隨著美國國會開始討論是否增加石油出口額度,來自亞洲的買家開始積極在美國布局。
過去兩年,日本第二大原油貿易商Mitsui & Co將其休斯頓的員工數量翻了一番。日本Cosmo Oil有限公司在休斯頓新開設了一個辦公室,而韓國SK Innovation公司也加強了在該地區的部署。
目前,它們僅被允許購買一個叫凝析油的產品,這是一種超輕質原油,約占美國原油總產出的8%。不過,如果國會終結石油出口禁令,其將準備購買更多的原油產品。
這些公司紛紛轉移至休斯頓,反應出了OPEC所面臨的挑戰。
美國原油產量井噴式的增長搶走了OPEC的傳統客戶,原油基準價格下跌。
OPEC成員國正給予客戶大幅的折扣來搶奪市場,這引發了人們對價格戰的猜測。
KBC Energy Economics資深市場顧問Ehsan UI-Haq向彭博新聞社表示,
亞洲一直非常依賴中東,不過現在煉油廠看到了從美國進口的可能。盡管美國目前不出口除了凝析油以外的原油產品,但這將是一個機會。
1975年,美國國會通過石油出口禁令。當時,阿拉伯限制石油貿易,降低了全球原油供給,使得石油價格翻了4倍,並導致了美國的原油短缺。現在,頁巖油等一系列新技術使得美國原油產量井噴,產量創下歷史新高。國會正面臨公眾呼籲放松限制的壓力。而亞洲對此興趣甚濃。
能源分析師、普利策獎獲得者Daniel Yergin表示,
對石油出口的禁令是1970年代的產物。美國仍然是原油的凈進口國,但是進口數量將下降。出口一個等級的原油,進口另一個等級的原油將有助於平衡市場。
美國國會眾議員Joe Barton昨日提交了法案,希望可以廢除所有原油出口禁令。
Mitsui的能源策略部經理Tomohiro Sunada向彭博新聞社表示,
Mitsui希望可以參與美國的原油出口業務,這將幫助亞洲分散目前集中於中東的供應。
Sunada表示,該公司正在提升運往亞洲超輕原油的裝船量,並擴大其海灣地區的業務。
日前,中東占到了日本原油進口量的83%,韓國原油進口量的87%。
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