借道新能源汽車，馬來西亞寶騰汽車多年的“中國夢”或將在不久後實現。
北京時間8月18日下午，在馬來西亞總理馬哈蒂爾的見證下，吉利控股集團（下稱“吉利控股”）與寶騰控股在杭州吉利總部簽署戰略合作框架協議，將深化在新能源領域的合作。第一財經記者了解到，吉利將與寶騰母公司DRB集團成立50:50的合資公司，借助於合資公司，寶騰將進入中國市場，同時開啟全面電氣化合作。不過，關於金額和工廠選址，吉利和DRB均表示，目前雙方還在進一步協商中。
“吉利承諾，給寶騰汽車一個光明的未來。”吉利控股集團董事長李書福在現場強調。作為馬來西亞的國寶級汽車品牌，寶騰汽車是馬來西亞兩家自主品牌之一，在1983年由馬來西亞第四任首相馬哈蒂爾的主導下而建立。
上世紀90年代，寶騰汽車發展進入全盛階段，年銷量達到20萬輛，曾在當地市場占據近8成份額。但進入21世紀，寶騰汽車開始沒落，2016年年銷量僅7萬多輛，且虧損嚴重。從2014年開始，寶騰汽車開始對外“找婆家”。彼時參與競購寶騰汽車的車企還包括雷諾和標致雪鐵龍集團(PSA)，但最終中國車企吉利勝出。
去年6月23日，吉利與馬來西亞DRB-HICOM集團簽署最終協議，收購後者旗下寶騰汽車（PROTON）49.9%的股份以及豪華跑車品牌路特斯（Lotus）51%的股份。在當時，多家跨國車企都參與了寶騰汽車的並購，但最終中國吉利汽車勝出。
時任馬來西亞寶騰汽車集團總裁的Dato' Sri Syed 在接受記者采訪時曾表示，選擇吉利首先看重的是吉利的技術可以註入寶騰汽車，在汽車的智能化、電動化方面，也可以為前者提供助力。另外，通過與吉利的合作，寶騰也有能力進入馬來西亞之外市場，助力其全球化目標的實現。
吉利在一步步踐行李書福當時的承諾，去年9月，吉利控股與DRB集團正式完成了對寶騰汽車和路特斯汽車的股權交割，同時也公布了寶騰汽車、路特斯汽車新的國際化管理團隊。隨後，吉利向寶騰汽車輸入了新的博越平臺，並對其經銷商和供應鏈體系進行了梳理。
合作一年來，吉利與寶騰的協同效應初見成效，寶騰的研發能力、產品品質和市場競爭能力不斷提升。今年以來，寶騰汽車銷量逐月增長，7月份銷量創下30個月來的新高。與此同時，寶騰首款全新SUV車型也將在今年年底上市，並逐步進入快速增長的東盟市場。
目前，寶騰已在全球五大洲65個國家銷售。但在寶騰的全球化版圖中，中國市場一直是一大空缺點。“寶騰一直試圖進入中國市場。” 馬哈蒂爾在回答第一財經記者的提問時談到。
事實上，早在2000年，寶騰轎車就曾亮相北京國際車展，此後，其一直在尋求進入中國的機會。在與廣東金星重工制造有限公司成立合資公司，打算進行本土化制造未果後，寶騰又與浙江青年轎車等多家中國車企糾葛良久，但始終未能在中國市場站穩腳跟。
在被吉利收購之後，雙方的合作讓寶騰汽車的“中國夢”終於又近了一步。馬哈蒂爾在此次到訪吉利時表示，馬來西亞政府會積極推動吉利和寶騰的合作，以進入中國市場。
“寶騰在制造汽車時，吉利還不存在，但是在質量、生產效率和體系能力方面，吉利後來居上。” 馬哈蒂爾4年前曾在北京車展上光臨過吉利汽車的展臺，而此次到訪吉利，他在試駕了博瑞GE、帝豪GSe、領克02，並體驗了沃爾沃S90榮譽版等最新車型後作出如此批評價。正因如此，他在接受記者采訪時談到未來雙方合作的前景時認為：“在中國生產的車成本會更低，質量也會優於在馬來西亞生產的車型”。
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