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還在講虛擬和增強現實?英特爾說融合現實才不過時!

舊金山時間8月16日上午9點,來自全球的技術開發者被一場沒有樂器的音樂會叫醒。

鼓手敲擊著空氣,鍵盤手在空氣中彈奏,DJ面前沒有碟片,他們興奮地在轉動著面前的空氣。

沒有樂器的音樂會,鼓手頭戴Alloy,在虛擬與真實世界里實現“融合現實”

音樂的質量並沒有因為沒有樂器而變得糟糕。現實世界和虛擬世界自然而然地互動、融合。

還記得今年早些時候那張酷似科幻世界的照片嗎?當Facebook創始人兼首席執行官馬克·紮克伯格(Mark Elliot Zuckerberg),在三星盛大的發布會上獨自一人走過上千名頭戴VR設備,沈浸在虛擬現實世界的觀眾時,人們對未來的恐懼被極大程度地激發出來,關於虛擬現實將人們從真實世界孤立出來的討論經久不衰。

在過去的五年多時間里,英特爾,這家老牌的IT巨頭,試圖將自己身上的芯片標簽撕掉,它進行了一項史無前例的轉型。其中的一個成果,便是上述在英特爾信息技術大會(IDF16)上展示的融合現實(Merged Reality),真正的幕後推手,則是實感技術。

融合現實背後的實感技術

虛擬現實,仍然需要的一個特別的空間,一個有線的頭戴設備,連接到PC端,以及外部傳感器,還有手握的控制器。而融合現實的參與者,不需要借助任何類似手柄一樣的交互工具,他們可以直接使用雙手、肢體,將自己的物理行為與虛擬世界中的元素進行互動。

幫助人們實現這一跨越的,是一個名為Alloy的無線頭盔,而真正的奧秘,則是頭盔上的實感RealSense攝像頭。

實感攝像頭能夠六個角度轉動,進行三維空間中的定位,捕捉用戶的動作,與虛擬場景中的物品交互。過去幾年間,英特爾不斷展示實感技術在捕捉圖像、測量深度、感知位置等方面的功能。

在IDF16上,展示者頭戴Alloy,用裸露的雙手,直接打開了虛擬世界的一扇門,隨後,他手拿一張真實的美元,探入到虛擬世界中,利用工具將這張錢幣任意毀壞。實驗結束後,錢幣卻還完好無損地在他的手上。

這是一家PC公司轉型過程中具有里程碑意義的發布。在接受第一財經專訪時,英特爾公司全球副總裁兼中國區總裁楊旭說,在轉型過程中,英特爾一度想將自己在PC芯片上的核心能力覆蓋到手機、智能終端的芯片上,但事實卻是殘酷的,前者是通用芯片,技術積累是核心競爭力之一,而智能終端領域所需要的芯片,更多的是各種功能模塊的排列組合,對英特爾來說,這不是自己的長項。

“技術本身是英特爾的長項,未來的應用方向,需要哪些關鍵技術,英特爾有沒有、能不能發展這些技術?”

基於這樣的考量,英特爾推出了實感技術。楊旭對第一財經複盤說,早期的實感技術,是搭載在PC端的,在實際的應用中,英特爾發現,無人機、機器人、無人駕駛等領域有著真正的需求。

具有想象力的未來

“當我們談論計算的感知化時,我們給計算機添加了視覺、聽覺、觸覺。現在,我們將視覺的部分定義為‘視覺智能’(Visual Intelligence)”,英特爾CEO科再奇(Brain M.Krzanich)進一步解釋了實感技術的意義,在他看來,實感技術如同為產品加上了智能的雙眼。

搭載英特爾實感技術的智能無人機Yuneec Typhoon H,具備避障和自航能力,早前,能夠自主配送物品和與客人逗趣的實感技術機器人,也在喜達屋和洲際酒店實現應用。

搭載英特爾實感技術的智能無人機Yuneec Typhoon H,具備避障和自航能力

實感技術的另一個重要的應用領域,是無人駕駛。寶馬自動駕駛事業部高級副總裁Elmar Frickenstein坐在一輛寶馬i3汽車的副駕駛座位上,啟動無人駕駛功能,車輛緩緩駛入IDF16的演講臺,這輛具有360度避障能力的汽車,代表了視覺智能的技術能力。

寶馬自動駕駛事業部高級副總裁Elmar Frickenstein從副駕駛座位上下車,這輛車啟動了無人駕駛功能

在科再奇看來,實現最高級別的無人駕駛,是一個真正的“融合現實”的範例,為了能夠給汽車在真實環境下創建一條正確的行駛路線,汽車、障礙物、行人都需要具有虛擬世界的形象。數字世界和真實世界之間的邊界正在消失,融合才是未來。

這是考驗英特爾是否在芯片之外真正將自己的技術能力發揮出來的時刻,“實感技術(視覺智能)的作用是識別不同的目標,深度機器學習(人工智能)教會汽車認識真實的世界。”科再奇說。

更進一步的,英特爾相信,到了5G時代,它能夠幫助類似寶馬這樣的公司實現如下目標——無人駕駛車內有一個中央計算平臺,車外有高性能的雲計算解決方案。而這也是理想中的轉型後的英特爾所具有的核心能力的體現——它是一家驅動雲計算和數以億計的智能、互聯計算設備的公司。

“在英特爾,我們讓業務的每一個方面都能支持一種清晰的良性循壞,雲和數據中心、物聯網、存儲和FPGA(現場可編程門陣列,是一種半定制電路)通過連接性緊密聯系在一起。” 科再奇說。

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