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沙國80歲新王 內憂外患夾擊

2015-02-02  TCW 
 

 

九十歲的國王去世,八十歲的皇太弟接班,七十歲的王子是下一繼承人,這就是目前沙烏地阿拉伯的政治現狀。一月二十三日沙國國王駕崩,繼位的新王薩爾曼(Salman)將如何面對沙國的內憂外患,成為外界矚目焦點。

沙國王位繼承採「兄終弟及」,今年八十歲的新王薩爾曼,是沙國開國國王四十幾個兒子之一,也是剛駕崩的前任國王之弟,他曾擔任沙國首都利雅德首長近五十年,負責處理首都內皇親國戚的違紀案件,「維基解密」透露,美國大使館形容薩爾曼是「皇室家族的裁判」。

在他統治下,利雅德從沙漠城市,變成擁有大學、豪華飯店的大都會,人口也從二十萬成長到七百萬人。

二○一一年薩爾曼調任國防部長,這是沙國花錢最多的部門,主要任務是向美國、英國、法國買武器,以維持結盟。他還擁有私人企業「研究與行銷」集團,此乃阿拉伯世界最大的媒體集團之一,在沙國出版多種報紙。

薩爾曼曾表示民主不適合古老的沙國,對社會與文化改革也戒慎恐懼。不過外界對薩爾曼最大疑慮是他的健康:薩爾曼曾經中風,至今左手仍未完全復原,此外他還可能有阿茲海默症。他若去世,第一接班人將是七十歲的穆克林王子(Prince Muqrin)。

此外,目前沙國正和伊斯蘭國開戰,南邊的鄰國葉門,不但是恐怖分子大本營,現任政權也即將被叛軍推翻。油價大跌也衝擊沙國收入:今年該國財政赤字預估將達三百九十億美元(約合新台幣一兆二千億元),占GDP的五%。由於公部門待遇優渥,大學生畢業後絕大多數都只想當公務員,不想在私人企業工作。

在這些衝擊下,沙國境內也出現改革呼聲。前任國王雖曾任命沙國史上第一個女性副部長,並延攬三十名女性入諮議會,但這只是表象。目前沙國女性仍不得開車,一位部落客日前還因言獲罪並被判鞭刑,薩爾曼即位後也表示「將奉行沙國建國以來的正確政策」,改革仍可望不可即。在這位高齡又有健康疑慮的國王統治下,改革緩慢的沙國能否安度各種內外衝擊,恐怕真需要真主保佑了。                                                                                      

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美國把伊朗當新盟友 沙國無須眼紅 沙伊衝突後 強國透露的「變心」盤算

2016-01-18  TWM

美國與伊朗的共同利益愈來愈多,然而要說兩國成為直芯的盟友還嫌太早,沙國與美國過去的關係,顯得還比較牢靠;不過,沙國處決什葉派教士尼姆,卻促使美國力挺伊朗,也給了其他國家站在伊朗這一方的理由。

沙烏地阿拉伯日前處決什葉派教士尼姆(Nimral-Nimr),與伊朗爆發激烈衝突,情勢一發不可收拾。遜尼派和什葉派十年來彌漫緊張對立的氣氛,此次又起紛爭,表面上並不意外,然而除了宗派之爭的因素之外,這次事件的遠因,出在美國在波斯灣地區原本親沙,但現在逐漸往伊朗靠攏,讓沙國愈來愈憂心。

美聯手伊朗有共同利益

雖然美國和伊朗要成為真心的盟友還嫌太早,但在達成減核協議後,美國在波灣地區的影響力擴大,兩國開始在有共同利益的領域合作。

沙國之所以處決尼姆,無疑是想殺雞儆猴,警告國內屬於少數族群的什葉派和鄰國,更以為不會引起軒然大波。看在沙國眼裡,敢怒敢言的尼姆說明了一件事,那就是國內的什葉派,可能永遠不會甘於當二等公民,甚至會想辦法追求自治或獨立。沙國似乎以為,處決了這個非暴力的異議分子,伊朗沒轍,而美國雖然會不悅,但不至於插手干預。

照這個邏輯推論,沙國可能以為區域安全的事,自己說了算,不必管鄰國或美國的想法。倘若如此,處決事件間接表示沙國覺得遭到孤立,所以擅自採取單邊行動。

沙國這招是弄巧成拙。反觀伊朗處置得很漂亮,政府先是公開譴責,煽動民意,接著默許抗議者衝進位於德黑蘭的沙國大使館,最後取締抗議行動,逮捕了幾個人,公開聲明抗議行動與政府無關。

伊朗這次處置手段,可能並非是全盤統籌後的結果,但無疑效果十足,不但清楚對沙國表明,伊朗認為處決事件是衝著自己而來,也讓其他國家有了站在伊朗這一邊的理由。

美國一反常態,選擇站在伊朗這一邊。國務卿約翰·凱瑞(John Kerry)公開表示與伊朗外長穆罕默德·賈瓦·札里夫(Mohammad Javad Zarif)單獨溝通,在兩國並無正式邦交的情況下,這在過去是不可能發生的事。此外,美國中情局前副局長麥可·莫瑞爾(Michael

Morell)亦公開讚揚伊朗,稱其危機處理得當,一改過去美國對占領大使館的態度。

美昔日親沙無策略優勢

從上述美國的反應可看出,沙國擔心遭到冷落的顧慮有幾分道理。簽訂伊朗減核協議後,美國遇到像這次處決事件時,便可客觀自問,是誰在惹是生非?如果答案是沙國,美國就可以選擇站在伊朗那一邊。

把格局拉大來看,美國選擇親伊,也代表兩國的共同利益愈來愈多。兩國都想穩定伊拉克局勢,包括不讓伊拉克的遜尼派坐大;兩國也希望打敗伊斯蘭國(The Islamic State),但這點對沙國卻不是迫切議題,沙國若不是覺得屬於激進遜尼派的伊斯蘭國沒什麼好怕的,就是太過害怕而不敢加入戰局。

美國仍然有許多與沙國利益相同、但與伊朗相左的領域。美沙兩國都不滿敘利亞總統阿塞德(Bashar al-Assad)的行徑、不希望真主黨(Hezbollah)勢力增長、兩國都希望重拾埃及,乃至於中東地區的穩定局勢,讓遜尼派形成更廣泛的聯盟,以制衡伊朗擴張。

但因為政策剛好同調才結盟,這樣的關係總是不夠牢靠。沙國過去與美國的關係堅固多了,為了維護這段長期關係,美國願意忽視沙國打壓人權,而沙國則對美國的親以色列立場睜一隻眼閉一隻眼,如今關係生變,也難怪沙國會緊張。

沙國應該認清的是,美國和伊朗為了策略利益,也有當上盟友的可能,只是昔日關係被伊朗的伊斯蘭革命(Islamic

Revolution)打斷罷了。美國先前親沙,是為了制衡伊朗的強硬態度和意識形態,而不是看上沙國能帶來策略優勢。

美國若如以色列期望選出共和黨總統,可能會走回頭路,放棄歐巴馬政府的中東政策調整方向,讓沙國重回美好時光;如果是希拉蕊·柯林頓(Hillary Clinton)當選,她對伊朗的態度可能比歐巴馬來得強硬。

不管美國總統換誰當,勢必都得在伊斯蘭國和伊拉克的議題上交出成績單,但成績要好看,少不了伊朗的幫忙。

沙國過去與美國的關係堅固多了,為了維護這段長期關係,兩國忽視彼此的歧見,如今關係生變,也難怪沙國會緊張。

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31歲王子 要讓沙國戒「油癮」

2016-05-09  TCW

全世界最大主權基金,將由「全世界最危險的人」主導,這個組合出現在沙烏地阿拉伯。該國日前通過「二○三○願景」計畫,國營石油公司將釋股並成立主權基金,目標是使沙國經濟不再仰賴石油,主導此戒除「油癮」計畫之人,正是沙國第一實權人物沙爾曼(Mohammed bin-Salman)。

今年三十一歲的沙爾曼,乃當今國王之子。八十一歲的沙王去年一月登基後,便任命這位愛子為國防部長,後來更跳過諸多年紀資歷更老的王子,立沙爾曼為副王儲(第二繼承人)。由於沙王健康不佳,加上目前第一繼承人、六十歲的納耶夫並無男嗣,沙爾曼成為明日之君指日可待。

沙國諸多王子皆赴英美名校留學,沙爾曼卻在國內大學讀法律。同學稱他不菸不酒,亦不參加派對。他的同輩兄弟,有的成為史上第一位阿拉伯裔太空人,有的從牛津大學畢業後成為著名政治理論家,不過世人只知沙爾曼青少年時就開始交易房地產與股票。

一位沙國政治評論家曾開玩笑稱「沙爾曼認得PlayStation (Sony著名遊戲機)」,意即除年輕外別無特色。

不過這些印象在他掌權後

改觀,沙國國防部因常採購武器而腐敗猖獗,頂著全球最年輕國防部長頭銜的沙爾曼,上任後大力清除腐敗。

他還制定KPI,(關鍵績效指標)每月衡量公務員表現,並一大早突擊檢查各部門,識者形容他「工作勤奮,開誠布公。」去年十二月公布政府預算,沙爾曼取消油、電、水補貼,欲使沙國企業自立自強。沙國有七成人口不到三十歲,其中四成失業,沙爾曼的果決因此廣受年輕人歡迎,有些人就拿他與其祖父(沙國開國國王)相比。

這次沙爾曼推動二〇三〇

願景計畫」,先將擁有全球最大油藏的沙國國營石油公司Aramco上市釋出約五%股份,以籌辦資產兩兆美元的主權基金——規模是當今全球最大的挪威主權基金逾兩倍。

另外為降低對石油依賴,沙爾曼計畫推動觀光,大建博物館,還要發給外勞綠卡,鼓勵外人移民沙國。

沙爾曼內政讓入耳目一新,但他的鷹派外交路線卻令歐美心驚膽戰。去年三月沙國南鄰葉門內戰,沙爾曼派空軍助葉門政府轟炸叛軍,造成數干葉門平民死傷。由於葉門叛軍背後有伊朗支持,沙爾曼公開介入,今年一月又和伊朗斷交,輿論指沙爾曼欲使沙國成為中東霸主。英國《獨立報》今年一月稱沙爾曼為「全球最危險人物」。在這位三十一歲王子掌權下,中東及沙國恐將從此多事矣。

撰文者楊少強

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石油大戰熄火 沙國慘勝後的下一步 供給過剩暫解 但元氣大傷

2016-07-11  TWM

打了幾年的石油大戰,就在沙國石油部長口中宣告結束,市占大幅超前美國,但這一場仗太傷經濟,身為產油龍頭的沙國也開始思索轉型,不把雞蛋放在同一籃子。

新官上任的沙烏地阿拉伯石油部長法勒(Khalid Al-Falih)日前宣布,油市已經不再供給過剩。也就是說,沙國與美國頁岩油業者的石油戰也進入尾聲。但誰勝誰負,很難說得準。全面考量的話,或許是沙國吧,但他們付出龐大代價,而撐下來的美國頁岩油業者也嘗到甜頭。

二0一四年九月,沙國國營公司沙烏地阿美石油(Saudi

Aramco)一方面增加產量,一方面提高給亞洲客戶的油品折扣,導致生產成本較高的業者難以競爭。美國頁岩油產業輸人不輸陣,又降低成本、又改良技術、又拚命擴產,極力避免倒債。

省思一》 燒錢才贏勁敵美頁岩油業約八十家破產

但市場是殘酷的,根據海博國際律師事務所(Haynes

and Boone)的《油田破產監控》(Oil Patch Bankruptcy

Monitor)報告,一五年初以來,北美共八十一家石油天然氣公司聲請破產,光是德州就有四十一家,負債總計二千四百三十億美元。

影響所及,美國石油產量已降至一四年底水平。反觀沙國成功捍衛市場地位,市占率進一步上揚,一五年輸往美國的石油出口量持平,但輸往中國與印度則分別增加四.八%與一八%。

石油戰打到現在,北美頁岩油產業知道自己並非沙國的對手。沙國每天有超過兩百萬桶多餘產能(必要時可能多達三百萬桶),隨時可以讓市場「油」滿為患,拉低價格,縱使美國業者積極備戰,也拿它沒轍。

法勒看的是長線,他認為能源使用比率雖然改變,但油市未來二十年可望呈現成長趨勢,而非萎縮。他接受《休士頓紀事報》(Houston Chronicle)採訪時說:「儘管石油的使用比率可能從三十%降到二五%,但隨著全球市場需求更大,二五%依舊可觀,所以三0年或四0年的石油產量會比現在高出很多土因此,追求長期市占比搶短期高價更有意義。從這點來看,沙國打贏了這場石油戰。

但勝利背後,是沉重的後續衝擊和成本,最明顯的當屬金錢損失。以沙烏地阿美石油目前日產量一千零二十萬桶計算,若油價守在過去一百美元以上,每天可多賺六億美元。

美國頁岩油產業也是面臨同樣的窘境,日產量比高峰時期少一百萬桶,因此憑空消失的營收與沙國差不多。但從整體經濟來看,低油價對美國有利,但經濟幾乎百分之百仰賴石油的沙國,反而成了受災戶。

有鑑於此,沙國政府不得不重新思考策略,由王儲沙爾曼(Mohammed bin Salman)擔任改革大計的掌舵手。身為王儲盟友的法勒,在《休士頓紀事報》採訪中指出:「誰都不想澆熄沙國的石油經濟。我們在設法把它壯大起來,同時也希望非石油經濟能有更大幅的成長。」

省思二》後有追兵進逼俄羅斯、伊朗大規模擴產

此外,沙國贏得也不實在,有些競爭對手並沒有縮手,產能不減反增。在市場壓力排山倒海而來之下,美國私營業者或整併、或降低成本、或減少投資、或倒閉收場。

但身為沙國主要競爭對手的俄羅斯,仗著多數產能握在政府手上,競拚命增產賺取營收。伊朗則是另一個宿敵,在經濟制裁解除後抓到機會,在產油成本只比沙國高一點的情況下,積極擴產,填補沙國政策導致的產量缺口。

石油大戰有這般後果,沙國還承擔得了。目前油價每桶五十美元,還算可接受範圍。法勒坦言,政府過去企圖控制產量來操縱價格,但效果不彰。以目前價位來看,俄羅斯與美國頁岩油業者也死不了:俄羅斯今年有可能走出經濟衰退,而美國業者也能開始謹慎規畫未來,不必再苦撐求生。

油市出現新平衡,是因為市場出現意外的千擾事件,但短期干擾終究會過去,所以目前的平衡態勢尚不穩定。法勒因此暗示說,沙國不會增產而亂了大局,「要一邊維護市場平衡,一邊關注業者與消費者的價格。」

如果市場頻頻出現干擾事件,有可能會使得沙國的計畫前功盡棄,無法將油價守在目前的水平。但沙國願意接受五十美元是油價新常態,有功於降低市場波動,讓投機者大感無趣,業者與消費者看了還算滿意。

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