| 2014-11-17 TCW | ||
什麼樣的新世代燃料，才算是真正對地球友善？科學家說，用海帶「種」出來的原油最環保！ 利用挪威海域常見的糖海帶（sugar kelp）轉換成生質燃料，挪威科技大學（NTNU）的越裔副教授陳慶光（音譯，Khanh-Quang Tran）改良既有的技術，加速過程中的熱水解反應，從海帶轉換成原油的比率就可以大幅提升到七九％，可望解決過去一向轉換率偏低的缺點。 用玉米、甘蔗種出來的生質燃料，自從二○○七年被聯合國評估為減少溫室氣體的關鍵技術，近年來使用率逐步增加，不只歐美、日本，就連巴西等國都已納入綠色能源的發展戰略。 目前主要的生質燃料有兩種：一是生質酒精，用玉米、甘蔗提煉，可以直接混入汽油使用，主要由美國、巴西生產；二是生質柴油，原料來自菜籽油、棕櫚油和葵花籽油，歐盟是最大出產者。相較於石化燃料，減少二氧化碳的排放是生質燃料最主要的優點。農作物在生長的過程中先會消耗大氣中的二氧化碳，燃燒時再次釋放回歸自然。 但英國廣播公司（BBC）報導，聯合國不再大力推崇生質燃料，最新的報告改口建議各國「審慎評估」。因為生質燃料的需求，已造成糧食作物的價格上漲，對世界上最弱勢的貧困人口帶來威脅。 同樣是一片農地、同樣是乾淨的水源，農夫會選擇種植一般糧食，還是高附加價值的能源作物？未開發的土地也被改來耕作，像是巴西、印尼、馬來西亞大片的原始熱帶雨林，正在被棕櫚樹所取代。 於是，藻類生質燃料雖然成本偏高，卻成為能源作物的下一顆新星。除了可以用海水甚至是廢水灌溉，不須占用肥沃的耕地，而且生長速度快，平均一到十天就能收成，產油效率又高，相較於油菜、棕櫚、大豆等一般的傳統作物，藻類每單位面積的產油量約多三百倍。 一般藻類燃料是以顯微鏡才觀察得到的微藻做為原料，陳慶光則採用海邊就能見到的大型海帶。雖然目前仍是實驗階段，但他有信心，量化生產的轉換率還能更高。 | ||