|
||||||
一家營收只有新台幣兩千多億元的「小」公司，憑什麼「綁架」營收相加起來超過新台幣六兆四千億元的全球半導體三大巨頭──英特爾（Intel）、台積電和三星電子（Samsung）？ 這家公司就是艾司摩爾（ASML），八月底，三星電子終於決定投資艾司摩爾，這一次，英特爾、台積電和三星電子，總共投資艾司摩爾五十二億三千萬歐元（約合新台幣二千零七億元），三家公司奉上新台幣逾兩千億元資金，「拜託」艾司摩爾趕快研發出下一代的微影設備。 艾司摩爾，是全球半導體產業裡的「針尖企業」，雖然小，但只要它一施力，全世界半導體產業就會跳起來。 曾有人預測，半導體的物理極限將會落在十奈米，這個極限雖被突破，但摩爾定律──每十八個月，同樣一美元能買到電子產品效能增加一倍的產品發展週期，將會 遇到瓶頸。到時候，包括台積電在內的半導體大廠，在先進製程上和對手的領先地位，將逐步縮小。要讓摩爾定律繼續的關鍵就在微影技術，艾司摩爾的微影設備平 均要價新台幣八億四千萬元，作用就像一台特製的照相機，艾司摩爾最先進的設備，能用每小時二百三十片晶圓的速度，把複雜的電路圖微縮「印」在晶圓上，印出 的線路，細到只能容納個位數的電子通過，你手機裡的處理器、先進的繪圖晶片、快閃記憶體（NAND Flash），是用它們的設備製造出來的。 掌握獨占技術 壓低淨利率，防客戶自製》 全球有能力發展最尖端微影設備的公司，僅艾司摩爾一家。 特別的是，這家公司九成的零件全是外包生產，但是，技術仍牢牢握在艾司摩爾手裡，曾有大陸公司想製造山寨版微影設備，拆解整台機器之後，做不出艾司摩爾的效果。 國際半導體設備材料協會SEMI資深經理曾瑞榆觀察，在二十奈米以下製程，艾司摩爾幾乎囊括所有訂單。英特爾、三星和台積電，雖然有人才、有資金，卻讓艾司摩爾替自己研發核心技術，為什麼？ 關鍵，其實在它的經營模式：掌握了半導體設備最關鍵的技術，又搶到幾近獨占的產業地位，艾司摩爾的稅後淨利率，卻只有四成上下，明顯低於台積電、英特爾等客戶。 「我們刻意把稅後淨利率控制在這個水準，」台灣艾司摩爾總經理劉興凱解釋，它們定設備的價格，是看設備的成本，攤在客戶的成本總表裡，究竟占多高的比例，艾司摩爾刻意控制這個比例，讓設備在客戶成本比重，不會高到讓客戶想自己做設備。 控制風險的能力，是他們建立的第二個門檻。艾司摩爾巧妙的讓產業波動，變成自己的護身符。下一代設備製造出來之前十二到十八個月，為了降低成本，艾司摩爾就必須把製造合約發包出去，讓其他外包商替自己製造關鍵零組件。 力守中立地位 讓客戶埋單分攤減產風險》 「如果客戶晚一季拿貨，我就會增加十億歐元的庫存壓力，」劉興凱分析，《金融時報》（Financial Times）分析，艾司摩爾承受的是「比半導體產業高出兩倍的風險，」當景氣不好的時候，一般的半導體製造廠頂多減產五成，但是像艾司摩爾這樣的公司，卻 可能因為半導體的投資減少，導致營收驟降，二○○九年時，它們甚至一度虧損。 但因為艾司摩爾的地位中立，它們做的機器，三家半導體大廠都會埋單，等於把風險分散給三家大廠，如果其中一家決定自己做設備，就要獨自承擔風險，就算做得出來，成本也會高得嚇死人。 挑戰技術極限 每年研發經費全歐第二高》 至於技術，則是第三個門檻。 艾司摩爾是歐洲研發經費第二高的公司，「不管好年、壞年，我們都投資五億歐元做研發，」劉興凱說。 做先進製程設備有多難，劉興凱解釋，在奈米的世界裡，有許多想像不到的效應要考慮，「我們設計機台的時候，要把地球自轉的震動也考慮進去，」他說。 要即時做出先進製程設備，難；要讓成本符合經濟效益，更難。劉興凱分析，為了讓機器發揮效益，每小時能產出的晶圓數是關鍵，晶圓在設備裡高速前進，生產一 片晶圓，從測量、定位到曝光，只有不到二十秒，這台機器卻必須讓晶圓隨時可以停下來曝光，誤差卻不能超過幾個電子的寬度，還能連續拍上幾萬次，良率也不會 出問題。「而且，你每十八個月，就要挑戰極限一次，」劉興凱說。艾司摩爾的know-how就在如何調校整台機器的知識裡。 艾司摩爾內部有一個百人團隊（System engineering group），負責設計整台設備的架構，持續累積設備的新知識，目的就是，一旦現有技術被擊敗，馬上端出更新的技術應戰。 劉興凱回憶，台積電副總經理林本堅提出「浸潤式」微影技術時，這項破壞式創新，一度「擊敗」艾司摩爾提出的解決方案，但艾司摩爾因原本就投資多項技術，快速推出浸潤式機台，保住自己的龍頭地位。 而艾司摩爾讓比自己大五倍、十倍的客戶都難以和自己競爭，只能一起共舞，艾司摩爾的策略思維，值得台灣的「針尖企業」們學習。 | ||||||