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創客工場B輪融資超2億 巴諾書店也要賣機器人了

第一財經獨家消息，深圳教育機器人創業公司創客工場(Makeblock)剛剛完成B輪融資，融資規模超過2億人民幣。本輪融資後由星漢資本中國 EMC(Evolution Media China)和深圳創新投資集團有限公司(深創投)聯合領投。融資後，公司估值達2億美元。

觸角伸向線下渠道

創客工場對第一財經表示，新一輪融資將推動公司在全球市場擴張，包括軟件和硬件產品升級，以及機器人教學課程資源的豐富和拓展，加速全球STEM教育分銷渠道的布局，並聯合微軟、英特爾等合作夥伴。此外，公司還將通過深化與美國巴諾書店和日本軟銀等強勁的渠道夥伴的合作，將更大的觸角伸向大眾的線下零售市場。

創客工場早期的投資人還包括紅杉資本以及深圳的硬件初創公司加速器HAX。2014年創客工場獲得了紅杉領投的600萬美元A輪融資，HAX是創新工場的天使投資人。HAX創始人Benjamin Joffe對第一財經記者表示：“創客工場已經加入了HAX的舊金山項目，這將幫助他們擴大全球業務。當你需要擴張的時候，有多一點資金總是能夠‘有備無患’。”

長期活躍於中國創客圈的領軍人物、新車間創始人李大維對第一財經記者表示：“2億人民幣的融資額度並不是特別高，和之前融資的幾家創客類公司差不多，現在資本還是處於寒冬。但是今年開始創客公司進入了認真賺錢的階段。”

創客工場B輪融資領投方EMC總裁丁海鵬表示：“EMC非常看好STEM教育市場的前景，創客工場起步較早，已經吸引了大量用戶，具有先發優勢，此輪融資能幫助他們加大研發投入。”財務投資機構EMC是TPG旗下專註於亞太區文娛、互聯網、體育的投資基金，成立於2016年初，一期規模3.5億美元。

“深圳是硬件的首都”，“硬件創業就一定要去深圳”這是近年來全球創業圈的共識。HAX總經理Duncan Turner對第一財經記者表示：“你可以在這里找到所有的供應商，對接制造商和工程技術人員。”領投方深創投相關負責人表示：“近年以來我們一直在觀察教育科技行業，這是一個巨大的創新市場，上有國家政策支持，下有迫切的市場需求，STEM教育的崛起勢不可擋。”

成立於2013年，創客工場是一個DIY機器人搭建和匯集科學、技術、工程和數學等綜合知識的STEM教學平臺，主要面向創客和DIY機器人的愛好者、教育者和學生。公司創始人王建軍是學飛機設計出身的“創客”，他希望人們能夠“像搭積木那樣造機器人”。

該平臺目前擁有超過500種機械和電子部件的金屬積木搭建平臺，並配套圖形化編程軟件。據創客工場方面介紹，一套機械零部件和電子模塊加軟件的售價在100美元到500美元不等。根據北京研究機構JMD教育提供的數據，到2020年，STEM行業的市場規模將達到150億美元。

攜手微軟英特爾

STEM的概念最早由美國人在十幾年前就已經提出，但近幾年來才在中國逐漸流行。創客工場創始人CEO王建軍對第一財經記者表示：“創造正以史無前例的速度改變我們的世界和生活，我們和微軟、英特爾、蘋果教育等科技巨頭合作，推動課堂教育的變革。”不過他並未透露與以上合作方的具體合作模式。

此前，類似創客工場的開源硬件平臺深圳矽遞科技(SeeedStudio)和上海的硬件供應商DFRobot都已經分獲千萬美元級別融資。這些公司面對的競爭是來自著名的教育機構培生，或者樂高集團和索尼等巨頭公司。

不過，創客工場目前超過70%的收入都來自於海外。針對海外布局，創客工場稱計劃在日本、荷蘭以及北美地區開設分公司。盡管歐美和日本在創客硬件領域的起步比較早，相對成熟，但是中國市場發展最快，規模效應大。“中國的公司整合能力和規模很強，成本供應鏈成本更有競爭優勢，也有創新點，品牌和策略更有前瞻性。”創客工場副總裁李然對第一財經記者表示，“國外公司更加傾向於垂直和細分領域，中國更加註重生態圈的建立。”

彭博社報道稱，目前全球有超過60萬人在使用創客工場的硬件模塊，但創客工場表示，加上軟件銷量，公司的用戶數量超過百萬量級。

全球資本在機器人領域的投資正在升溫。投資人尤其對教育領域的機器人概念感興趣，比如機器人如何教兒童編程。2016年，教育機器人領域的投資金額刷新了近5年的峰值。除了創客工場以外，開發可編程機器人的奇幻工房(Wonder Workshop)獲得了來自Google Venture、Madrona Venture和CRV等多家公司的領投。今年1月，位於洛杉磯的娛樂設計公司Two Bit Circus獲得新一輪1500萬美元的融資，由 Jazz Venture Partners 領投，Foundry Group、Techstars Ventures、英特爾資本等跟投。

根據CB Insights的數據，從整個行業來看，機器人初創企業的交易仍然活躍。2016年融資交易量同比上漲近20%。過去五年，初創企業融得資金的28%用於消費級機器人的研發，其中就包括教育用途的機器人。

通常每年的第一季度融資表現較為活躍。根據彭博社稍早的消息，鬥魚目前也正在尋求1.45億美元的融資，融資後公司估值將達12億美元。成立三年的鬥魚目前的估值只比上一輪融資後溢價20%。有“中國的Twitch”之稱的鬥魚由騰訊、紅杉等投資。