由美國國土安全局引發的監聽門已經激起了國際社會的憤怒，尤其是德國。德國甚至把這上升到國家互信層面，還要求在正在談判的自貿區協議中加入反竊聽條款。但一向針砭時弊的德國《明鏡週刊》卻指出，德國人的激烈反應是本能的，不理智的，竊聽這樣的情報工作是公開的秘密，而德國把其與經濟利益綁在一起明顯是鋌而走險的一步。有人認為經濟利益至上是一種狹隘的政治觀，但縱觀歷史，歐洲大陸為了領土打了幾百年的「內戰」現在仍取消了邊境關卡，很大程度上實現了共同發展，而那些長期使用民粹主義駕馭社會輿論的國家卻大部分仍處於發展中國家的水平，互惠互利發展經濟的基礎應該是互信，而不是仇恨，當然這裡的前提可能是對方也是一個「理性的」國家。《明鏡》寫道：
那麼美國和歐洲應該從這一切喧鬧了吸取什麼教訓呢？...
白宮和奧巴馬總統的沉默已經不僅激起了歐洲人對他們的失望和憤怒。歐洲人還堅定地認為，華盛頓必須嚴肅和全方位地回應竊聽事件的指控，並採取透明的措施，確保美國國家安全局侵犯德國公民自由的行為永遠終止。
竊聽門不是奧巴馬的首要任務
然而，奧巴馬政府正專注於一系列重要的國內問題。奧巴馬首要任務是扭轉「奧巴馬醫改法案」糟糕的開始，這是其努力推進的標誌性政策，將給數百萬沒有醫療保險的美國人提供醫療保險。而且，美國國會仍存在持續的政治僵局，阻礙了政府支出和移民改革等眾多問題的進程。
最後，（奧巴馬作為）美軍總司令是國家安全的最終負責人。不可能預期奧巴馬會與自己的情報服務部門對著干，特別是恐怖主義的威脅仍然嚴峻。因此，白宮對竊聽的指責道歉並不是奧巴馬政府的首要任務。實際上，這是希望不大的。如果歐洲人希望挽救大西洋兩岸的關係，他們必須接受他們將得不到官方的公開道歉這個事實。
對美國人來說，甚至包括在華盛頓最親歐的政治掮客，都對歐洲人的反應感到不快，特別是德國人馬上把美國國家安全局的事端轉變成國家間的互信問題。他們認為，他們對過去德國政策的不滿和失望從未削弱他們對柏林的根本互信。
歐洲在鋌而走險
前德國總理施羅德把對華盛頓伊拉克政策的尖銳批評作為其競選跳板，在聯合國，德國對在利比亞設立禁飛區的提案中投了棄權票，以及最近，德國明確拒絕支持對敘利亞的任何軍事行動，都動搖了華盛頓的權威，並令華盛頓感到失望。但這些周折都並沒有導致美德關係的根本性重估。但歐洲現在呼籲改革大西洋兩岸的關係來回應備受質疑的美國情報機關的活動，是在鋌而走險。在時間過去一週後，修正這些外交用詞將是有價值的。
與這相關的第二點是，叫停大西洋貿易和投資合作關係協議（TTIP）談判的呼聲。美國和歐洲的政策制定者都已經認識到，把對美國國土安全局的指控和美歐間潛在的自由貿易協議聯繫在一起，是不符合任何人的利益的。這份協議具有重大的地緣政治意義。它將能促進美歐的就業和經濟增長。...把美國國家安全局的事端和TTIP談判分開，將能把雙方都花費了大量時間的新項目重回正軌。現在，沒人否認每個人都在監聽其它人。對的，朋友都在相互竊聽，包括它們的政治領導人，並將繼續這麼做。當前大西洋兩岸的緊張已經造成了盟友間在關於自由和安全間適當平衡的嚴肅和拖延已久的爭論。
這些討論是否會帶來任何實質性的成果仍不明確，但好消息是，雙方仍在談。它們的討論必須考慮存在利害關係的整體，並明確地認識到，談判的破裂會導致政治上、經濟上和國家安全上的重大損失。這在並不是作出本能反應的時候。而現在正是一個機會，理解彼此的觀念和政治情況。