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馬斯克:懷揣夢想的科技狂人 | 人物

如果要問當今世界,集標新立異創業者和偉大發明者於一身的人是誰?恐怕很多人會回答是伊隆·馬斯克(Elon Musk)。

他所擁有的特斯拉和SpaceX兩家高科技公司,一家代表了當今最有現實意義的電動車技術,試圖解決人類面臨的能源問題;另一家則面向浩瀚的宇宙深空,也許有一天,人類真的可以夢想成真,殖民火星。

根據福布斯榜單的最新排名,現年47歲的馬斯克目前凈資產213億美元,在全球富豪排行榜中排名第54位,在福布斯全球最有影響力人物排行榜第25位。

有人稱馬斯克是“愛迪生與愛因斯坦的合體”,是科技界名副其實的“Rock Star”(搖滾明星),如今他已經成為與福特汽車的創始人亨利·福特、GE的傳奇掌門人傑克·韋爾奇、蘋果公司創始人史蒂夫·喬布斯以及伯克希爾哈撒韋創始人沃倫·巴菲特等地位相當的傳奇人物。

當馬斯克的第一輛跑車Roadster在深空進行孤獨旅行時,阿波羅時代的太空已鬥轉星移。馬斯克曾說:“地球是人類的搖籃,但是你不能永遠地在搖籃中沈睡。”

今年早些時候,馬斯克現身美國得克薩斯州奧斯汀舉辦的西南偏南音樂節。活動現場,粉絲們在舞臺下不停尖叫:“伊隆,我們愛你。”馬斯克始終堅持,生活不能僅僅是解決一個又一個悲慘的問題。“那不是我們僅有的,我們需要一些鼓勵,讓你每天醒來時都樂意作為人類的一分子。”他對粉絲說道。

太空夢想

今年2月6日,搭載了一輛真實跑車的新型火箭“獵鷹重型”(Falcon Heavy)在美國佛羅里達州的肯尼迪航天中心成功升空。今天,Roadster已經抵達了火星的邊際,並將在未來的數十億年中,徘徊於地球和火星之間。

“或許外星物種會發現這輛奇怪的汽車,並且問道,人類為什麽會崇拜這樣一個小東西?”馬斯克的思維就是這樣古怪詭異。他就像是從一部科幻片中走出的人物,充滿著奇特的幻想。他讓大衛·鮑伊(David Bowie)經典的歌聲《Space Oddity》在宇宙中蕩氣回腸,多少人為馬斯克的浪漫情懷所感動。

馬斯克酷愛太空,這也許與他幼年父母離異、孤獨的性格有關。他曾沒日沒夜地沈迷於道格拉斯·亞當斯的《銀河系漫遊指南》,他想象成為漫畫中的超級英雄拯救世界,帶領人類飛向太空,抵達一個遙遠星球。當別的孩子怕黑時,他只會淡淡地說一句:“黑只是沒有光而已。”

他不僅誕生在一個好的時代,而且誕生在一個極富創新基因的家庭。馬斯克出生在南非一個富有的白人工程師家庭。他的曾祖母是加拿大第一個從事脊椎推拿治療的醫生,他的母親直到近70歲還在參加模特競選,馬斯克的弟弟擁有一家餐廳,他的妹妹是一家流媒體公司的創始人。而他的幾個堂兄弟也都擁有自己的公司,其中包括2016年被特斯拉收購的太陽能公司SolarCity。

他從小沈迷於計算機,喜歡遊戲、漫畫和太空。據說馬斯克從小智力超群,10歲的時候曾不吃不喝花了三天三夜,學完了六個月的計算機課程,12歲的時候就自己編程做遊戲開發。

1989年,馬斯克同父親搬去加拿大,進入皇後大學學習,不過三年後他轉入了賓夕法尼亞大學學習商業和物理,並取得了經濟學的本科學位以及物理學學位。後來他又去斯坦福大學繼續進行深造,主修能量物理,攻讀博士學位。

那時恰逢美國互聯網時代的好時機,他在即將取得博士學位的兩天前選擇輟學,和弟弟一起創立了人生中的第一家公司Zip2。Zip2是一個做城市導覽的網站,很快就為《紐約時報》和《芝加哥論壇報》提供內容。1999年,Zip2賣給當時的個人電腦巨頭康柏電腦,作價超過3億美元。當時年僅20多歲的馬斯克,就已經成為了億萬富翁。

賣掉了Zip2之後,同年馬斯克創立了X.com,也就是後來大名鼎鼎的金融支付公司PayPal,PayPal也是支付寶效仿的對象。2002年,eBay以15億美元的價格收購了PayPal的股票,馬斯克此前持有PayPal 11%的股票。後來,他又在2002年和2003年分別創立了SpaceX公司和特斯拉。而投資SpaceX的初始資金就是他賣掉PayPal時賺來的1億美元。

2012年,馬斯克的生命迎來了夢想最接近現實的那一天。SpaceX歷經十年秘密研發,終於發射了首枚火箭,能夠將商用航天器發送到國際空間站,震驚世界。如今SpaceX的估值預計超過200億美元,成為能夠與波音公司和洛克希德·馬丁這類巨頭公司競爭的企業。SpaceX已經累計獲得了NASA超過65億美元的貨物運輸合同,並且最終將承擔把美國的宇航員運往國際空間站的任務。

中科院量子信息與量子科技創新研究院副研究員張文卓向第一財經表示:“馬斯克發送一輛汽車到太空中,目的不是為了給車打廣告或者玩科技情懷,而是為了說明他的火箭有能力把幾噸重的物品運送到遠地軌道,美國未來或許要依靠SpaceX的火箭載人重返月球或者登陸火星。”

對於美國政府而言,馬斯克最大的貢獻在於他通過火箭回收的方式,極大地降低了太空發射的成本。“獵鷹重型”的成本預計在9000萬美元左右,是美國宇航局NASA正在建造的“太空發射系統”(Space Launch System,簡稱“SLS”)火箭的不到十分之一。SLS的目標是在2019年底前將宇航員以及貨物運往深空甚至火星。

馬斯克更大的夢想是要在火星上建一個城市。他相信,如果火箭回收的部分可以重複利用,人類探索火星的成本可以大大減少。去年2月,SpaceX曾表示,有兩位“太空遊客”已經為乘坐“獵鷹重型”火箭進行環月旅行預付了一大筆定金,環月之旅將於2018年實現。

今年早些時候,馬斯克透露了火星計劃的最新進展,稱SpaceX的火星計劃最早將於2019年上半年執行試飛。他向好朋友、《西部世界》的導演喬納森·諾蘭透露:“我們正在建第一艘宇宙飛船,這艘船就是為了星際旅行和登陸火星的。明年的上半年,我們就可以做一些測試,比如說短距離飛行和起降實驗。”

特斯拉要私有化?

今年8月7日,馬斯克做出了一個令投資界瞠目結舌的決定,他在Twitter上宣布:“如果特斯拉股價達到420美元,就將考慮私有化。”隨後,他又跟進了一條Twitter表示:“資金已鎖定。”這一突如其來的消息令特斯拉股價一天暴漲超過10%,盡管華爾街並不確定馬斯克要回購股票,錢從哪里來?

特斯拉董事會已經接受了馬斯克對私有化的提議,不過他們希望馬斯克能夠自己兌現這一承諾,也就是解決資金問題。如果馬斯克並不能保證私有化的資金來源,那麽他和特斯拉都將遇到大麻煩。“要麽就是操縱市場,要麽就是欺詐。”美國證監會前主席Harvey Pitt在CNBC電視節目中公開表示。

馬斯克是Twitter的活躍分子,他在Twitter上的粉絲數已經超過2200萬。他曾因定期在Twitter上與粉絲互動,回答特斯拉車主遇到的各種問題而大受領導力教授的贊賞。他們認為馬斯克的這種領導風格能夠成為MBA教科書的範本。

不過對於Twitter的過度使用,甚至被懷疑信口開河也令馬斯克飽受爭議。擁有三家公司的創業者Betsy Atkins對第一財經記者表示:“作為企業的領導者,理應有克制內斂的品質,不應該在社交網絡上任性隨意發表意見。他就像一個西部牛仔那樣隨意地使用社交網絡,難道不會想到對公司和財務帶來的後果嗎?”

一些投資人相信,馬斯克私有化的言論可能是被空頭激怒了。由於特斯拉低價電動車Model 3的量產計劃一拖再拖,過去半年,特斯拉股價被嚴重做空,也成為美股歷史上空頭勢力最強大的股票。一位曾經擁有特斯拉股票的投資人對第一財經記者表示:“特斯拉私有化很可能是為了逼走空頭,也能夠令其避免每個季度公布財報而受到投資人對短期盈利的壓力。”

對於特斯拉,馬斯克親力親為。他幾乎掌管著特斯拉的所有產品線的工程和設計。2008年,特斯拉就已經推出了首輛3.7秒實現0到60時速英里加速度的跑車Roadster。2013年,特斯拉推出的首輛純電動汽車Model S被選入當年《汽車趨勢雜誌》的年度汽車。2017年4月,特斯拉市值超越通用成為美國市值最高的汽車企業。同一年,特斯拉開始為實現低價電動車Model 3的量產目標沖刺。

今年6月30日,特斯拉終於在多次拖延後,實現了Model 3周產5000輛的目標。為了達到量產目標,馬斯克曾夜以繼日,以工廠為家,加設生產線,耗盡所有人力只為這一個目標。

當時美國CBS電視臺的記者探訪了特斯拉在Fremont的工廠,馬斯克告訴記者,自己就睡在一張狹窄的沙發上。“這並不是因為我喜歡睡沙發。”他自嘲道。他還曾在4月1日發推特稱特斯拉將要破產。後來被問起當時為什麽要開這種玩笑時,馬斯克說:“我只是想讓那些看衰特斯拉的人開心一下。”

特斯拉成立15年來,僅有兩個季度實現盈利,現金流持續吃緊,僅2017年一年的虧損就高達20億美元。根據今年5月彭博社的統計數據,特斯拉的資金以每分鐘6500美元的速度在耗盡。但特立獨行的馬斯克並不在乎。他抨擊那些短期投資人,建議他們把股票全部賣掉。他被分析師惹怒,罵他們是“無聊的笨蛋”,過去幾個月,特斯拉股價一度因此慘遭拋售。

導致這一切的根源在於馬斯克的商業策略過於激進。他所制定的路線圖是永遠不可能完成的任務。比如Model 3的交付就比原計劃推遲了大半年。他自己也意識到這點,曾經在公開場合自嘲:“我的時間表,你們也都已經了解。”很多分析師至今不相信Model 3的量產能夠持續,他們預計特斯拉今年至少需要融資25億至30億美元才能緩解緊張的現金流。但馬斯克仍然堅稱,特斯拉在Model 3實現量產後,將於今年下半年實現盈利。

“英雄”的中國粉絲

上個月,馬斯克到訪上海,正式宣布在上海開設特斯拉海外的第一家超級工廠,預計投產後年產能達到50萬輛。馬斯克在上海街頭吃煎餅果子、振鼎雞的畫面被拍攝下來傳到社交媒體上。

這一下子拉近了這位“超級”英雄與人們的距離。過去20多年來,科技極客在中國受到的歡迎比其他任何地方都要熱烈。早在90年代比爾·蓋茨來中國的時候,他就受到了搖滾明星般的熱情對待,粉絲蜂擁來看他。而在今天,無論是蘋果的庫克,還是Facebook的紮克伯格來中國,都會引起人們的極大興趣。而現在,馬斯克的現身可能更容易讓人們尖叫。

馬斯克天生會講故事,懂得如何期許未來;雖然被誤解,但仍然不斷努力證明外界對自己的質疑是錯誤的。馬斯克已經不再僅僅被視作一名激進的未來預言家,他顯然已經成為很多科技領軍人物和投資者的偶像。

馬斯克的一些瘋狂想法,在中國科技領導者看來,正是中國最缺乏的,即原創的、顛覆性的創新精神。在傳統的互聯網科技發展放緩之際,單靠商業模式推動的創新已經難以讓投資人興奮。人類需要一些激進的想法來推動更高層次的科技創新。科技公司要想引領全球,就必須得有自己真正的原創,而不是人雲亦雲。

小米的創始人雷軍是馬斯克的“死忠粉”。2014年他在矽谷見到馬斯克後,就發微博說:“和馬斯克相比,我們就好像在做每個人都能做的事情,但是他做的是別人想不到的事。”雷軍也是中國最早購買特斯拉的科技大佬之一。

人人網創始人陳一舟曾表示,馬斯克不是“普通的天才”。他認為:“世界上能讀懂馬斯克的人可能不到十個,馬斯克就像托馬斯·愛迪生那樣偉大,可能在同一時代,只有貝佐斯才有可能和他成為同類。”

為了緩解城市交通擁堵,馬斯克不僅提出了“超級膠囊列車”的構想,甚至開始悄無聲息地挖起隧道,希望利用真空管道實現高速地下運輸。他成立了自己的新公司“Boring Company”,提供地下立體隧道的方案,這些“奇思妙想”都是為了解決困擾人類已久的難題。馬斯克還對神經科學感興趣,他成立了一家“神經織網”公司Neuralink,從事心電感應的研究。

馬斯克的創業精神自然是這個時代所需要的。懷揣夢想能夠帶給人們希望,但是要真正造福人類,還需要實幹精神讓夢想落地。

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責編:胡軍華

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