導讀 : 本文節選自中信出版集團出版的《商業的本質》一書。

曾幾何時,做一位企業家並不是人人所願。看到《商業的本質》的一些讀者可能不知道那個時代了,但那個時代的確存在過。什麽時候呢?那是恐龍漫步在地球上的時候。嚴肅點說,那時,一群群西裝革履的人爭先恐後地湧向摩天大樓或其他類似的建築,希望找到一份工作,而不是創業。20世紀70年代,石油危機促使人們迫切希望獲得地質學學位。能源領域,還有金錢吸引了人們的註意。在過去30年間,投行和咨詢公司吸引了大批剛剛走出校門的工商管理碩士,吸引力之強,不亞於真空吸塵器從地毯上吸起餅幹碎屑時的吸引力。

在過去十年的大部分時間里,企業家精神都受到了重視,但要明確一點,具有創業家精神的人還不是特別多。事實上,根據《華爾街日報》的報道,美聯儲2013年的數據表明,在30歲以下的人里面,企業主的比例達到了24年以來的新低。但在很多頂尖的商學院,“要麽創業,要麽破產”的時代精神已經深深地紮下了根。比如,在斯坦福大學,不參加任何招聘面試被視為一件光榮的事情。如果你要建立自己的事業,為什麽還要去參加面試呢?在麻省理工學院斯隆商學院,我教了一個班,這個班上大概六分之一的學生在畢業前就至少擁有一次創業經歷了。

為什麽我們需要對創業投入如此巨大的熱情呢?要知道,做一個企業家似乎非常有趣,看起來是很英勇的事情。你在沒有規則的地方制定規則,也可以在有規則的地方改寫規則。你可以把車庫當辦公室,把球桌當會議桌。你像動物一樣工作了幾年,後來某一天,你的公司上市了,在證券交易所敲鐘的人正是你。再過幾年,你的公司被收購,你就可以到世界各地旅行了。再往後,你獲得一個專業運動品牌的特許經營權,一切又可以從頭再來。

這就是生活!

但有一個問題要註意。

要成為一個企業家,你需要有個好創意。這個好創意要足夠有潛力,有利可圖,能帶來增值,能讓人興奮,能改變固有的範式。與以往的創意相比,你的創意要有特色,要更好。

還有一個問題要註意。

有了好創意之後,你還要有無畏的精神。這是一種很稀缺的優秀品質。我們談論的“無畏”不是對風險的普通容忍,也不是高於平均水平的容忍。要成為一個企業家,你需要極大的勇氣、瘋狂的激情和超出理性範疇的決心,忍受反複出現的近乎死亡的體驗,在你的想法成為現實的過程中,這種體驗肯定會出現。你可能好幾次面臨錢被用光的情況,你可能會犯愚蠢的錯誤,你的供應商和合夥人可能會欺騙你。你很可能不想睡覺,不需要睡覺,或者根本沒有機會睡覺。

我們這里描述的是不懼困難的勇氣,其實大多數人明白勇氣是創業所需的一種素質,但根據我們的經驗,大多數人似乎並不理解“大創意”在創業過程中的作用。事實上,自2001年以來,我們到各地演講和提供咨詢服務期間,有很多人興奮地告訴我們他們渴望成為企業家,我們接著問,“那麽你獨一無二的產品或服務是什麽”,這時,他們就陷入了猶豫之中。

更加常見的是,我們聽到一些充滿不確定性的回答,比如,“創意?哦,還沒想好。可能是一個新的應用程序吧,我不確定。但我確定我想成為一位企業家。我只是不想為別人打工。”

這種渴望完全可以理解,但僅僅有這種渴望是不夠的,這只是最基本的條件。

然而,請註意,我們雖然提出了這些勸告,但這並不意味著創業會給你的一生帶來痛苦,只意味著你現在還不適合創業。那麽,你應該從哪兒開始呢?可以肯定的是,你應該先找到一個富有企業家精神的環境。

還記得我們在前文中提到的室內設計師邦妮·威廉姆斯嗎?作為一位室內設計師,她擁有一段漫長的、成功的職業生涯。後來,到2010年,她決定推出自己的家具產品線,讓亞洲的工廠負責制造事務,然後通過世界各地的零售店銷售出去。邦妮更好、更新的想法是這樣的:與亞洲工匠密切合作,嚴格把好質量關,批量生產高檔家具,打造出自己的設計品牌,以合適的價格銷售給期望值較高的有房一族。

但邦妮也知道自己不擅長哪些方面的事務,包括如何做好存貨融資以及如何做賬等。於是,她立即開始組建一個由專業人士構成的團隊,每個人都有自己擅長的領域。

如果你希望成為企業家,卻沒有好創意,那麽你不妨先加入這樣一個團隊。在過去30年里,有無數個企業家在其職業生涯剛剛開始之際,都是供職於這種充滿企業家精神的科技公司。你可以回想一下這類成功的故事。這是你的一個門路,而且是個不錯的路子。今天,邦妮認為自己的成功在很大程度上可以歸功於自己的團隊。她說:“我知道自己能做什麽,我只能做設計,其他一切都依靠他們了。他們教給我很多。”

當然,在初創公司中,作為團隊中的一員,你不能把所有的榮耀據為己有,也不能獨攬所有的股份。但如果有朝一日你有了一個偉大的創意,你會發現自己已經做好準備,把這個創意運用到商業實踐中去。因此,你不能總是用錢來衡量前期的打工經歷。