沒有Dream的Dream House 巴黎

SENSE隨筆130619
「House of Cards」的政治課***
執筆人：蟬

年初美國網上串流服務公司Netflix推出劇集《House of Cards》，一改電視網絡逐集推出的慣例，在同一天將13集全部推出。
劇集講述由金像獎影帝Kevin Spacey飾演的國會議員Underwood，向剛上任並背叛他的總統報復的故事。此劇推出後評價相當高，現已擠進IMDB電視節目排行榜第21名，比過往兩年奪得艾美獎Emmy Awards最佳劇情類劇集的《Homeland》(排名63)和《Mad Men》(排名51)還要高得多。

劇集內容相當寫實，由於假設觀眾對美國政制架構相當熟悉，對海外觀眾來說，要看得過癮，少不免要做點功課。

美國國會的構成
「美國國會」Congress是立法組織，任何法案須由國會通過，並由美國總統簽署才能生效。*** 總統擁有行政權，而聯邦法院則擁有司法權。這合乎孟德斯鳩Montesquieu提出的「三權分立原則」。***

美國國會實行兩院制，結構源自英國的上下議院。「參議院」Senate居上，其下則為「眾議院」House of Representatives。
參議院共有100個議席，每州兩席；而眾議院則有435席，席位按州人口分配，每十年更新一次。每州最少1席而無上限。
舉例：阿拉斯加有1席而加州則有53席。

兩院所有議員均由全民直選產生，但任期與選舉時間不一。參議員任期為6年，選舉每兩年舉行一次，每次選出三分之一的議席。此安排是為了減低參議院構成的激烈變化，以防止社會因一時極端意見而促成不智的法案，用意為制衡民主制度的缺憾。***
眾議院每兩年全面選舉一次，每輪任期為兩年。

國會處理的事務類型可謂層出不窮，當中涉及不同範疇的知識，故兩院內有多個常設專責委員會，為不同的議案草案提供專業意見，如「撥款委員會」Appropriations Committee。委員會設有正副委員長Chairperson和Ranking Member，委員長一般由多數派議員出任。
2012年參議院共有16個常設委員會，而眾議院則有20個常設委員會。

新法案的誕生
在《House of Cards》的前段，講到新總統上台後策動通過教育改革法案，並把此任務交給Underwood，這裡是值得解釋一下的。
一個新的法案必須由最少一個國會議員提出並草擬。議案草擬好後交至相關的專責委員會討論並修改，認為妥當後再呈交國會辯論及通過。總統必須在國會中找到支持的議員提出相關議案才能進入立法程序。***

然而即使議案被提出，要通過也絕不容易。議案在眾議院被提出，通過後提交參議院審核，參議院有權將之否決。議案即使能通過，但參議院只要稍作改動，整份議案便須發回眾議院重新辯論。一份議案要成為法律實非易事。

此外，兩院在權力上亦有不同，某些性質的法案，如 “撥款法案” ，只能由眾議院提出；另外 “外交條約” 只需參議院通過，而無需經過眾議院首肯。***
一般認為參議院是較具權力的，因為它能影響總統的人事任命。***

議會內的主角們
劇中主角Underwood為民主黨員，其職位為House Majority Whip，中文可稱為“眾議院多數黨黨鞭”。「黨鞭」的工作簡而言之便是維持黨內紀律，但所謂紀律最重要的不外乎投票時的動向。***

由於國會的兩院制和兩黨寡頭制的關係，兩院共有四條黨鞭，但他們的職能幾乎都一樣：在議決前將黨的指導傳達給黨員，並確保黨員按指示投票。
在劇中當Underwood的助手Stamper被問及他的工作時，他答： “My job is all about counting。”
「黨鞭」是該黨在兩院中的第二把交椅，為首的是該院的「黨領袖」Party Leader。黨領袖負責訂立黨對法案的方向和想法，並要求黨鞭統籌黨員投票。

此外兩院還有一個重要的職位：議長。
參議院的必然議長是副總統；而眾議院的議長Speaker of the House是眾議院互選的，一般為多數派的領袖。有趣的是，憲法並未要求眾議院議長是議員，***雖然歷史從未出現過非議員擔任議長。
另外參議員須互選一位「臨時議長」President Pro Tempore，當副總統未能出席時，代其主持會議。一般臨時議長為參議院最資深的議員。
實務上副總統和臨時議長甚少主持會議，一般會由經驗較淺的參議員輪流主持，讓他們累積經驗。

兩院議長除了控制會議流程外，亦可在票數平手時投決定性一票。***
另外，眾議院議長是繼副總統後的總統順序繼任人：即總統和副總統未能履行職務時的替代者，而參議院臨時議長在繼任序內排名第三，第四則是國務卿Secretary of State。

除了各種不同的職位，「國會山莊」辦公室的位置與大小亦反映議員的身份。參議員一般享有比較大的辦公室，而像Underwood那樣位居要津的眾議員可享用相當大的辦公室。議員若認定將要離開國會，則可能被要求遷至地庫的辦公室，國會山莊有一個傳說：晚上魔鬼貓Demon Cat, D.C.會在山莊地下徘徊，並將噩運帶給議員。

參考
《How Washington Actually Works for Dummies》 Greg Rushford, 2012

「house」，顧名思義，就是一幢房屋。買了樓的你，有否想過地契內若有此字眼，這幢樓便難以拆卸重建，一世被綁死？地政總署最近發出了作業備考，明確就去年終審法院對地契中有house字眼的樓宇作「終極判刑」。此後，凡地契內有house字眼，便不能當「apartment」（分層單位）處理；要重建為高樓大廈，必須逐呎付足昂貴的補地價金額。但問題是，原來早年土地管理行政混亂，不少在九龍城、深水埗及跑馬地等多層式舊樓，都「無厘頭」在地契中出現house一字。本刊抽查九龍城區部分舊樓，命中率竟達六成。這批物業，重建潛力已經消失；有測量師更預算估值蒸發一半。有落了釘的地產商「中伏」，更多的是仍懵然不知、千千萬萬個小業主或準買家，宛如一個「都市陷阱」。

House地契的「重災區」，都集中在九龍城、深水埗及跑馬地、北角等，較多五、六十年樓齡的舊樓叢。本刊從九龍城著手進行大搜查，抽樣將聯合道、南角道、福佬村道、賈炳達道等多條街、共四十多個地段「起底」，發現中了house緊箍咒的機率高達六成！居住在聯合道六十八號金城大廈的邱太，所住物業便不幸中了此魔咒。邱太住了多年，一直對地契內容懵然不知，更加未聽過「house」。對她來說，一心只在等待有發展商睇中搏收購，「都想改善嚇環境嘅，呢度嘈咗啲囉！」本刊對她解釋，該物業有「house」緊箍咒，令單位貶值，她顯得茫然，亦不理解，只一味堅持價格要「企硬」，「九龍城區起碼都一萬元一呎啦，如發展商出手太低，留嚟自住囉！」而獅子石道九十三號、只二十多年樓齡的光大樓，亦「中了獎」。於○八年以七百九十萬元、買入其中一間地鋪的業主羅兆養，將該舖位出租作食肆。記者找上羅先生，他透露兩年前左右，田生地產曾敲門商討收購，但價錢不合適，而樓上業主亦拒絕出售，令他認為仍有「討價」餘地。「我哋租出去都係簽長租，三年三年咁，好少變動，收入好穩定o架！」本刊向羅先生透露，由於有「house」魔咒，有測量師已估計其舖位估值跌了一半，羅先生口裡說：「無所謂，反正出租。」但另一方面又非常肉緊，不停追問地契內容有何影響。

無路可捉睇彩數

哪個物業有house魔咒，根本無路可捉，純粹睇彩數。但綜合來說，多在五、六十年代批出的地契上出現。想當年，第二次世界大戰時，留在香港的人口只有六十萬人，戰後，大批香港原居民由內地返回，再加上國共內戰，令不少內地商賈逃亡至本地。一九五○年，人口激增至超過二百萬；然而，大量房屋卻因戰火摧毀未及重建，難以配合經濟急速復元及人口增長，這時政府遂批出大量土地起樓。「這類有house字眼嘅地契，就是在二戰前後批出。當年不似而家咁有系統，可能負責嘅職員，求其搵份地契左抄右抄。唔同物業嘅地契內容，就睇出自邊個職員手筆，所以你幢樓有無house字眼，只係睇彩數。」曾於地政工作逾廿年的資深測量師蘇振顯透露。早年政府監管不嚴，甚至只要有圖則就起得樓，故這類有「house」字眼的樓宇，當年仍可起六層甚至更高的樓宇亦無王管。直至二千年，地政總署發出有關「house」的作業備考，指建築物只要有一個正門及一個逃生門，就會被地政署理解為「house」。當年地政總署署長，正是被指與發展商關係密切的布培。此舉擺明放生發展商，只要他們收購舊樓重建，新起的建築物有正門及逃生門，便沒有違反地契；亦即可盡用地積比率起高，並將「house」變為分層單位，亦無須補地價。

落閘綁業主

事情在去年急轉直下。資深投資者盧華，約十年前，開始收購九龍城南角道四十三至五十一號、五個相連的地段，使費起碼兩億元。○六年他早獲屋宇署批准，於上述地方重建一座二十六層高的住宅大廈。然而，地政總署卻以不符合地契上每個地段各建one house為由，要求發展商要以補地價形式改契，多名測量界人士憶述：「當年大家都嚇一跳，應該係正值地政總署內部換律師，不同人對條文有不同理解。」盧華遂於一○年，入稟高院要求就地契內的「one house」解釋，一一年法官指多層單位於七十年代才出現，故撰寫地契時「one house」並不包括分層建築物，當時地政即叫停十宗重建申請。盧華不罷休上訴，雖然得直，但地政署告至終審法院。去年四月終院首席法官馬道立一鎚定音，「house」一詞難以獨立定義，須參照訂立地契時相關事實的狀況，判定盧華要重建起更多單位，一定要補地價。

估值跌一半

專攻舊樓拍賣及重建的第一太平戴維斯董事總經理陳超國，對於新詮釋說得直截了當：「以後有『house'嘅地契，不可起高，現有四層就四層，若然地契係寫『one house'，更加連合併都唔得，要獨立發展！總之作任何改動，多於所限嘅面積，就要補地價。」按九龍城區樓每呎一萬元計，盧華要由現時四層重建至二十六層，所補的地價可達四億元！現時其重建計劃已擱置，暫時出租單位「吊命」。「小業主損失先最大！發展商最多唔再收樓重建，但小業主手揸嘅物業，價值就即刻跌一半。而家啲小業主覺得太技術性，根本理解唔到發生乜事。」慶幸甩到身的小業主，包括兩年前賣了聯合道八十六號的張先生。他與太太早於一九七五年以十八萬元買入地鋪，前年以一千八百八十萬元賣出，如今搬到葵湧居住，「當時覺得個價唔錯，呢邊又新啲。」他知道項目因地契有「house」字眼發展受阻，雖未能透徹理解，但亦大呼好彩賣得早，可全身而退，「舊時啲契好多麻煩嘢！我哋唔識咁多，一陣又話維修，一陣又唔符合咩規格，好多政府嘢處理，好麻煩。」

為甩身各施各法

張先生的單位，原來賣了給羅守耀打骰的裕泰興集團，他十年來以兩億多元，收購八十四至九十八號，但這連續八個相連號碼中，竟有五個中了緊箍咒。本刊問羅守耀，他非常勞氣：「而家未係一個句號。係法官咬文嚼字！以聯合道呢個項目為例，我逐層買入，全部都打曬釐印，政府點可以話『今日的你打倒昨日的你』？一萬呎地盤，地積比係九倍，唔准起分層，唔通起一間屋過九萬呎呀？點起呀？點賣呀﹖」專收舊樓的羅守耀，拒絕透露旗下有多少項目中了咒，並強調：「我會按照番程序入則申請重建。要逐呎補地價嘅話，我唯有打官司！」業界估計，將來有關「house」一詞涵義的訴訟勢會增加。而同樣中招、收了九龍城廣場旁邊、賈炳達道一排舊樓的田生集團，則相當「精靈」，於今年一月初以「暗標」形式，放售持有該項目業權的公司，並成功以逾二億元賣出當中四成九股權予一家海外註冊公司。資深測量師蘇振顯分析，若發展商想以技術性修改（technical modification），即補數萬元地價解決「house」問題，似乎沒有可能，「因為在商業上，改咗呢啲字眼，價值就增加好多，地政無理由唔逐呎去計。」他補充指：「就算你將項目重建番一樣嘅總樓面面積及高度，但只要可出售面積（saleable area）增加，即係例如樓梯位、升降機位因共用而慳咗等，一樣要逐呎補！條數非常可觀！」現時舊區重建因此紛紛停滯起來，而當年買樓的小業主，有沒有揀中「house」，根本只是「命水」，印證何謂「失之毫釐，差以千里」！

重建不再easy

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