What we are reading：海怪的智慧
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GS(14)@2017-07-02 14:16:17北歐神話中海怪（Kraken）是擁有巨型身軀的魷魚，會襲擊並吞噬船隻，電影《加勒比海盜》系列更曾描述海怪為幽靈船船長Davy Jones的終極武器，將所有威脅他的人帶進海底。不過，現實中有這種海怪嗎？巨魷（Architeuthis）或許是最接近海怪的現實頭足綱（Cephalopod）動物。巨魷連觸手的身長平均14米，但我們對牠們以至其他頭足綱未有深入了解，這是因為牠們生活於深海海底，而且神出鬼沒。由Wendy Williams撰寫的《Kraken》（海怪）正正是以巨魷與美州大赤魷（Dosidicus gigas）切入，講述頭足綱的神秘與神奇的地方。5.42億年前寒武紀大爆發，海洋突然出現生命，這些生命包括頭足綱祖先等「具智慧」物種，而自此頭足綱逐步演變得更為複雜、更為聰明的無脊椎動物——頭足綱的神經系統是無脊椎動物之中最為複雜，亦與人類神經系統有不少相似之處，為人類神經學發展提供了重要資訊。有研究顯示頭足綱成員八爪魚的智力有如五歲的孩童，能夠進行開罐、玩積木等較複雜的動作。很多人認為，所謂智慧是生物懂得做一些複雜行為，但作者傾向認為智慧更重要是能從過去經驗中學習、改變自身行為，以適應新的環境與處理新問題。然而問題是，人類經常加入「自我意識」一環於智慧的定義上。換個問法：是否有自我意識就有較高等的智慧呢？例如靈長類在鏡中看到額上有紅色光點時會摸自己的頭，狗卻只會用手拍拍鏡子，因為牠們的視覺神經比靈長類少，但狗的嗅覺比其他地球上物種更靈敏，並以嗅覺辨別出其他個體——牠們平均有2億個嗅覺神經元連接到大腦，人類卻只有500萬個，狗隻的自我意識與頭足綱以至人類明顯有不同之處。再說，頭足綱大部份均為色盲，但不代表牠們的視力奇差，相反牠們的視覺神經非常敏銳，能在海底辨識光暗、形狀、大小還有物體的垂直和水平方向。頭足綱動物亦會利用色素細胞改變皮膚顏色和花紋，增加逃脫或獵食成功機會。人類無法做到這些行為，這代表人類是較低等嗎？年初上映的電影《外星生命》（Life）講述人類從火星找到生命體（身體竟意外地有點像頭足綱），太空人員起初以為是毫無殺傷力的單細胞生物，結果招致毀滅地球的危機。人類隨着科研進步而越來越自大，或許我們要從《海怪》與《外星生命》一片，重新思考智慧為何物。又，我們是否在某些領域，如尋找外星智慧上，走錯科研方向呢？小肥波
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來源:
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