發叔最後發功助子穩江山 鄉事派四分五裂
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GS(14)@2016-04-25 00:12:272016-04-13 EW
距離立法會選舉尚有五個月，鄉事派上周已率先上演一場「組黨風雲」。十五個鄉委會突然高調開記者會，表態反對侯志強、梁福元等鄉紳牽頭，籌組超級大黨「新進步聯盟」，但身經百戰的準新黨主席侯志強，反過來率領數十人踩場。
外界一直以為侯志強發動「宮變」，是為拉倒「新界王」劉皇發及其兒子劉業強，但本刊獲悉，揭杆組黨的幕後操盤人，正是臥病在牀的發叔。
據知，發叔一直覺得鄉事派在議會不夠牙力，多番催促身邊的鄉紳組黨增籌碼，然而每次都獲交換條件而剎停。直至去年，將近八十歲的發叔交捧予長子劉業強後，在病榻上雖行動不便兼說話困難，仍最後發功搵頭馬侯志強做醜人，幫兒子打穩江山，爭取各方「加持」，穩住劉家在新界的能量。
新界人表面團結，實情各為自己利益盤算，侯志強本身亦有利益考慮，將來為劉家打天下，還是倒過來威脅鄉議局，仍屬未知數。無論最後會否成功組黨，鄉事派勢將進一步分裂。
沙田鄉委會主席莫錦貴上周三聯同另外十四個鄉委會代表召開記者會，表明反對組黨的立場。上水鄉委會主席侯志強和十八鄉鄉委會主席梁福元，就率領幾十名鄉民乘坐兩架旅遊車突然「踩場」。部分人手持「新界人撐新黨」標語，大叫「打倒莫錦貴」，「挑機」味道甚濃。雙方為組黨舌劍唇槍，最後不歡而散。
據本刊了解，其實一切都在鄉議局前主席劉皇發的計劃中。
過去一年，發叔病情急轉直下，最後一次公開露面已是去年七月，撐着拐杖出席兒子劉業強首次以鄉議局主席身份主持的會議。據接近發叔的知情人士透露，一直在浸會醫院留院的發叔，兩個多星期前曾出院，「返過屋企幾日，但情況麻麻，又要返番醫院。」
據知，發叔腦部曾動手術，現時因行動不便，站立時身體會微微傾斜，需借助拐杖走路，說起話來顯得吃力，表達能力大不如前，但他思路仍然十分清晰。
集思會傾組黨
即使在病榻上，發叔仍未放下組黨的「最後心願」，「組黨一直在發叔的議程中，他覺得鄉事派在議會一定要有票，否則議價能力低，鄉議局十年後就玩完，半滅亡。」消息人士說。
「新進聯」準副主席梁福元亦向本刊爆料指，發叔組黨心切，早於去年已鄭重地催促他盡快搞。「佢話係時候了，新界東、新界西一定要出人，仲叫我代表新界西出選拎番個議席，不過我話自己做慣乞丐懶做官，幫人『抬橋』算啦，發叔見我唔肯，前後叫了我三次咁多，話只要我肯出，一定支持我。」他說。
梁福元憶述當日與發叔一席話，語帶激動地說：「我發誓無講大話，發叔仲健在，你們可以問番佢有無同梁福元講過呢啲嘢。外界唔知仲以為我們搞搞震，其實你們瞓醒未呀？」
跟從發叔逾廿年的梁福元強調，發叔組黨之心「愈來愈堅定」，「過去五年，我們搞過幾次集思營，如果發叔唔緊張，點會次次都同我們傾組黨？我好記得發叔話，叫我們要有心理準備，企出來維護自己的力量。」
事實上，鄉議局在前年曾通過成立「選舉工作小組」，並在一次執委會通過臨時動議，要求研究中心撰寫組黨報告。當時發叔曾明言，組黨一事會於去年區議會選舉前「有眉目」。
去年，發叔將鄉議局主席一職，交棒給長子劉業強。一名熟悉發叔的人士說：「他將組黨這張王牌交畀個仔，佢每次打出手上這張牌，都會得心應手，要乜有乜。但他深知組黨必有一番江湖混戰，劉業強個性不適宜走在槍林彈雨的最前線，寧願叫他守在後方，先由親信來開山劈石，清除矛盾和阻力。」因此奔走籌備組黨，全交由「頭馬」侯志強領軍。
欽點侯志強領軍
侯志強日前接受電台訪問時亦稱，組黨前徵求過病榻上的發叔意見，獲他握手以示「無聲祝福」。他向本刊透露，受發叔器重是因為「唔夠叻」，「我做事有衝勁、認真，你知發叔身邊有好多叻人，不過有時叻得滯，你都知有乜後果啦，我就係唔叻，平平庸庸，好使好用，又鍾意頂佢嘴，可能個個都聽發叔話，佢覺得唔夠興趣，反而對我印象深刻囉。」
自嘲是「鄉下仔」的侯志強，憶述與發叔相識經過，是八十年代在上水河上鄉擔任鄉委，「當時我連村長都未做，發哥已經是（鄉議局）『大佬』，有次佢入來鄉同我們食飯，就係咁開始認識。」九一年侯志強轉行做地產，逐漸買地，慢慢成為「上水大地主」，未幾更當上河上鄉村長，因為新界發展問題，與發叔愈走愈近。
其後他轉戰政治，與發叔先後加入自由黨，在政壇拍住上，但發叔於○八年退出自由黨，一二年「跳槽」加入經民聯，成為榮譽主席；侯志強日前亦遞信退出自由黨。
近年發叔多次暗地「密召」侯志強，欽點他擔起大旗。侯志強在幾個月前的鄉議局會議上，聯同九名執委宣佈組黨，挾四十萬村民之名，稱「有足夠本錢」問鼎新界東、西兩區合共四席，加上鄉議局在立法會內的功能組別中有一個當然議席，「鄉事派閒閒地拎五席。」他更誇下海口說：「我要當上立法會主席！」將其財大氣粗的新界人本色，演釋得淋漓盡致。「侯強今次立下大功啦，不過組成後，就唔會搵佢選，佢形象差啲。」消息人士說。
盼新黨專業年輕化
外界一度盛傳劉業強將擔任「新進聯」的榮譽主席，但近日他卻似為組黨一事劃清界線，上周三記者會後更發聲明指，基於條例規限，鄉議局不可能組黨，故不存在討論空間；但個別人士有意組黨則是個人意願，令人難以摸清他的取態。「他覺得長遠來說要組黨，否則無票政府不會同他們傾，但問題是否有更好的人選。」消息人士說。
據了解，劉業強傾向新黨的牽頭人更專業化和年輕化，曾考慮洽談剛出戰新界東補選落敗的方國珊，以及元朗區議會主席沈豪傑。惟前者與侯志強同屬新界東，難在名單上爭排第一，因此放棄此念頭；至於後者則未有準備今年參選而婉拒。
事實上，在○四年至○八年立法會的一屆任期，鄉事派曾佔四席，但之後兩屆逐步減少，林偉強、李國英及張學明都先後出局，現時只剩發叔一人獨撐，鄉事派失勢明顯不過。近年接二連三爆出衝着新界人而來的套丁案、僭建風波等，發叔看在眼內，急如熱鍋上的螞蟻，希望增加話事籌碼。
不過，建制派一直反對鄉事派組黨，擔心會影響其得票，得不償失。因此莫錦貴等人，才突然高調開記者會反對，「說穿了其實都係利益問題，例如土地、權力，見侯強那一邊坐大，他們點會袖手旁觀？」去年在套丁案中，十一名原居民被判罪成入獄，唯獨莫錦貴甩難，有傳他被人捉住痛腳，所以一直低調。
分薄建制派選票
上周三的記者會中，明顯看出鄉事派分裂，就連本身支持組黨的鄉議局副主席林偉強，都加入反組黨聯盟。據了解，林偉強及離島的鄉委會主席等多名鄉紳，在兩個月前的集思會中，曾簽署表明支持，但上周竟突然轉軚。「林偉強是黑馬，分分鐘參選功能組別。」消息人士稱，發叔下屆將不會參選，由劉業強頂上，如此一來林劉隨時自己人打自己人。
至於侯志強，有新界鄉紳分析，他是發叔心腹，但他是否一樣對劉業強忠心耿耿，仍是未知數，「佢喺新界人中叫做有政治能量，但組黨後會唔會成為對抗鄉議局的另一勢力？到時劉家勢力就會被分薄。」
「新進聯」能否組黨成功，亦將成建制派在新一屆立法會得票的關鍵。中大政治與行政學系高級講師蔡子強分析，鄉事派參選立法會的往績並不樂觀，「九八年林偉強親自帶隊得二萬五千票，上屆陳強參選新西得一萬七票，但最後一席都要三萬三千票，侯志強話要拿咁多席，簡直是天方夜譚。」
蔡子強續指，建制派難免擔心會被分薄票數，最終兩敗俱傷，「如果鄉事派係組黨，就一早組了，證明內部一直有反對聲音，組黨都係談判籌碼。」新黨能否如期本月二十五日組成，即將揭曉，今次發叔再發功編寫其「組黨劇本」，但若新黨勢力助大不受控，鄉事派或將掀起更大分裂，陷入一發不可收拾的亂局。
27鄉委會
對組黨最新取態
政治往往峰迴路轉，上周三鄉事派內訌的鬧劇上演後，本刊再致電各鄉委會主席查詢對組黨的最新取態，其中六名出信表明反對的主席，極速轉軚稱不反對或沒意見。如今二十七個鄉委會主席中，八人舉手支持，五人表明反對，其他仍舉棋不定，存在變數。
24歲做村代表 發叔擁二百多幅地
外號為「新界王」的劉皇發，多年來在新界稱王稱霸，其祖先早於明代定居屯門龍鼓灘。在屯門長大，他初中畢業後務農維生，其後曾在前九鐵公司打工，又經營過雜貨舖。消息人士說：「一九四九年，發叔是第一個新界鄉民企喺屋頂揮動五星旗，他食這老本食足咁多年。」當年他只不過十三歲。
直至一九六○年，他以僅二十四歲之齡，擔任屯門龍鼓灘村村代表，成為當時最年輕的村代表。七十年代，劉皇發順利成章做埋屯門鄉委會主席，開始幫新界人向政府爭取土地權益。在新界做出點成績，他於八○年終於坐正做鄉議局主席，一做便三十五年，至去年才交捧給兒子劉業強。
除了鄉議局的身份，劉皇發同時擔任立法會議員，亦曾任行會成員。根據當時行會成員的利益申報，他擁有九十八間公司股份，最高峰時更手持約一百三十間公司股份之多，主要是飲食和投資業務。不但公司多過人，他亦擁有逾二百六十幅新界土地，「新界王」的地位難以代替。