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二線台廠轉做品牌 踢走戴爾當老二

2014-10-20  TCW
 

美國在中東戰事越熱,有一家台廠身價越高,堪稱是另類的「IS概念股」!

二線筆記型電腦代工廠神基,六年前還是一家要看品牌臉色的小廠;二○一四年第二季,它的自有品牌Getac卻已成為全球第二大強固型電腦(編按:強調防水、耐摔、抗寒耐熱,不怕惡劣環境的電腦),美軍在前線用它打科技戰、美國各大警局用它和歹徒鬥智,連德國豪華車寶馬(BMW)維修廠都要靠它確保工廠不停工。

世界第一軍事大國美國,是強固型電腦供應商競逐的大客戶,神基今年首度從戴爾(Dell)手中搶走美國軍方單子。根據技術分析權威調查機構VDC Research最新報告指出,Getac今年第二季全球市占率一五.九%,不僅撼動老大松下(Panasonic),還踢走老二戴爾,尤其在北美的成績是前所未有的好,市占率比第一季高出六.二個百分點。

對此,神基創辦人、聯華神通集團董事長苗豐強表示,公司的品牌永遠要比產品的品牌重要,這樣才能因應變化不斷的商業模式,他很欣慰神基走出代工之路。

翻身關鍵:便宜耐用通過重摔測試,才能上戰場

為人作嫁,一直是台灣電腦代工廠的宿命,成立二十五年的神基,在二○○六年轉型發展品牌之前也不例外。可是,現在的它,營業毛利率在二二%至三○%之間,遠勝過一線筆電代工廠廣達、仁寶的三%至五%。

翻身關鍵,就在二○○八年。時值神基的品牌路已走了兩年,始終沒交出「代表作」。這年,受惠美國政府財政短絀,向來只和大廠打交道的軍方,破例給了機會,讓神基董事長黃明漢去做簡報。

「那哪是簡報?實驗室的測試報告他們都不看的,而是直接把你的電腦拿去摔,或在大太陽下曝曬三天,實測結果最重要。」黃明漢說,在沙漠打仗,軍人對待電腦是非常粗魯的,這也是強固型電腦和一般電腦的最大差別:使用者不需要愛惜它們。回憶當時的情形,黃明漢還是很興奮,因為美國軍方捨棄合作多年的松下,最後選擇了他們。

全球強固型電腦一年不過出貨七十餘萬台,美軍這筆一萬台的訂單,是神基打進國際市場的第一塊敲門磚。可是,黃明漢心裡明白,「價格」是他們勝出的關鍵,神基的報價硬生生比松下便宜兩成左右,「代工出身的總是有老二心態,看競爭對手有什麼,我們就做得比他好,再比他便宜一點,這就有了差異化。」

相較市占率高達六成以上的老大哥松下,神基這個初出茅廬的小子,得意的時間沒有太久,因為,客戶在意的絕不只是物美價廉。

搶市挑戰:客戶信任度結合Fedex、微軟,跨國服務

當一台電腦可能左右一場戰役成敗,可能造成生產線停擺而使商譽蒙塵,這個市場絕不是一般消費型電腦提升運作速度,或是把機身做得更輕巧可以應付的,勝出關鍵是無形的附加價值。

但這卻是擅打價格戰的台廠的弱點,神基也因此踢到鐵板。全美最大家電零售商西爾斯(Sears)正因為神基在美國的售後服務網絡沒有建立起來,儘管公司高層很滿意產品,最後也只能拍拍黃明漢肩膀說:「你的產品很出色,但我不能拿我的飯碗冒風險。」

「什麼是服務?就是讓客戶信任你的東西。」眼見奔走半年的心血付諸流水,黃明漢明白價格戰行不通了,而是必須走自己的路。

要扳倒老大不可能,但神基從老大肩膀上看到自己的不足,就是缺乏足以讓客戶信任的合作夥伴。簡單來說,它要找願意幫忙背書的合作夥伴,而且必須夠大咖。

於是,黃明漢親自出馬和聯邦快遞(FedEx)、惠普(HP)、微軟、IBM、甲骨文、歐洲最大軟體企業SAP等大型軟體商談策略合作,讓這些雄踞一方的大咖們成為其在全球物流、銷售、服務,以及新產品開發的延伸手臂。

這代價不小,光是投資在FedEx身上每年就好幾百萬美元,成本還沒有自己做的低;而和大型軟體商合作,則是在獲利之前就要先讓利,把生意分一杯羹給它們。

「這就是這個市場迷人與困難之處,你必須專注,做好長期投資,忍受客戶各項要求與測試;但一旦你取得客戶信任,他要換掉你的成本也很高。」國內工業電腦龍頭研華雖不走軍用市場,但同樣是耕耘利基市場,其副總經理余金樹頗能感受神基苦盡甘來的滋味。

重新整軍,讓神基在爭取四年後,今年終於獲得BMW訂單,把生意拓展到工業與公共事業上,直搗松下核心業務。這也讓神基的強固型電腦營收在今年九月首度超越低毛利的機構件產品,可望拉抬EPS。

從一介無名小廠,變成一號讓老大哥開始反擊的頭痛對手,神基從代工走向品牌之路,也走出了台灣科技產業的另一種可能。

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