從打工皇帝到創業先鋒，一條耀眼的上升軌跡構成基強聯行投資管理（中國）有限公司董事長陳基強令人羨慕的職業生涯，他本人的成功案例或許可以佐證「創業不能太年輕」的觀點。陳基強主張，先用別人的錢來練手，通過努力在自己從事的領域內做到頂尖人物。
陳基強概括地認為，基強聯行一直以來的業務聚焦於房地產投行，也就是打造房地產與房地產金融的平台，而未來則將轉向地產資本，通過與前雷曼兄弟及美聯銀行的房地產團隊等夥伴合作，壯大自己的房地產基金運營能力。
從警官夢到從商路
陳基強是印尼華僑，祖上都是做生意的。他對《陸家嘴》記者笑言，有家族基因在，自己做生意成功也不足為奇。年少時他從香港到美國求學，是一名文化交流學生。「因為當時中學裡最喜歡看的電影是《新扎師兄》，非常崇拜梁朝偉飾演的警官，因此也夢想成為一名警官，目標是見習督察。但1997年之前，尚屬英國統治時期，考警官需要很好的英文，有三個老外面試你，對我來說很難，所以下決心先去美國練好英語。同時我也在積極準備練習功夫諸如跆拳道之類，並考到了黑帶二段，可以進行二對一的搏擊對打。 在此期間，我摩拳擦掌要實現心中理想。」
但到了美國，陳基強的思想發生了變化。他發現真正能主導社會的不是警官或政府官員，而是生意人，比如美國主導政治和經濟的就是一群猶太人。所以他的志向也慢慢轉到商業上，本科就讀金融專業，碩士則念了國際工商管理專業。
他一直在觀察有錢人做些什麼，研究《財富》和《福布斯》排行榜上的前100位的富人，他們在做什麼。「當時IT業還沒有興起，富人的第一桶金都是來自實業。而財富能夠傳承到第二代、第三代的富人，主要來自金融業和地產界，比如洛克菲勒財團和羅斯福財團等。」
陳基強讀碩士時在美林證券實習，他發現自己做的事就是賣金融產品給中國客戶，當時他並不覺得這事有多大意義。
1994年陳基強決心回到香港，加盟戴德梁行（前身為梁振英測量師行），希冀實現自己心中One of the Few的夢想。為此，他放棄了外國公司的副經理職位和18000港元月薪，而在梁振英行的薪水只有14000港元。但後者在中國內地渠道很好，陳基強認為必須要進入內地才能夠得到真正的提升。機緣巧合，他進公司才兩週，便被派駐北京工作，在建國門外大街的中糧廣場負責招租。他開始施展身手，打了幾場漂亮戰役，包括幫助建設銀行總行國際部從燕京飯店搬遷到中糧廣場，租了1200平方米的寫字樓和600平方米的商舖，僅此一役便斬獲個人10多萬人民幣的佣金，包括旁邊三棟樓的許多項目也留下了他的商業足跡。
1997年，陳基強來到上海，先後負責了梅龍鎮廣場、香港廣場和招商局大廈等多個大項目。爾後2002年他為戴德梁行創立住宅品牌「泛城」，3年就打平了戴德梁行中介業務收入的業績。
「在戴德梁行我做到3年升經理、5年升副董事總經理的職業發展目標。但我覺得身體裡的血彷彿被什麼東西喚醒了，哦，那就是做生意的願望。恰在那時，我得到了SPG集團及半島酒店的老闆王偉賢先生的支持，無論在資金、項目乃至精神上都給予我諸多幫助。我們經過仔細籌劃，決定拷貝摩根士丹利的地產業務模式，做房地產投行。我堅信房地產發展商必須跟金融打交道，我們一定有出路。」陳基強說。 2002年，陳基強單飛成立了基強聯行。
而今，基強聯行的發展證實了陳基強的判斷，公司有5塊主要業務，累計完成物業交易達500多億元人民幣。
基強聯行是第一個把大投行雷曼兄弟引進中國的公司，另外還為摩根士丹利、花旗集團、瑞士信貸、泰國正大集團等國際財團和國際資金進入中國牽線搭橋。此外他們有一個很大的顧問團隊，客戶包括上海地產集團、上海世博集團、杭州城投和和記黃埔等大企業。此外還跟中鐵合作在貴陽開發3萬畝地的旅遊度假項目。
陳基強告訴《陸家嘴》，公司的第二個10年，要主攻「基強資本」，目前公司已經把美聯銀行前大中華區董事區偉明吸收進自己的團隊，與上海城投、國盛集團、天安中國、世紀星源等公司合作成立房地產基金。房地產投行服務是基強聯行的根基，以此為依託，基強聯行會全力進軍房地產基金領域，拓展新業務疆域。
「我們希望幫助一部分人走到國外去，比如紐約、巴黎、倫敦、新加坡和東京等，幫助他們投資和入股購買公司、項目，或是寫字樓。」
基強聯行初創時共有7個人，2008年發展頂峰時在上海、北京、蘇州、杭州、天津和南京都有分支機構，員工規模達到150多人。2008年金融危機以後，經過削減機構，目前有近100人。「今年我們可能會在成都設點，我覺得西部有機會。」
陳基強向本刊記者坦言，他是一個想做事業的人，希望打造百年企業，因此公司也以自己名字命名，這樣就沒有退路也不可能換工作了。「在成立自己的公司前，當時我也算是香港排名前5%的打工皇帝了，有300多萬港幣的年薪。而自己創業後的第一年接到兩單，包括中山公園的園林天下4.5萬平方米的項目和盧灣區的爛尾樓致遠大廈項目，自己賺到的佣金就達到八位數。我知道自己創業的時機選擇是正確的。」
公司發展的高峰是2007~2008年，當時有非常多的國際基金蜂擁進入中國，他們跟基強聯行做生意也很爽快，因為相信專業機構的能力。比如盧灣的匯景天下項目一共有8個億的規模，基強聯行賺了3.5%的佣金，就有3000萬之多。
「但2009年公司非常差，我回想起來最大的痛苦就是2008年金融危機，擴張太快，錯誤估計形勢，導致資金鏈出了問題。到2009年底我們甚至工資都發不出，後來老婆給了我100萬現金，我的兄弟Charles在年會上給了140萬元的支票，才慢慢幫助公司渡過資金難關。」
他強調，自己更看重的是公司而不是錢，因此所賺的大部分錢都投回公司，比如每年要花掉50萬~100萬元投入活動，連續11年，活動場所遍及各地如紐約、新加坡和香港，就是為了做好公司品牌，累計也花了1000萬元。
此外公司非常注重人才培養，有一個專門的計劃，每年從重點大學招收20位實習生，有5個優秀的能留在公司做part-time，其中好的便成為公司新鮮血液，此舉已維持了10年。
「我做企業不是看很小的點，而是注重持續性。員工某一方面做好了，當然可以做其他領域，比如研究做得好可以去做投資，或者物業做得好也可以去做基金。」陳基強對記者表示。
Work Hard，Play Hard
錢不是萬能的，沒有錢卻是萬萬不能的，陳基強很認同這句老話，但對他而言幾千萬和幾個億也就是數字上的差別，其實生活品質也差不多。
「我們的公司文化，就是work hard，play hard（努力工作、努力玩）。員工不叫我老闆，而是直呼姓名Stanley，而下午5點半後就是他們的私人時間。我和妻子結婚16年，一直有一個約定，就是星期一到星期五是工作時間，半夜兩點前不打電話（我經常加班到深夜），爾後每過15分鐘就罰款1000塊，工作超過凌晨3點，沒有正當理由就離婚。而星期六必須陪家人，如果出去一天的話，就罰兩天陪家人。」
陳基強閒暇時間最鍾愛旅行，以前沒孩子的時候一年大約要外出四次旅行，他們夫妻間的規定就是兩次去發達國家，兩次去發展中國家。「世界上必須要去的50個地方」他們已經去了29個。
「現在是一年旅行三次，一次不帶孩子。記得第一次帶孩子去美國，是為了讓他們練好英文語感。今年6月準備去一些歐洲城市，包括倫敦、巴黎、尼斯和布拉格。」
陳基強笑言他佩服的商業人士比較多，比如李嘉誠，「記得他好像說過，假如桌面上有10塊錢，你可以拿走全部這10塊，但最好是拿9塊，要留點給別人。他創辦的長江商學院我也就讀過。此外還有華為的任正非，我很佩服他能夠帶領公司憑自己能力揚威國際。地產界我比較喜歡馮侖，他有思想，也很風趣，而且10句話裡句句都能跟女人搭上關係。」