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社論:美墨協議帶來全球貿易新挑戰

當地時間8月27日,在關鍵性條款方面各做讓步後,美國與墨西哥達成雙邊貿易協定,如果在下個月與加拿大的貿易談判樂觀,那麽定位三國貿易關系的北美自由貿易協定(NAFTA)將更新,也給國際貿易體系帶來了挑戰。

眾所周知,過去幾年因逆全球化事件不斷及美國頻繁在全世界挑起貿易爭端,以世界貿易組織(WTO)等多邊貿易協定主導的國際貿易體系受到沖擊。這是因為,WTO等貿易協定開始設計時,在關稅、勞工政策和知識產權保護等方面,對發達國家和發展中國家就有著不同的規定。比如,為了保護部分發展中國家的汽車產業,進口關稅相對較高,而作為汽車行業成熟的發達國家如美國,汽車進口關稅非常之低。

多邊貿易協定雖然也讓發達國家受益,但發展中國家相對獲益更多,其中產業、資本就迅速流向成本較低的發展中國家,尤其是制造業。時間一長,對發達國家逐漸造成了不小的影響。

正是在這種背景下,特朗普打著“美國再次偉大”、“企業回歸美國”等口號,由一個“政治素人”當選了美國總統。上任之後,特朗普開始踐行自己的競選諾言,一方面通過減稅等手段吸引美國企業回流及外資進入;另一方面,從簽署退出跨太平洋夥伴關系協定(TPP)到四處挑起貿易爭端,試圖重新打造以“美國優先”為目標的貿易體系。

北美三國貿易重新談判也是在這種背景下進行的。為實現競選承諾,特朗普剛就任美國總統時就要求與墨西哥、加拿大進行談判,更新已有超過24年歷史的NAFTA協定,甚至一度威脅如果得不到公平的待遇,美國將退出NAFTA,並主動加征加拿大和墨西哥關稅,當然加拿大、墨西哥兩國也紛紛加征關稅反擊。不過,貿易爭端最終還是走向了談判桌,美墨經過一年多反複拉鋸,讓NAFTA更新談判接近達成一致,並為加拿大重新加入談判做好鋪墊。

從談判內容來看,兩國此前一直力爭彌合在汽車產業相關問題上的分歧,目前雙方同意將北美地區生產的汽車零部件的比例從62.5%提高至70%,並且要求參與制造的員工最低時薪不能少於16美元,提高後的墨西哥制造業員工時薪將與美國和加拿大持平。同時,美國在“日落條款”方面軟化了立場,同意在6年後重新評估協議內容,此前美方要求在協議中加入“5年後除非各方均同意延長協定,否則協議將終止”這一條款。

當前,逆全球化浪潮雖沒有預測般洶湧,特朗普的貿易保護主義不僅招致國際一致抵制,在國內也面臨越來越多的反對,但對世界貿易格局已造成相當程度的影響。且部分經濟體出於國家利益的考量,貿易壁壘和貿易保護措施似乎難以避免。此時,如何重塑讓各方共贏的世界貿易體系十分必要,美墨貿易談判的達成,尤其是墨西哥做出更多的讓步,或許預示著全球貿易將呈現新模式:雙邊協定將成國際貿易主要形式。

換言之,美墨談判乃至後續的NAFTA達成,有可能讓雙邊貿易協定和區域貿易協定成為經濟體間開放和合作的新選擇,未來各國將通過雙邊貿易協定等方式推進貿易自由化。在這種情況下,發展中國家需要思考如何在守住底線的前提下,與發達國家進行談判,以期達成共贏的貿易格局。

責編:許雲峰

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