬體資源資助,純走軟體路線的歐普拉僅靠著與ODM廠合作,一定擺脫不了毛利式微的命運,於是他開始將 目光轉向電信業者。 現另闢生路:利用電信商內建於各裝置 對電信商來說,頻寬資源有限,但消費者一方面要求要無限制上網,一方面又要下載照片、影音等大量空間的訊息,根本吃不消。歐普拉的技術卻可以做到把資料壓 縮八五%以上,大幅減少基地台負擔,幫電信商騰出更多頻寬。 「其他的大廠通常只想要綁架電信商,強迫使用者從瀏覽器去連結服務,但我們剛好相反,我們不綁架電信商,而是跟電信商合作,讓他們內建服務在我們的瀏覽器 中,讓他們擁有消費者,」包禮森說。 例如與泰國的電信業者合作時,對方會引入當地最受歡迎的網站,內建在歐普拉瀏覽器中,這樣即可收取額外費用。甚至還可在頁面上賣廣告、提供互動式空間、整 合不同的訊息與內容等,大幅提高獲利。 靠這個方法,歐普拉成功打入宏達電、三星等沒有自己瀏覽器的行動裝置製造商。不僅如此,九月中,在荷蘭阿姆斯特丹展開的國際廣播通訊大展(IBC)上,索 尼(Sony)、東芝(Toshiba)、夏普(Sharp)、飛利浦(Philips)等強力主打數位電視大廠,統統內建歐普拉的瀏覽器與線上市集 (App Store),幾乎每部電視打開都會看到一個大紅色的「○」。 「我們沒辦法成為另一個Apple,但是可以靠著瀏覽器在不同的裝置上給出像Apple的體驗,」包禮森自信的說。 這家挪威的小軟體商,就這樣靠著創意另闢蹊徑,再度在競爭激烈的科技業中突圍。 |
技術流和準確的市場定位,是海豚瀏覽器成功的原因。然而,它商業價值的實現,還需要等待HTML5的降臨。
在2月末於巴塞羅那舉辦的全球移動通信大會上,百納信息技術有限公司(MoboTap)召開了海豚瀏覽器新版本的發布會。發佈會上,創始人兼CEO楊永智介紹了最新版本海豚瀏覽器的語音控制操作。這種「排場」對中國開發者群體來說還是第一次。
2010年2月份登陸Android Market的海豚瀏覽器,在2011年12月份迎來了自己在美國的第1000萬個用戶。在美國,海豚瀏覽器絕對是知名度最高的中國開發者作品之一。它不但吸引了谷歌副總裁Andy Rubin、GetJar創始人Ilja Laurs和Lady Gaga等高端人群作為用戶,而且還是美國風投和科技媒體追逐的明星。就在不久前結束的CES2012之上,已經棲身投資界的前谷歌第30號員工Aydin Senkut,還特邀行程滿載的楊永智乘坐自己的私人飛機,表明了自己的投資意向。
海豚瀏覽器在2011年7月份才回到國內上線,雖然目前尚處於第三方瀏覽器的第二陣營,但依靠海豚團隊出色的創新能力,其在移動互聯網的第一波大潮中可謂卡位成功、收穫頗豐。
然而,在2011年爆發的移動互聯網,已經進入市場與技術雙雙洗牌的十字路口。能否保持創新節奏不出昏招,將決定海豚能否把自己的優勢保持並擴大。同時,作為普遍尚未盈利的工具類app陣營中的一員,海豚也將在這次變革中找到自己的未來方向。
楊永智在華中科技大學畢業之後便加入了微軟的亞洲研究院。他的第一份工作便是在這個微軟最具創新活力的部門,進行創意的孵化。Windows Phone的Metro界面上著名的People Hub,就是出自楊永智所在團隊的手筆。
在微軟近距離接觸人際交互技術的工作經歷,使楊永智積累了眾多有關使用體驗的靈感與經驗。在2009年末,Android的開源開發熱潮,將他引領上了創業之路。實際上,雖然名片上印有「北京·武漢·舊金山」三地辦公室,但並沒有出國深造經歷的楊永智是一位地道的「土鱉」極客,然而他和他的海豚瀏覽器卻走了一條不尋常的創新之路。
海豚瀏覽器的一鳴驚人,是因為其於2009年末在Android平台之上第一個運用了多點觸控技術。而在那個時候,谷歌尚未發佈正式支持多點觸控的Android2.2版本(然而被封裝的底層技術其實是支持的),這令美國熱衷於技術的極客們大為折服。
海豚瀏覽器因此一炮而紅,一個月內用戶便達到了25萬並引起了TechCrunch的注意。因為對Android技術修改過大,海豚瀏覽器還曾一度被谷歌下架,但經過溝通後不久又返回了Android。
楊永智並沒有沉醉於這種成功。緊接著,海豚瀏覽器在隨後版本中率先加入了多標籤、手勢操作和插件平台功能。這種不斷的創新勢頭使得它在2010年3月份便擁有了美國的100萬用戶,一年之後這一數字則達到了500萬。
如今,海豚已經是一個可以高度個性化定製的瀏覽器。其實,楊永智在為產品起名之初,就是借海豚這種聰明並且易於馴化的動物形象來暗示自己產品的易用性。
當被問及為何是海豚團隊而非其他瀏覽器宿將率先取得技術突破,楊永智的回答顯得中肯而謙虛。他認為,這一方面是因為以創新能力見長的Chrome、火狐和Opera等名宿均難以從PC互聯網的酣戰中分身,並且移動終端app的模式,不能平移它們往日的經驗和商業模式,這就難以激起它們創新的慾望;另一方面,在2011年之前,移動終端的計算能力還十分平庸,過多的功能調用會使瀏覽器的運行速度變得十分緩慢。這使得它們對這一領域的技術升級方向做出了錯誤的判斷。
而海豚正是利用往日瀏覽器宿將們走神兒的空隙,成功地在移動互聯網之上圈得一大塊地盤。
海豚瀏覽器的與眾不同之處,不僅僅在於它的技術流。精準的市場定位,是海豚取得成功的另一個重要原因。
2010年6月份,在海外已經取得成功的楊永智帶領海豚瀏覽器回歸中國區應用商店。而這個時候國內移動瀏覽器戰場已經硝煙瀰漫。除了在移動互聯網耕耘多年的UC之外,2009年6月份,3G門戶發佈了GO瀏覽器;緊接著的7月份,騰訊正式發佈QQ手機瀏覽器。此外,還有Opera mini、百度等勢力相繼殺入這一戰場。
與國內市場的其他移動瀏覽器相比,楊永智則給海豚一個獨特的品牌定位:更注重體驗而忽視流量的高端瀏覽器。遍觀中國市場,這種定位可謂絕無僅有。因為在現實的移動互聯網產業環境中,流量費是用戶和應用開發者都不可忽略的一個約束條件。因此,無論是作為元老的UC瀏覽器,還是後來居上準備通吃的QQ瀏覽器,抑或是其他,無一不是高舉「省流量」的招牌。
對此,楊永智有著自己的思考。他認為,智能手機用戶本身就偏中高端一點,相對於流量費他們更注重用戶體驗。實際上,他的確發現也會有很多用戶手機上同時裝多個瀏覽器,在上半個月流量充足時使用海豚,而在下半月流量不夠時使用別的省流量的瀏覽器。
「好的用戶體驗和節省流量是相悖的,省流量是Wap那個特殊時代的產物。」楊永智說。
因為出色的創新能力和清晰的市場定位,海豚瀏覽器甫回國內,便得到了來自紅杉和經緯的1000萬美元風險投資。而美國專業雜誌PCworld在去年11月評選出「2011年度最佳免費iOS Apps」應用,海豚瀏覽器名列榜首。
楊永智毫不含蓄地稱海豚是「移動互聯網時代最強大的瀏覽器」。雖然易觀國際的《中國手機瀏覽器用戶調研報告2011》顯示,QQ手機瀏覽器和UC瀏覽器的市場滲透率分別達到了54.3%、40.7%,但在他看來,以UC、Opera mini和火狐為代表的第三方移動瀏覽器都不足為懼。
實際上,在給各種競爭對手排序時,楊永智把其他類明星App放在第一位,默認瀏覽器放在第二位,UC、Opera、火狐等放在第三位。
在他看來,移動終端的屏幕和用戶的停留時間都有限,每個用戶常用的應用不會超過10款。而那些常用的遊戲類或生活信息類應用,佔用了大量用戶的精力,所以這些非同行的明星應用才是海豚的第一競爭對手;像Safari這樣默認瀏覽器的優勢顯而易見,而谷歌也在今年年初正式發佈了移動Chrome瀏覽器,其被優先內置到諸多終端中也在情理之中,這是海豚的第二大競爭對手;至於第三方瀏覽器,楊永智認為,Opera和火狐在PC互聯網的包袱都太過沉重,它們在移動互聯網的創新能力恐難以和百納這樣的新公司比肩。而QQ 和 360在移動終端的瀏覽器佈局,雖然仍舊有其他應用的協同優勢,但由於入口被蘋果嚴格控制(Android稍好一點),這些PC互聯網上的強者在移動互聯網上已經氣勢大為削弱,打算風格平移的360產品在新年伊始被下架,就是這種局面的明證——也就是說,大家的市場成本都差不太多。
雖然在海豚瀏覽器的標籤欄和快速訪問欄裡面可以看到很多網址鏈接,但楊永智告訴本刊,這些均為免費鏈接。實際上,在紅杉和經緯投資海豚團隊之時,也並沒有提出盈利目標。畢竟,在移動互聯網的當下時局中,依靠一款工具應用實現盈利還是不現實的事情。
另一個事實是,在處處碎片化的格局之中,移動互聯網的應用推廣成本極高。在海豚瀏覽器誕生的2年多時間中,楊永智基本沒有花錢做過推廣,完全是靠各種社交工具進行口碑傳播,而在較長的一段時間內其還以「捐獻」的方式採用收費下載模式。
「現在格局下的想像空間並不大。」楊永智向《商業價值》坦言。
雖然並不打算短期內盈利,但這並不意味著楊永智在商業價值層面不思進取。實際上,海豚團隊已經盯住了這一行業發生變革的關鍵變量——HTML5的來臨顛覆app模式。
PC互聯網之上的瀏覽器是B/S(Browser/Server)技術模式,目前瀏覽器所有的商業模式都是基於這個技術模式之上。然而,移動終端的革命,app用戶體驗使得這一模式被冷落,PC 互聯網早期的C/S(Client/Server)模式是目前移動瀏覽器的唯一選擇。
App實際上是一個封裝起來的包,搜索充其量只能到應用這一層,不能查詢應用內部的信息。而Web app則可以方便地跨應用檢索,有助於信息的流通進而實現商業價值。同時,iOS和Android都對第三方瀏覽器做了嚴格限制,沒辦法做深層調用,也不能與系統緊密結合。包括攝像頭濾鏡、發短信等功能都無法實現。這導致像楊永智這樣的技術流的優勢不能完全施展。
楊永智對記者表示,HTML5不但可以將PC瀏覽器的商業模式平移過來,還會大大節省開發者的運營成本。這是因為,iOS、Android和Windows Phone三大陣營,各自的編程語言並不相同。現在的開發者普遍苦於同時投入三份人力成本,來進行這三個平台的開發。而HTML5則可以使這個問題迎刃而解。它使得移動瀏覽器可以跨平台,並且免安裝,免維護,實現動態更新。
一方面可以拓展商業模式,另一方面可以節約運營成本,楊永智認為,HTML5的到來勢必會成為成就海豚瀏覽器的「上帝之手」。楊永智透露,鑑於HTML5對於公司的重要性,海豚團隊已經投入相關研發有很長一段時間,只不過對外公佈的時機尚不成熟。
對於移動瀏覽器來說,流量的生意還要做下去,不過要待時機成熟之後再做戰略展開。楊永智在堅守中等待爆發點。
他相信,HTML5會在很大程度上改變用戶被蘋果公司培養的基於app使用習慣,屆時,移動瀏覽器必然會重新扮演平台與入口的角色。換句話說,移動終端用戶由app回歸Web 之日,就是海豚瀏覽器施展抱負之時——他準備在帶領海豚團隊在成功改變用戶Web瀏覽器使用習慣之後,再殺個回馬槍。
考慮到屆時國內的流量費也會進入下降通道,綜合這些因素,海豚瀏覽器的發展空間十分可觀。
雖然佈局穩健,但楊永智當下還是要解決海豚瀏覽器的市場滲透率問題,為爆發做好準備。去年下半年,百度等新的競爭者也加入到了移動瀏覽器這一紅海競爭中來,在激烈競爭中,3G門戶的GO瀏覽器都已經退出了市場競爭。
「我相信我們用戶基數更大的時候,我們一定可以找到一個比流量更好的模式。」楊永智對本刊說。
王維肖|攝
移動時代的HTML5成了一個新起跑點,國內各手機瀏覽器廠商已圍繞其展開持續不斷的跑分大賽。據記者查閱到的HTML5test.com最新數據,截至2012年4月,UC瀏覽器在Andriod4.0上的HTML5跑分為346分,歐朋瀏覽器HD為378分,百度手機瀏覽器為320分,海豚瀏覽器則為474分。
「跑分實際上只是個噱頭,各手機瀏覽器廠商都在爭比跑分,之間的競爭變成比誰對HTML5的支持好。為的是提前搶佔HTML5的高地。」海豚瀏覽器副總裁李森告訴記者。
換言之,HTML5的出現,將給各手機瀏覽器廠商帶來一個重新洗牌的機會。「從長遠來看,在HTML5基礎上,對手機瀏覽器,中轉壓縮省流量的方式意義變得不大,這一技術方式很難適應3G時代大屏幕、強處理能力的需求。」歐朋首席架構師羅志宇指出,未來隨著帶寬的增強、WiFi的普及,手機瀏覽器廠商比拚的是對網頁的顯示效果,而不再是「省錢省流量」。
入口變平台
「作為一項開放的網絡語言,未來HTML5給富媒體的網絡呈現提供了很大空間,能支持跨平台視頻、交互等富媒體應用。」羅志宇介紹,手機與平板電腦可以無障礙訪問互聯網。PC網站的視頻只要支持HTML5,手機瀏覽器就能清晰、流暢地播放。
HTML5還能百分百「重現」PC上的頁面,包括視頻、圖片等大像素內容,用戶可以用瀏覽器在農場類的遊戲中「偷菜」。羅認為,遊戲應用豐富、交互性強。HTML5推向市場後,遊戲會最先出現爆髮式增長,如編程人員將遊戲腳本語言寫好後交給遊戲引擎運行,而HTML5手機瀏覽器可以替代一部分甚至全部遊戲引擎功能。
「借助HTML5的技術,手機瀏覽器從流量入口變成平台,這一仗打贏了。」李森認為,借助HTML5,手機瀏覽器的勝算多了幾分。此前,UC優視CEO俞永福就曾指出,隨手機和瀏覽器能力的提升,APP能實現的功能在手機瀏覽器中實現,所以PC時代瀏覽器的地位會在移動互聯網上重現。
「而從平台到生態系統又是一次升級,這將開啟各手機瀏覽器廠商的競爭。」李森認為,接下來這場戰爭不可避免。據艾媒諮詢數據,2012第一季度,UC瀏覽器以49.5%市場份額排名第一,QQ手機瀏覽器佔比29.7%、歐朋瀏覽器是4.9%、海豚瀏覽器是3%。從這一數據來看,UC瀏覽器、QQ手機瀏覽器遙遙領先。
但海豚瀏覽器CTO劉鐵峰認為,市場份額還有變數,「HTML5帶來手機瀏覽器的改變。通過服務器中轉,對手機廠商來說,這些優勢都會慢慢消失。對HTML支持好、頁畫渲染能力強、GPU加速能力強的瀏覽器會成為主流。」
羅志宇認為,「手機瀏覽器要全面支持HTML5需要一個更新的版本。」目前,HTML5對手機硬件的性能支持並不是很好,如同樣的芯片處理能力,PC端打開網頁速度就比手機端快。
這個問題需手機瀏覽器廠商解決,且市面上現有能做到「免除適配難題」的手機瀏覽器版本很少,讓市場還存在不少機會。羅告訴記者,今年4月發佈的歐朋瀏覽器HD版支持所有Android移動設備。
細化分戰場
在這場戰爭中,首先爆發的是內核之爭。羅志宇舉了一個例子描述上述幾家手機瀏覽器廠商的不同:歐朋採用自己內核體系,UC、騰訊都是在Google改進的Webkit內核基礎上繼續做研發,海豚瀏覽器則全部採用Google內核。
這幾種模式有好有壞,如海豚瀏覽器可以專注做體驗較好的用戶界面、專攻用戶體驗,而不必投入大量人力研發手機瀏覽器內核,但無法擺脫對Google的依賴。
如果海豚想更改某個章節裡功能,幾乎不可能;而UC、騰訊手機瀏覽器是在Google基礎上撰寫,如果與Google新標準不相符,要不就要做大量修改,要不堅持自主研發。這些都是不小的研發投入。
「海豚瀏覽器在原有內核基礎上,添加整合Chrome內核,增加GPU加速的能力,使海豚瀏覽器在網頁渲染速度和網絡訪問速度上有突破。」劉鐵鋒認為,Chrome for Andriod支持Andriod 4.0,擁有超快的渲染速度、HTML5的跑分達到400多分,只要搭上Google的船,就可以在產品上領先。
事實上除了產品,各手機瀏覽器廠商在市場上也開始分道揚鑣。據瞭解,UC瀏覽器一直採取產品與渠道皆重的策略,較早在中國市場站穩腳跟,目前開始走國際化策略,向印度、巴西、俄羅斯等新興國家市場邁進。
而海豚瀏覽器則完全採用Google瀏覽器的開源內核,專攻用戶體驗、產品UI設計的提升。2012年3月,海豚瀏覽器宣佈,其iOS平台版本在全球App Store總下載量接近1000萬。
挪威的Opera則一直向中國市場做提供技術支持的B2B服務。2011年Opera與天音通信合資成立歐朋公司,並針對中國市場推出歐朋手機瀏覽器。Opera希望借天音通信的渠道力量突入中國手機瀏覽器的B2C市場。據易觀國際數據,2011年,歐朋活躍用戶達2000萬至3000萬。
但年齡並不是問題,而成了他的優勢。2006年末,宋麟回國並開始了他的Opera中國之路。6年過去,他在中國建立了Opera亞太區最大的研發中心,在中國架設了Opera全球除總部外第二個獨立服務器群組,主導了Opera在全球第一次成立合資公司:Opera與中國最大手機分銷商天音通信共同投資1.35億成立北界創想,出任總經理,並推出針對中國市場的全新中文瀏覽器品牌—歐朋。
熟悉他的朋友和同事卻說,宋麟還是那個2002年大學沒畢業就隻身去挪威的自謂「科學家」的大男孩:好奇心濃烈,會跑到新疆找化石、用望遠鏡研究星星、試圖認識非常多的植物;說話語速快,思維跳躍但不乏真誠;生活中會因為被說邏輯不好而大叫「我當年GRE邏輯是滿分」等。
面對本刊記者,他也會在談及技術問題時滔滔不絕,因為這是他擅長並興趣所在。一位公司內部人士稱,在公司開會時遇到技術談論,他經常會坐到地上與大家爭論。
但所有人都知道,如果沒有宋麟對中國國內互聯網行業情形的把握和跟總部信任感的搭建,Opera很難在中國從無到有,並成立合資公司。
在競爭殘酷的中國互聯網行業,宋麟顯得很「另類」—更像是一個矛盾體,有著活躍好動大男孩氣質的他在公務中非常嚴謹,他天生就知道如何去處理棘手的管理溝通問題,重視效率和目標;強調通過無為管理而增進職員的責任感和擔當。
中國小子
宋麟的歸國開拓之旅看似平坦,卻並不容易。因為他做的是將一家以B2B為主的歐洲公司,轉型為重心傾向B2C適應中國互聯網環境的本土公司。讓母公司認可並引領了轉型方向。
在他回國的2006年,Opera的營收主要來自於B2B業務,通過預裝進手機或者運營商定製機來收費。剛回國的宋麟帶著4人的團隊去聯繫華為、中興、中移動等各方。中國客戶看重本土的服務能力,所以當宋麟將Opera在亞太區的研發資源整合併組建亞太區研發中心後,客戶覺得更踏實。
2010年,Opera 迎來了新任CEO包禮森(Lars Boilesen), 加快了向B2C市場的轉型,希望從一個軟件公司轉身成為互聯網公司。畢竟高用戶數意味著更高的資本青睞和市場潛力,360的桌面瀏覽器2億的用戶就能夠估值上30億美元,Opera的全球月活躍用戶數已經達到了2.2億,而且數值也在不斷地攀升。「我最近看數據,發現我們在尼日利亞的用戶數不斷地增長,都幾千萬了,我們在那裡連Office也沒有,我現在也沒搞清楚為什麼會增得這麼快。」宋麟說。
在中國區層面。考慮到中國互聯網行業的牌照等情況,宋麟建議總部重新佈局B2C領域,並通過最終跟總部溝通,決定成立合資公司,大舉進軍中國瀏覽器市場。
在挑選合作夥伴中,宋麟最終挑選了中國最大的手機分銷商—天音通信。因為手機品牌廠商越來越傾向於直銷,傳統的手機渠道商天音通信一直在嘗試互聯網的業務,旗下先後開了3家做閱讀、遊戲和應用商店的互聯網公司。最終雙方在2010年下半年一次定製服務中撞出了火花,雙方對彼此的團隊非常的認可。同時,宋麟也看重天音通信的強大的渠道能力。
此後,這家300億銷售額和1萬名員工的傳統渠道商還是給予了宋麟很多驚喜。「每次參加他們的年會和例會,我能夠非常明顯地感受到他們對於互聯網轉型的熱情,非常狂熱和執著。」
2011年5月,雙方的合資公司北界創想正式成立,3個月後,推出針對中國市場的全新中文瀏覽器品牌—歐朋,寓意來自歐洲的朋友。從彼時到此刻,除了歐朋的團隊擴展到100多人外,歐朋瀏覽器也已經歷了幾次性能升級。
歐朋也秉持了Opera追求技術的特性,它不僅是展現了WWW頁面,而是100%真實還原了PC頁面的內容,同時包括整體的結構、文字的展現、動態圖片效果等等。在新浪的工作人員看到手機上歐朋網頁上新浪微博的顯示效果,也大為驚嘆。同時,其對HTML5技術編寫的網頁遊戲的顯示效果也得到行業認可,在權威的HTML5 TEST網站測試中,得分高達369+11,遠遠高出其他同行。
跟西方手機用戶相比,中國手機用戶有著自己的使用習慣,喜歡網址導航等附加服務。為了更好地用戶體驗,歐朋的工程師會用單手操作來測試產品,手指滑動頁面是左右式,而Opera mini是上下滑動。整個歐朋瀏覽器添加了更多的服務功能,文字導航、站點的篩選和推選等。整個瀏覽器還能貼心地顯示整個流量的使用情況。
但因為整個Opera轉向消費市場的時間相對較晚,在中國市場已有UC、QQ等其他第三方瀏覽器競爭對手情況下,宋麟及其團隊未敢言勝。
「無為」管理
朝外Soho C座9層的大部分都是Opera中國和歐朋的辦公區域,人們可能很難在宋麟的辦公室找到他。
一個快速增長的公司總是存在會議室不夠的問題,而講究效率和平等的他總會被開會的同事「趕」出來,拿著自己的筆記本電腦找個沒人的座位繼續工作。
他的工作方法聽起來也很簡單。「無非腦子清楚和邏輯清晰,做出決定和判斷;得到所有方的信任;以及如何在細節上處理這些事情。」這些讓他贏得了公司內部和客戶的信任並被譽為Opera的「救火隊員」。
早在2002年,宋麟就作為業內第一批工程團隊在手機上研發WWW瀏覽器。而真正確立宋麟在Opera公司的地位的是日本定製機項目。在摩托羅拉為日本運營商NTT DoCoMo 的一款定製機項目中,作為瀏覽器提供商,Opera也參與了其中。但是該項目卻因為文化差異不 斷地被延遲,Opera起初被派到日本的項目經理不堪重負要求支援。宋麟就被安排去日本出差2周,結果2周延長成了3個月。通過積極參與和項目各方的互動,項目最 終完成,宋麟最終瘦了一圈地回總部了。這事後,日本 等地的合作夥伴都是直接聯繫宋麟,而不是其他人 了。
作為一家需要被集成的互聯網產品廠商,宋麟需要跟手機廠商、運營商等多方打交道。有時候,客戶對定製產品的日期要求可能會突然大幅度地提前。宋麟會根據實際情況作出正確的判斷,到底能夠提前到多久,不會因為來自客戶的壓力而急促提前。「他教會我如何讓客戶信任,就是一定要靠譜,答應他們的每件事都做到,做不到的就不要答應。慢慢地,客戶也就知道你的各種決定也是有依據的,也會更加信任你。」Opera中國首席架構師羅志宇告訴本刊。
作為Opera公司不可多得的負責瀏覽器內核的大牛工程師,羅志宇是在2011年被宋麟一個電話召喚回中國的,「我做了一件非常牛的事情。你快回來一起弄吧。」 二人的家鄉語言都是四川話,都在國外多年,年齡也差不多,個性都比較好玩,辦公室裡面經常充斥著四川話、英語和普通話的混搭。
作為主要的管理者,宋麟給整個Opera 中國注入了一種北歐的無為管理文化,管理結構扁平化,通過足夠的信任激發員工的責任感和擔當。一名剛入職的員工跟本刊回憶,在歐朋的產品討論會上,工程師之間爭辯得不可開交,聽取了各方的意見並提出自己的想法後,宋麟強調「這只是我個人的想法,不見得是好的,你們再想想,看看究竟如何處理。」
這種扁平化的組織架構讓整個Opera員工有著相對輕鬆的工作氛圍,Opera的離職率非常低,離職人數是以個位數來計算的。員工跟客戶的良好溝通也讓Opera獲得了華為的最佳合作夥伴獎。
飛機穿過層層疊疊棉絮般的云海,開始下降。射掌合上電腦,閉目養神。
突然,飛機開始急劇顫抖,顛簸不止,瞬間急墜。機艙裡一陣騷亂和尖叫。
出差多了,射掌淡定了很多,只要上了飛機,離開大地,生死有命,知道一切根本不由你控制了,於是乾脆連眼睛都沒睜。
終於慢慢平穩了,飛機沒有繼續下墜。左側一群人發出了劫後餘生般的笑聲和談論。
忍不住看了他們一眼,一群印度人,正在興奮滴交談著。呵呵,射掌心底也微微笑了笑,知道總會沒事的。
誰知道,落地的那瞬間,又比較猛。好吧,好在安全。
下飛機的時候,射掌又觀察了下那個印度團隊,他們好幾個打開手機,居然都點開了一個小松鼠圖標,定睛一看,這不是UC瀏覽器嘛?
看來俞永福沒忽悠,印度人果然愛用這個手機瀏覽器。前幾天,俞永福在UC成立9週年的時候,意氣風發地宣佈,UC優視已經超過Opera成為了印度市場上最大的移動瀏覽器供應商。這是中國互聯網公司首次在其他國家和地區拿到市場第一的成績。
UC優視還宣佈調整董事會結構,邀請馬云加入董事會,為公司的未來發展獻計獻策。UC優視創始團隊在新董事會仍將佔多數席位,繼續保持對公司的絕對控制權。UC要獨立發展進行IPO。
這個新聞,射掌關注的是在印度這個神奇的國度,UC怎麼做到市場第一的。
對,印度確實是個神奇和靈異的國家。你若不信,射掌就跟你扯一些匪夷所思的印度故事。
對了,希望你已經吃過飯了。否則,你吃了一半的東西一定無法繼續了。
你知道嗎?印度人上廁所大便都不用手紙。難道用手指摳嗎?恩,你說對了,最早的印度人是這麼幹的。
擦!真的啊,你是不是看不下去了?射掌知道你即使是覺得噁心,你還是想繼續看。真的,印度人真的用手解決,然後再洗手。但是,一定要記住,他們只用左手清理屁股。
即使到今天,印度人大便的時候,有的也手拿一口杯水,條件好的廁所,是在馬桶旁邊放著一桶水。
這不是醜化印度人,他們習俗規定用左手洗屁股,所以到商店挑食品不得用左手,付款時只用右手,所以,在印度,千萬不要用左手和人握手或者打招呼,否則,對方便會認為你這是對他極大的侮辱。
印度人說,這其實是一個好習慣。其好處首先痔瘡的發病率大大減低;其次可以大量節約紙張,對保護地球資源、綠色工程的保護和發展,都極為有利。光這一項,就能節約大量木材。但旅居在印度的僑胞,認為有傷大雅,大都還不習慣,至今保持著自己的民族習慣,仍然用手紙。
你先別嫌棄人家,人家印度人會說「想到你們用紙擦,我都不願意和你們握手」。
為什麼印度人會這麼想呢?原來印度人認為,所有用紙清潔大便的人,都是不洗手的。
好吧,你們贏了。有個問題,想弱弱地問,印度不是流行吃手抓咖哩飯嘛?這摳完屁股就抓飯,吃得下去嗎?
有人告訴射掌,他們堅決不會用左手吃飯,吃飯時都只用右手,左手只能放腿上,不許上桌。
你妹的!都是左右手,還有如此歧視,一個終生上不了檯面。可是,可是,射掌還有個問題不解:那印度的左撇子怎麼活?
神奇的印度啊,你知道嗎?他們不吃牛肉,但喝牛奶,他們側頭表示同意。最牛逼的是,印度佩拉於爾村沿襲了已經足足57個年頭的「活埋」兒童儀式。參加這一祭祀儀式的兒童首先失去知覺,然後再被放入預先準備好的臨時墓穴,用土完全掩埋60秒之後,再將他們挖出來。據說這是當地一種傳統的宗教習俗,這樣做的目的是為了祭祀兩位能夠驅趕妖魔的女神。
匪夷所思吧。
在這樣一個神奇的過度,你知道UC是怎麼做到第一的。答案實際是,讓UC在印度變得更有咖喱味。
俞永福說,我們針對印度用戶做了深入的本地化產品設計,比如印度用戶喜歡下載,但是由於印度PC滲透率低,很多人沒有PC用於存儲,所以我們設計了網盤,網盤在印度的使用率非常之高。
誰都知道,印度是個性崇拜和性犯罪極其高的國家,前幾天一個女記者被輪姦,之前一個老太太也被強姦。難道這和PC滲透率低有關係嗎?你想,不能在電腦上經常看蒼井空,難以發洩,豈不就性侵犯嚴重?
射掌實在想知道印度手機用戶最喜歡下載什麼看,但俞永福不說。UC把手機下載和云存儲功能做好了,但願對印度的強姦率下降有幫助。
除了英語之外,UC還推出印地語版本,將用戶群擴展到更廣闊的印度消費者(印度有1635種方言,其中11種較大的語種有10億印度人講,能讀英文的只有7700萬;講印地語的有4億多人)。
聽完這些,我突然嗅到我身邊那些印度人手機裡飄出濃郁的咖哩味,佔領整個機艙。快下飛機吧。
印度拋餅射掌也不打算吃了。
移動瀏覽器為什麼不死?
第一,先不說現在的哪款產品就注定能應對未來的用戶需求,即便在市場中如此強勢的微信,也不見得能拿到未來移動互聯網的船票。
第二,移動瀏覽器在未來並不是沒有市場,只是它需要更多的契機與改變。而從目前的市場來看,凌駕於APP之上的「超級APP」,即瀏覽器+輕應用的新生態模式,可能就是這場關乎未來移動互聯網入口之爭的關鍵所在。
我們先把目光收回來,看一下當前移動瀏覽器的市場表現如何,根據艾瑞最新發佈的關於移動瀏覽器用戶規模、使用頻率、使用時長的三組數據顯示,2013年二季度,手機瀏覽器用戶規模保持輕微增長態勢,6月份達到了1.7億,手機瀏覽器用戶月度總使用次數保持輕微增長態勢,6月份達到了126.9億次,人均每日使用2.4次,手機瀏覽器用戶月度總有效使用時間保持輕微增長態勢,6月份達到了6.0億小時,用戶規模的增長帶來了用戶使用時間的增長。
由上可以看出移動瀏覽器無論從覆蓋人群還是從用戶需求來講,都是呈現上升態勢。可以預見未來的發展前景。
誰才是最基礎的入口?
目前誰才是最基礎的入口?筆者並不認為是類微信與微博的橫向載體,事實上筆者認為BAT搭建完所謂的移動端組合產品還需要很長時間,畢竟收購和消化的時間就不短,而已有產品的受眾教育和功能完善也需要一段時間,所以現在這類載體一是還不成熟、二是沒有穩定的用戶習慣支撐、三是服務模塊與當前需求並不匹配,因此基礎入口仍應該是一些更「專」而不是更「全」的期望全覆蓋的入口,現在就鼓吹這類產品是移動互聯網入口,筆者覺得略有些超前了。筆者認為目前移動端產品上最基礎的入口,仍是移動瀏覽器。