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Airbnb CEO 布萊恩·切斯基:不蹈優步覆轍 | 完美人物誌

Airbnb聯合創始人兼首席執行官布萊恩·切斯基

創辦於2008年8月的Airbnb已經邁入了第十個年頭,它的服務也從最初的舊金山擴展到了全球191個國家、4萬座城市、160萬個房源,這些數字讓Airbnb成為新“共享經濟”模式的開拓者與標誌,在新一輪的融資中,它估值達到了310億美元,這個數字甚至超過了希爾頓酒店。

對於這個共享經濟龐然大物來說,要想找到下一個巨幅利潤的增長點並不難,迄今為止,中國市場於他們而言還相當於一片尚未開墾的處女地:到目前為止僅有500萬中國人使用過Airbnb。

今年年初,在中國市場“埋伏”了兩年時間的Airbnb終於拿出了“大幹一場”的架勢,上個月,他們給這個美國公司賦予了一個新的中文名“愛彼迎”,並且高調宣布了一系列針對中國市場的重磅戰略。聯合創始人兼首席執行官布萊恩·切斯基(BrianChesky,下稱“切斯基”)也在這個特殊時刻,來到了中國。

在切斯基和他的Airbnb團隊作出在中國“大幹一場”的決定之前,已經有包括Uber在內的不少共享經濟公司試圖走近中國市場,但“神秘的東方”令他們頭疼:他們用相同的商業模式在美國成功了,在歐洲成功了,在全球各地都可以複制,但唯獨中國不行。

但拿不下中國市場,就不能稱之為“全球化”的共享經濟。對於Airbnb來說,這個兼具機遇與挑戰的市場,要如何生根、深耕?如何與資本雄厚並且深諳本土市場的中國企業競爭?都是擺在切斯基面前必須要思考清楚的問題。

在新經濟時代,對通過拼命地集萃式學習挖掘、融會貫通各種管理經驗,顛覆了傳統的首席執行官成長之路的切斯基來說,上述問題,或許對他來說早有準備。

Airbnb三位聯合創始人

中國市場“下馬威”

3月21日,切斯基走進了複旦大學美國研究中心的謝希德廳,進行了這位年輕富豪的首次中國演講。對他來說,這次演講的一個重要使命是為隔天Airbnb中文名“愛彼迎”的發布會提前造勢,更重要的是,他希望借此拉近Airbnb和中國正在成長的千禧一代之間的距離。

在Airbnb的統計中,這一代的用戶占據了他們總用戶量的83%,是最具有消費力和最具成長潛力的人群。

切斯基判斷,未來終有一天,中國會成為Airbnb最大的市場,就算不是最大的,也是足以和美國相媲美的市場。“中國很可能是世界上發展最快的國家,這也導致它是世界上民宿發展最快的國家。”切斯基說,根據他們內部的統計,去年中國市場的增長率超過150%,而且還沒有減緩的趨勢。

也正因此,這位將企業產品、品牌、文化看得十分重要的年輕商業領袖來到中國,積極地做演講、參與企業中文名發布會等。但出乎這位年輕億萬富豪意料的是,無論是這次演講還是隔天的中文名發布會,他都沒有收到預期中理想的效果:在演講現場,切斯基被學生提問的“毀房事件”問蒙了,這場不太愉快的用戶體驗不幸成為了演講及事後傳播的“核心”;而緊接其後發布的中文名“愛彼迎”更是被無數中國網友吐槽:一個中文名居然做到了比英文名更拗口、更難記,想靠這中文名進軍中國市場估計夠嗆。

接連兩天的噓聲算是給了切斯基一個“下馬威”:中國的共享經濟比他想象中更難出牌。再加上去年優步的前車之鑒,切斯基對於這個難以琢磨的東方市場,表現得既興奮,又謹慎。

“我認為目前中國市場最重要的工作就是對於Airbnb的宣傳。比如,Airbnb在中國的知名度遠不如在美國,所以我們給了它本土的品牌名稱‘愛彼迎’,因為我們認為這將對市場宣傳大有益處。”在接受第一財經專訪時,切斯基這樣回答。不過他也坦言,在還沒有打好基礎之前,他們並不想過多地進行市場宣傳。這也是為何前年就已經進入中國市場的Airbnb,到現在才決定發力。

很多行業內人士喜歡用思維靈敏、精明這樣的詞匯來形容切斯基,的確,在采訪時不難發現他的語速很快,回答問題邏輯縝密。不過最讓人驚訝的還是這位35歲的老外對於中國商場的理解:他把發展和政府的良好關系以及打造一支本土技術團隊這兩大任務放在了中國市場“打基礎”過程的重要位置,可謂是十分接地氣的思路。

“找人”學習法

如今,有關於Airbnb起源的故事在矽谷已經廣為人知。2007年10月,切斯基和喬·傑比亞,兩位找不到工作的羅得島設計學院畢業生都破產了,眼看著交房租的日子就要到來。於是,他們想出了一個主意,從衣櫥拉出了幾張充氣床墊,向前來參加預售設計交易會的人銷售他們公寓里的床位,他們稱之為“空中食宿”。在那個周末,有三個人住進了他們的出租屋。這個創意隨後在設計博客上也引發了一定的關註。

幾個月後,他們的工程師朋友內森·布萊恰澤克加盟,成為第三位聯合創始人。2008年8月,他們首次推出了網站,叫作Airbedandbreakfast.com,這是一個讓人們出租房屋空間的在線平臺。切斯基自然而然地擔當了領導者的角色,傑比亞專做設計,布萊恰澤克負責技術。

一開始,很多專家和矽谷大佬都對Airbnb的理念持有懷疑態度。但這個創意卻站住了腳,到了第二年春天,三位創始人被著名的新創企業孵化器YCombinator接納。這家孵化器公司由風險資本家保羅·格雷厄姆管理。

很快,他們將網站的名稱縮短為“Airbnb”,並從提供共享出租房空間,拓展到別墅和公寓、城堡、遊船、樹屋等各種類型的可居住場所。2010年11月,這三人拿到了第一輪風險融資。

作為Airbnb三位創始人中唯一沒有商業經驗的創始人,對要掌控迅速發展中公司的切斯基來說,如何盡快完成從一名藝術專業畢業生到企業專業管理者角色的轉變,尤為重要。

切斯基曾對媒體表示,自己在當時別無選擇,只有全心投入工作,因為公司發展不會等著他。“我有兩種學習方式:一是試錯,就像你跳下了懸崖,必須邊下墜邊嘗試迅速組裝飛機;另外一個方式就是自學如何快速地切入主題。”

對他來說,最有效率的學習訣竅,就是花時間研究和確認相關領域里最牛的人,然後帶著問題直接去找那個人尋求溝通交流。他堅信:“只要找對人了,你就能快進了。”

這個方法一次又一次地幫助了他。切斯基和Airbnb的其他聯合創始人找的第一批“人”就是他們最早的顧問——科技創業家邁克爾·塞貝爾(MichaelSeibel)和YCombinator的格雷厄姆。

而隨著公司的知名度不斷提高,切斯基找的人來頭也越來越大。很快,他就與Facebook的馬克·紮克伯格(MarkZuckerberg)、亞馬遜(Amazon)的傑夫·貝佐斯(JeffBezos)和eBay的首席執行官約翰·多納霍(JohnDonahoe)見了面。他拜訪了鮑伯·艾格和馬克·貝尼奧夫,詢問他們如何推動高管團隊做更多的工作。從Facebook的謝麗爾·桑德伯格(SherylSandberg)那里,他學到了一些向海外有效擴張的竅門。

切斯基最有成就的一次找人行動,應該是與沃倫·巴菲特的會面。大約在2013年,他找到巴菲特,懇請前往奧馬哈與之共進午餐,此行的目的之一,是討論Airbnb能否在伯克希爾年度會議的周末擴充可以用於出租的房間數量。結果,切斯基與巴菲特的討論持續了4.5個小時。切斯基從中得到的最大收獲是:不要陷入噪音。他如此描述對巴菲特的印象:“他實際上住在奧馬哈的中心,那里沒有電視,他整天都在看書,也許每天都要開一次會,他的思想是如此深刻。”

這次經歷對切斯基的影響極大,在去機場的路上,他害怕忘掉談話內容,於是馬上寫了一份3600字的報告,發送給他的團隊。巴菲特對這一會面也表示,他感覺到切斯基對建設自己的公司懷有發自內心的激情:“我覺得,他即使不拿一分錢,也會做他現在做的工作。”

學習各種真知灼見,在搞懂之後就將它們傳播給下屬和員工,以此來解決公司管理中出現的問題並推動公司快速發展,這是切斯基管理風格的關鍵組成部分。他一度甚至每個周末給全公司發一封電子郵件,總結他學到的原則或教訓。

而如今,站在打開中國市場、融入“東方水土”的重要當口,切斯基將自己要找的人鎖定在了那些了解中國市場運作,並深諳政商關系的本土資本機構。

本土化策略

仔細分析這位年輕老外在中國的“人脈關系”,可以發現很多有趣的地方,比如,紅杉資本全球執行合夥人沈南鵬是他們重要的合作方,沈南鵬的另一個重要身份是攜程的創始人,而攜程又是Airbnb中國市場重要的競爭者之一;再比如,領英的創始人ReidHoffman是切斯基的好友,他也是Airbnb的投資人之一,也正是這位美國企業家建議Airbnb進軍中國市場;為了打通支付寶功能,Airbnb與阿里巴巴進行了合作;為了拓寬登錄渠道,Airbnb又與阿里巴巴的“中國對手”騰訊牽手了……

中國的資本和企業大佬在這個年輕美國公司的投資及合作者關系中盤根錯節。“包括寬帶資本的田溯寧、紅杉資本的沈南鵬,這些本土的資本方都是我們在中國非常重要的合作對象,他們非常了解政府,和政府的關系密切,並且他們改變了我們的思維方式,讓我們的想法更了解中國市場。”切斯基說。

Airbnb的中國模式和它的投資人Reid所創立的領英有著“神似”:在本土市場抱緊本土資本大佬的“大腿”。不難發現,這位年輕老外已經初具中國思維,他深知,良好的各方關系可以讓這個美國企業盡量避免“水土不服”。

“一定要以謙虛的姿態進入中國市場,不能傲慢自大。很多美國公司都覺得自己可以在中國市場取得成功,但結果並不如意。”切斯基和第一財經分享自己從Uber身上學到的“教訓”,“要承認中國的特殊性。很多公司會認為,我們已經在德國、法國、巴西、俄羅斯取得了成功,那就按照以前的模式在中國做吧,實踐證明,這行不通。”切斯基說。

明白了這一點後,切斯基對Airbnb的中國戰略也有了新的部署,這也是除了政府關系以外,他認為的另一個重要基礎:在中國市場,他們專門成立了一支本土化的研發團隊,從創建至今,這個團隊的人數已經翻了三倍。並且,這個隸屬於全球平臺的本土團隊獨立於美國的業務,同時具有獨立的決策權——中國市場的決策不需要事無巨細地向舊金山總部請示。

對於跨國公司而言,這並不多見,而且算得上是大手筆的“放權”了,不過對於信息高速傳播、發酵的現代傳播而言,這樣的放權是必需:重大事件必須在第一時間得到處理,經過八小時時差後的反複決策往往已經跟不上中國輿論場的發酵演變,更何況,美國領導者對於中國市場的判斷也不一定會有本土團隊來得更準確。

站穩腳跟不容易

但僅僅有這些,還不夠。在中國市場生存,你還得具有強大的“克制模仿”能力——無論是產品,還是商業模式。Uber未能戰勝滴滴,敗北中國市場就是一個很好的例子。更何況,在Airbnb進入中國市場以前,中國的短租市場就已是硝煙四起:途家、遊天下、住百家、螞蟻短租(現已被途家收購)等公司不斷湧入中國短租市場。

當錯失國內市場起步初期的Airbnb正式進入中國時,中國在線度假租賃市場交易額已達到42.6億元,艾瑞咨詢預計2017年,整個中國在線度假租賃市場的交易規模將達到103億元。

其中,途家、住百家、小豬短租、木鳥短租正分別獲得新一輪融資。小豬短租平臺在國內213個城市已有近7萬套房源,途家也已覆蓋中國內地288個目的地和海外及港臺地區1020個目的地,在線房源超過43萬套。

並且,相比較Airbnb的C2C模式,國內的短租企業運用的B2C模式可以更快地攻城略地,並且對房源的把控力更強:對於國內市場而言,無論是房東如何安心地讓陌生人住進自己的房子,還是住戶安心把自己的個人信息、租金交付房東,B2C模式都有著更大的吸引力。

Airbnb即便充分地落實了本土化策略,想要在中國站穩腳跟,難度也不小。

“如果想要在中國立足,就必須有可以成功的制勝點,也就是說你一定要有自己的強項。”在切斯基眼中,要想能在和本土企業的同質化競爭中獲勝,最關鍵的就在於建立一道本土企業無法追趕上的圍墻,對Airbnb,這樣的圍墻就是全球化的訂房網絡。

“旅行本身就是一種非本地性的商品。通常來講,人們都想到沒有去過的地方旅遊。不論是從行業角度還是業務角度來看,笑到最後的公司既不會是中國企業,也不會是美國企業,而是一家‘全球’企業。原因在於旅行者希望加入到全球旅遊網絡當中,而非將自己局限在幾個能去的地方。因此,中國Airbnb無非是全球旅遊網絡的一部分,這種觀念對於我們來說至關重要。”切斯基說。

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