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永遠的出版人

http://magazine.caixin.com/2012-02-10/100355233.html

最近買的書中,有本美國《時代》週刊創始人盧斯的傳記《出版人》。書一般,但有些值得一讀的東西。

  按今天的說法,盧斯是創新成功者。24歲的他想辦一本前所未有的雜誌,涵蓋所有領域,但每篇文章不超過400字,目標人群是事業忙碌、有一定文 化水平、想知道世界正發生什麼事情的人。他和同學艱苦地籌了一年款,以10萬美元起家,逐步建起一個媒體帝國,既有《時代》、《財富》、《生活》和《體育 畫報》這樣一流的雜誌,也有廣播、電影和書籍出版,用今天時髦的詞形容就是「全媒體」。即便按互聯網時代的標準判斷,盧斯的創新度、成功度以及影響力都是 世界級的。

  當然,如果今天還有人想走盧斯90年前的路子,結局一定悲慘。因為當年的創新已變成常識,社會發展別有天地。惟一值得繼承的精神是如何讓五花八門的內容在質量與風格上一致,高度濃縮,精準鎖定目標客戶。

  說來不可思議,《時代》這本自命「說天下事」的雜誌,從上世紀20年代初創刊,十多年竟未設一個記者職位,全靠一幫背景相近(常春藤大學畢業 生)並被盧斯訓練得文風相似的「撰寫員」和編輯,在其他媒體發表的新聞基礎上改編。直到30年代後期,《時代》才逐漸在美國各大城市和世界主要國家設立分 支機構和外派記者,而背後邏輯是:有興趣和能力關心國家和世界大事的人都在全力以赴地忙事業,雜誌能滿足他們閒暇之餘的基本資訊需求足矣。

  當今時代,媒體面臨的基本挑戰和盧斯時代如出一轍:網絡上有浩如煙海的信息,如何讓用戶以簡單便捷的方式獲得理想資訊?把傳統媒體內容直接集成 移植到網絡肯定不行,因為一家之言難以滿足不同群體的需求,也難以在萬千資訊網站中脫穎而出。靠網絡門戶也不成,無數資訊的堆積降低了信息送達的效率,楊 致遠離開雅虎就是這一模式衰敗的證明。關鍵詞搜索模式也日漸式微,谷歌上季度盈利低於預期即為徵兆,因為這一模式僅僅迎合了社會平均需求和大眾品位,無法 滿足小眾或個性化的資訊需求。

  在互聯網Web2.0時代,實現盧斯夢想的各種嘗試正在進行,可統稱為建設新媒體。一種是以Twitter為代表的資訊廣播網,試圖通過用戶間 單向關注與被關注的關係構成一個傳播世界,以快速、大眾和自動產生熱點為特色。另一種模式是以Tumblr和Pinterest為代表的資訊主題傳播網, 試圖通過人們關注的主題和興趣點構建資訊傳播的網絡群落,它們互相分割又互相聯繫,以精準、深度和互動為特色。最顯眼也最成功的是以Facebook為代 表的真實人際關係網,全面深入社會生活,資訊傳播只是其中一部分,追求真實、多維和隱私保護。Facebook輕易融合和吸收了前兩種模式的優點,具備了 Twitter的大部分功能,估計很快還會推出類似Tumblr的服務。Facebook目前沒有花很多精力在公共資訊服務上,但仍有最大機會成為主要的 新媒體平台。

  盧斯的媒體帝國之所以能成功,和他堅定明確的價值取向,及其為創造理想新世界的不懈努力分不開。美國大衰退、新政以及戰後美國生活方式,二戰、 聯合國成立、中國內戰和東西方冷戰,無不在盧斯的媒體帝國留下了烙印,產生了深遠影響。正在形成的新媒體也是如此,無論各種平台架構如何複雜,技術如何高 深,競爭如何激烈,背後支撐都是創立者的價值觀,這些價值觀包括追求資訊公開、全面、平等、即時、低成本、惠及全球,尊重個人和反對控制等方面。誰能夠成 為新媒體時代的盧斯,創造出符合現代需求的《時代》,大概還需三五年時間見分曉。盧斯的媒體帝國已成歷史,但出版人的角色將永存。

  作者為互聯網資深評論員

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