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「我得事先提醒你，」艾德說，一 邊盤腿坐定，「本來你對記性好的人充滿敬畏，但過不久你就會說：『不過都是些愚蠢的把戲。』」他頓了頓，抬起頭，好像要看我會不會真的那樣反應。「但不是 這樣的，那只是一個不得不走過的尷尬階段。」 根本原則：精細編碼化 一開始他為我介紹了所有記憶術的根本原則：精細編碼化。他表示，我們的記憶並不是為現代世界設計的。就跟我們的視力、語言能力、直立行走的能力和其他各種 生理機能一樣，記憶同樣在迥異於今日世界的環境下，經歷了物競天擇、自然演化的過程。 把人類祖先的大腦塑造成今日在語言層面、象徵層面和神經層面為我們所用的現代大腦，這個演化的過程大多發生在更新世，約始於一百八十萬年前，直到一萬年前 才結束。那段期間，人類都靠著採集和打獵為生，那種生活方式所需的條件塑造今日人類的腦袋。 我們對糖和脂肪的依賴在食物難尋的世界裡，可能有益於人類存活，但在現在這種速食連鎖店到處可見的世界裡就會適應不良。同理，我們的記憶也不完全適合現在 的資訊時代。現在我們常需要仰賴記憶完成的任務，在人類大腦演化的環境中可能毫不重要，比方我們的祖先不需要記電話號碼、逐字記下上司的指示、美國歷史的 預修課程、或是雞尾酒會上數十個陌生人的名字。 所有記憶技巧的原則就是：人類大腦記住各種資訊的能力並不相同。我們很擅長記住視覺影像，卻很不會記其他資訊，比方一長串單字或數字。記憶技巧的核心就是 進行自然而然完成的「聯覺」：把我們大腦不擅長記住的資訊，轉變成大腦天生就擅長記住的資訊。 「多數記憶技巧的重點就是，把輸入記憶的無趣資訊變得豐富有趣，有別於你看過的任何事物，再也無法忘記。」艾德邊往握緊的拳頭裡呼氣，邊向我解釋，「這就 是精細編碼化的過程。我們可以馬上用一串單字來試試看，這是一般用來掌握記憶技巧會作的練習，之後就可以拿數字、紙牌來練習，然後再到複雜的概念。基本 上，訓練完成之後你想記什麼都沒問題，不騙你。」 艾德把鬈髮塞到耳後，問我想先記什麼。「我們可以從實用的東西開始，比方埃及法老王或美國歷任總統，」他提議，「或是一首羅馬詩？也可以記地質年代，只要 你想。」 我笑道：「聽起來都非常實用。」艾德跟我要了一張紙，在上面很快寫了一些字遞給我，臉上露出調皮的笑容。上面總共列出十五個項目。「這是我去參加朋友辦的 派對之前要在市區買的幾樣東西。」他說。 我大聲念出來： 醃蒜頭、鄉村起司、鮭魚（最好是泥炭燻製的）、六瓶白酒、襪子（三雙）、三個呼拉圈（備用？）、潛水呼吸管、乾冰機、寫e-mail給蘇菲亞、膚色貓女 裝、找保羅紐曼的電影《回頭是岸》、麋鹿香腸（？）、擴音器和導演椅、馬具和繩索、氣壓計 「這張表都記在你的腦子裡？」我不敢相信的問。 圖像＋場所＝記憶宮殿 根據傳說，這個傲人的傳統始於西元前第五世紀，當時詩人西蒙尼德站在宏偉宴客廳倒塌後的碎石堆中閉上雙眼，在想像中重建粉碎瓦解的建築物，並有了驚人的發 現：他記得參加這場不幸晚宴的所有賓客坐的位置。他雖然沒有刻意記住房間的格局，房間卻在他腦中留下深刻的印象。據說西蒙尼德從簡單的觀察中發明了日後將 成為記憶術根基的技巧。他發現假如宴客桌上坐的不是原來那些人，而是其他人，比方照出生年月日入座的希臘大劇作家，那麼他也可以記住這些人。如果他看到的 不是賓客，而是自己寫的詩，每一個字都排在桌上，或是他那天必須完成的所有工作，無論是什麼，他認為只要想像得出來的東西，都可以按照順序烙印在人的記憶 中，其中秘訣在於善用空間記憶。西蒙尼德使用的技巧就是，把不容易記住的東西，比方一串數字、一副牌、一張購物清單或《失樂園》這部史詩，變成一系列吸引 人的視覺圖像，然後把圖像放入想像的空間，這樣容易忘記的東西就突然變得深刻難忘。 古典記憶訓練的根本核心，幾乎都可以在《獻給赫倫尼》（Rhetorica ad Herennium）這本輕薄短小、作者不明的拉丁文修辭課本裡找到源頭，腦力運動員腦中庫存的記憶技巧幾乎都是從這裡來的。 這位佚名的作者接著說，人為記憶有兩個基本的要件：圖像和場所。圖像代表我們想要記住的內容；場所就是儲存這些圖像的地方。 其概念就是在腦中創造一個空間，是你既熟悉也可以輕易想像出的空間，然後用代表你想記住的事物的影像來填滿這個想像空間。羅馬人把這種技巧稱為場所法，後 人將這種建築空間稱為「記憶宮殿」。 記憶宮殿不一定要大如宮殿，也不一定要是建築物，也可以是小鎮的道路（像S的狀況）、鐵路沿線的車站、黃道十二宮、甚或神話動物。記憶宮殿可大可小，可在 室內也可在戶外，可真實也可以是想像，只要有類似把一個位置連向下一個位置的順序，而且是你非常熟悉的地方即可。拿過四屆美國記憶賽冠軍的哈格伍，利用 《建築文摘》裡的豪宅來儲存記憶。開朗活潑的馬來西亞記憶力冠軍葉瑞財博士，運用自己的身體器官當作場所，記住一千七百七十四頁牛津漢英字典裡的五萬六千 個字。 「喬許，你要知道，人類很擅長記空間。」艾德高踞在石頭上說，「舉個例子：如果把你獨自放在你從沒去過的某個人家裡五分鐘，你會覺得興奮又好奇，你想在那 麼短的時間內你會記住房裡的多少東西？你不只會記得所有房間的位置、房子的格局配置，還有房間大小、裝潢擺設和窗戶的位置。你在不經意間就會記住各種東西 擺放的位置，不知不覺就會注意到不同空間的大小。把所有訊息加起來，相當於一篇短篇小說所包含的全部訊息。但我們並不認為這有什麼大不了。人類可以不假思 索的吸收大量的空間資訊。」 想像力能夠加強記憶 艾德接著說，記憶宮殿的原則就是，利用人類敏銳的空間記憶建構、儲存較不容易整理的資訊，比方艾德的待辦事項表。「你會發現，就像你很難混淆屋子裡的房間 順序，到最後你也會很清楚在三個呼拉圈、一個潛水呼吸管和一部乾冰機之後，我下件事要做的就是e-mail給朋友蘇菲亞。」 最重要的是選一個我非常熟悉的記憶宮殿。「你的第一個記憶宮殿，我希望是用你從小長大的房子，因為那應該是你非常熟悉的空間。」艾德說，「我們要把我的待 辦事項，一個一個沿著你童年住家的不規則路線擺放。等到要回想這張單子的時候，你只要重新走一次我們在想像中走的路線就行了。到時候希望你要記住的東西都 會自己冒出來。好，告訴我，你小時候住的房子是平房嗎？」 「應該是兩層樓的磚頭屋。」我說。 「車道的盡頭有可愛的信箱嗎？」 「沒有，幹嘛？」 「可惜。那是個很好的起點，可以把第一個待辦事項的圖像放上去。不過沒關係，我們可以從車道起點開始。我要你閉上眼睛想像一大罐醃蒜頭就放在停車的地方， 想像得越細越好。」 「你要仔細處理那個圖像，盡可能的專注投入。」艾德又說，「吸引我們注意的事物比較好記，而專注力不是你可以隨意控制的，你必須用細節把它拉進來。在腦中 置入詳細鮮明、引人目光的圖像，一個可靠穩固的記憶存入大腦的機率就越高。所以，試著想像醃蒜頭散發的香味，然後把它的比例放大，想像你正在嘗它的味道， 讓那味道在舌頭上滾動，而且要確定你看到自己在車道起點做這件事。」我連醃蒜頭是什麼都不確定，更不可能知道它嘗起來的味道，不過我還是想像一大罐醃蒜頭 昂然立在爸媽家的車道起點上。（本文摘錄自第五章）
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