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上網本沉淪
Wintel聯盟讓上網本陷入價格戰泥沼，谷歌的系統和ARM的芯片能夠讓其捲土重來？
本報記者 曾航 上海報導
上網本的銷量正江河日下，從世界各地電子賣場傳來的消息不斷顯示，商家紛紛把原本屬於上網本的貨架撤下，換上各種平板電腦，
「總有一天上網本會捲土重來。」5月26日，坐在上海婁山關路的ARM上海辦公室，之前多次唱空上網本的ARM總裁都德·布朗（Tudor Brown）卻向記者拋出了這句出人意料的話。
再過幾天，備受矚目的台北國際電腦節（COMPUTEX）就將開幕。正是在幾年前的COMPUTEX上，英特爾聯合一些PC廠商推出了號稱要改變整個PC產業的上網本。
此後幾年，以宏碁、華碩為代表的台灣地區廠商確實在上網本上嘗到過一絲甜頭。但這段故事的結局以蘋果推出iPad作為了結。
但近期的一些跡象表明，如果PC廠商真的下決心變革上網本，這塊市場很可能會重拾生機。
江河日下的上網本
從2010年下半年開始，上網本在全球主要市場的銷量大減
「上網本在兩年前很好賣，但是最近幾個月來，銷量已經明顯下來了。」上海藍坤科技董事長詹前明告訴記者，他的公司代理著多家PC廠商的產品，「平板電腦對上網本的衝擊很大」。
他向記者分析道，平板電腦目前的價格比上網本貴500到1000元左右，許多消費者選購了平板電腦來代替上網本原來的瀏覽網頁的功能。
和詹前明反映的情況類似，從2010年下半年開始，上網本在全球主要市場的銷量大減，許多商家都將上網本下架改賣平板電腦，上網本的庫存開始越變越高。到2010年第四季度時，宏碁的上網本銷量下滑了10%以上，終於被戴爾超越再次跌落為世界第三大PC廠商。
受EeePC銷量下滑影響，華碩今年前4月營業收入比2010年同期大幅下滑了18.96%。宏碁4月份營收較上月下滑30.3%，較2010年同期衰退23%，公司仍身陷上網本庫存泥沼。
宏碁前CEO蘭奇的下課，更是一個標記。2010年，PC品牌廠商宏碁的淨利潤居然只有可憐的2.3%，還不如做代工的富士康（3%），而蘋果的淨利率高達28.19%。對於宏碁來說，可謂成也上網本，敗也上網本。
宏 碁曾在蘭奇的帶領下，一直依靠上網本衝量，並於2009年底達到頂峰，超越戴爾成為世界第二大PC製造商。但這背後卻隱藏著深深的危機——宏碁靠上網本衝 量是以犧牲企業利潤為代價的。由於幾大PC廠商的上網本產品本質上大同小異，持續不斷的價格戰一路拉低宏碁的利潤，也在某種程度上影響了品牌形象和業績表 現。
在蘋果推出iPad後，平板電腦迅速衝擊了上網本的銷量，對上網本最為依賴的台灣地區廠商宏碁和華碩受到的衝擊最為明顯。
在這種情況下，PC廠商只好一再調低上網本的價格。記者在京東商城上看到，以宏碁、華碩為代表的相當一部分上網本已經降價到1700-1800元左右，可謂已到「白菜價」。
台灣拓墣產業研究所駐上海負責人李大衛告訴記者，10英吋以下的上網本現在受平板電腦衝擊很明顯。
「在消費電子領域，尺寸的概念很重要。」李大衛表示，消費電子產品一直有兩條不同的發展路線，一種是沿著商用方向發展，更多地滿足人們的辦公需求；另一條是沿著滿足個人消費所需方向發展，以iPad為代表的平板電腦明顯衝擊了後者的空間。
為何節節敗退？
Wintel聯盟讓PC廠商只能拼價格
「上網本」是英特爾在台灣Computex展會上創造的一個名詞，在此之前它並沒有中文名字，國內商家都直呼其英文名「Netbook」。當時PC廠商們對「上網本」的目標用戶定位為需要第二台筆記本電腦的商務人士，或者經常需要出差的職業人群以及一些時尚人群。
在上網本概念提出早期，曾經有一些廠商推出了ARM芯片加上Linux操作系統的產品，但由於消費者們希望在這些產品上能夠兼容微軟的Windows操作系統，所以這些Linux產品全部失敗。
此後幾乎所有的上網本都配備上Windows的操作系統加上英特爾的芯片，因此上網本最終演變成一個縮小版的筆記本電腦，而並沒有成為一款革命性的產品——它的待機時間仍然很糟糕，依舊依賴風扇來散熱，使用體驗和筆記本電腦區別不大。
「人們把上網本視為一個更便宜的，更小一點的電腦，其實它還是一個筆記本電腦。」ARM總裁都德·布朗評價道，這塊市場並沒有取得很大的成功。
「Wintel聯盟有一個問題，它讓所有的產品都變成一個樣，不同廠商出的產品差別都不大。」李大衛評價道，因此PC廠商們只能比拚電腦物理性能的提升，以及價格的下降，這雖然推動了PC市場快速進步，但是PC廠商的利潤卻越來越薄。
這種狀況終於在iPad面世之後受到嚴重打擊，上網本市場在短短一年之內就受到平板電腦的巨大衝擊，將相當一部分市場拱手相讓。
「市場認為上網本是一種過渡產品，可能很快被平板電腦所取代。」詹前明表示。
捲土重來的邏輯
上網本不能還是縮小版的筆記本電腦
對於一些依賴上網本的PC廠商來說，現在進軍平板電腦，正面臨著更大的不確定因素——隨著蘋果在軟、硬件結合上的全面領先，其它廠商希望在短期內追上會十分困難。
今年全球第一季度平板電腦出貨量為640萬台，其中蘋果一家就佔了74%——剩下的幾十家廠商，去搶奪為數不多的市場份額，競爭十分激烈。
在蘋果以低價推出iPad2後，市場普遍預測，至少在短期內平板電腦仍然難以改變蘋果一家獨大的現狀，因此對於一些在平板電腦上起步較晚的PC廠商來說，徹底轉投平板電腦的懷抱，或許並不是一件容易的事情。
在這種情況下，變革現有的上網本，或許會被一些PC廠商接受。
出人意料的是，此前一直不看好上網本市場的ARM總裁都德·布朗，也認為將來上網本市場會重新起來。
「iPad並沒有涵蓋人們的所有需要。」都德·布朗表示，iPad可以被用來上網、收發郵件、玩遊戲，但是對於一些商務人士來說，iPad還不夠方便，商務人士需要自己的筆記本電腦更輕薄、更便宜、待機時間更長——這些看上去都像是上網本早期提出的概念。
李大衛也指出，「iPad更多的是被人當做一個玩具」，人們還需要一些產品來滿足商業辦公所需，這在業內被歸為「生產力工具」。
他認為「生產力工具」永遠都是市場的主流，不會被其它產品替代，這些都是上網本可能面臨的機遇。
但這很可能意味著，上網本要在微軟和英特爾把持多年的Wintel架構上做一些取捨。
近期的一些跡象表明，這種事情不是沒有可能發生。在操作系統方面，由谷歌推出的全新概念Chromebook近期正式由宏碁和三星發佈，首批產品先在美國、英國、法國、德國、荷蘭、西班牙與意大利推出。
從硬件規格來看，宏碁與三星的Chromebook在硬件規格上並無太多過人之處，但這些全新的上網本的待機時間最長達到一週，電池續航時間達到8個小時，沒有硬盤設計，只用8秒便可以開機。
Chromebook和現有上網本最大的不同在於取消了桌面的概念，依賴谷歌的Chrome瀏覽器作為操作系統，大量依靠云計算服務，任何應用都是通過網絡完成——用戶可以用云計算的Google Docs處理文件，利用網絡聽音樂，利用網絡空間存儲文件和照片。
有業內人士認為，目前還很難預測此類產品是否會獲得成功，但至少它讓人們看到PC廠商變革上網本的決心。
都 德·布朗表示，微軟近期宣佈將在未來的Windows8操作系統中支持ARM芯片——這很可能意味著未來的上網本也會採用ARM的芯片。這對於把持PC產 業多年的英特爾來說，無異於釜底抽薪——過去幾年ARM在智能手機和平板電腦市場已經衝擊了英特爾相當一部分市場份額。
為保衛這塊市場，英特爾近期大幅降低了應用於上網本的Atom處理器系列的報價，大幅降價30%-50%，同時功耗也大大降低，讓上網本能更加省電。
對此李大衛強調，明年很可能是微軟和英特爾關鍵的一年，如果Wintel聯盟能夠做一些讓利，並且大膽對自己的產品做一些改革，拿出一些有競爭力的解決方案，很可能在這塊市場重拾輝煌。
但是幾乎所有接受記者採訪的人士都表示，上網本要想重新崛起，必須真正變成繼筆記本電腦、平板電腦之外的另一類產品，而不再是現有的縮小版的筆記本電腦，這意味著，PC廠商們還需要做很多的革新。