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黃牛的存在是好事嗎?

2011-5-16  TCW




Q:新聞說嘉義一家蛋捲店每天顧客大排長龍,大部分是黃牛,他們買蛋捲再高價賣出,雖然很多人靠此為生,但這些黃牛存在對社會是好事嗎?

A:經濟學無法回答「好不好」,但可以解釋黃牛的功用;就是減少社會浪費。 一般人認為產品價格高,是因為黃牛轉售抬高價格。因此黃牛只是剝削消費者。

但這種說法忽略了:黃牛所以能轉售,是因為人們願意付更多錢來買這個東西,這個東西卻沒有漲價,有轉售圖利空間,才會有黃牛—哪個黃牛笨到去買轉售無利可圖的東西?一般人把產品價格高歸罪於黃牛,根本是倒果為因。

其次,人們願意為這產品付更多錢,但該產品卻沒有漲價,這就造成「短缺」—也就是人們想買的數量大於廠商提供的數量。買者就得用價格以外的方式來競爭這個 產品,這些「非價格競爭」的方式,有的是討好供應者:例如和廠商攀關係、展示美色,或排除其他競爭者,例如武力解決,不然就是最常看到的,人們付出「時 間」排隊來競爭該產品。

不管哪一種手段,都會造成「租值消散」,因為人們耗費資源用這些手段競爭,沒有創造任何有價值的產品,資源就這樣浪費掉了。

黃牛的存在,就是在減少「租值消散」。因為黃牛買到東西,再轉賣給其他消費者,這些消費者就不須再以「非價格競爭」手段爭取該產品,他們不用再去和廠商攀 關係、不用犧牲色相、不用大打出手、也不用凌晨五點起來排隊,他們可以省下這些資源去生產產品造福其他人,這就是黃牛存在的功用。

沒錯,消費者向黃牛買的價格,確實會比消費者自己凌晨五點起來排隊、或是成功的和廠商攀關係時,直接向廠商買到的價格還高,但這也不是黃牛「哄抬價格」。黃牛買到該產品後,他轉售時絕不是愛賣多貴就賣多貴,他必須考量消費者的支付意願。

如果黃牛賣得太貴,就沒有人願意向他買—這是經濟學上顛撲不破的「需求定律」,因此,那些指責黃牛「哄抬價格」的人,其實背地裡是假設不管黃牛賣得多貴,消費者都照買不誤,現實情況絕非如此。

指責黃牛的人都忽略了,黃牛存在的根本原因,是因為產品不漲價,人們願意付的錢比產品標價高,才會有黃牛存在。如果把黃牛通通抓起來,那麼人們買這個「僧多粥少」的東西,就得親自去排隊和廠商攀交情、以色誘人,或是和別的競爭者決鬥。

當然,這對可以負擔得起這些手段的人來說是好的,因為他們是在這種競爭準則下,獲得好處的一群,但對其他和廠商沒交情、長相平庸、打不贏別人、又沒時間去 排隊的人來說,就一點也不好了。經濟達人歡迎讀者提問: http://www.bwnet.com.tw/Dr.A/ E-mail:[email protected]


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